许时音闷笑一声，“那我把菜送去厨房。”
江无期拢紧拖地上的被子，抢走谢长瑾手里的杯子，猛灌了几杯，顺嗓子。
沈屹州自然而然给谢长瑾又递了一杯新茶，“说说，太后查过去了？让你将破酒家一团火烧个精光？”
江无期：“就我爹没脑子，以为吃白饭能逃过一劫。”
谢长瑾：“破酒家安插了探卫？”
江无期：“不错。”
“大火里我帮你解决了。”
“干得不错啊谢大将军！”江无期乐呵着拍打他的后肩，“过几日陛下庆宴加赏，让银杏献舞，宫里也该有个我们的内应。”
江无期赖在永宁王府修养了几日，这一连一月才离府，回到破酒楼那片废墟去，太后那群人也该收查无果，可以让他重新建屋子了。
破酒家烧得只剩几个半塌的架子。
“烧没啦？！”
江无期逮着谢长瑾的肩膀抓狂，“你不是说许时音给我留了一半吗！”
沈屹州对面前漆黑的骨架子很是满意，气定神闲道：“我怕烧的不干净，帮你加了把火。”
“什么！”
“不用谢。”
“你！”
“嗯，我。”沈屹州抬指让小厮送来一打银票，甩江无期怀里，“补偿。”
江无期见钱眼开，两眼放光，“阔气啊！沈兄！”
他潇洒甩着银票子，指挥道：“来人啊，给我重新搭建起来！”
“不过，你们归来一月，怎么还不见召入宫？”
谢长瑾扯去摇摇欲坠的木架子，“近日余江县令被屠满门，许尚书被牵连其中。”
江无期蹙眉，“许尚书，他们两家八竿子打不着的远亲，这还能扯上？”
沈屹州：“欲加之罪何患无辞。”
江无期：“这么久不召入宫，估摸着在研究如何拖垮你们两个。”
街尾，马蹄疾驰，传信侍从高举玉牌，“殿下！陛下有旨，宣即刻入宫觐见！”
江无期：“来这么快？”
所谓的庆功宴如同鸿门宴，简简单单连个台子都没搭。他们按计划，将近日民间最受欢迎的舞娘举荐上去，陛下很是欢喜，宴中便赐了个美人的封号。
而皇位边，身着华丽的皇后唯唯诺诺不敢多言，柔妃始终挂着苍白的笑颜。
皇位后垂帘掀起一半，太后坐在高位之中，视线隐晦扫过他们几人。
客套的词说完，太后直截了当提及婚事，第一眼便盯住了永宁王，宣来几十位名门望族的贵女由他挑选，多半是太后之人，剩下的则是还未定罪的“罪臣”之女。
沈屹州目光沉下，誓死不选，可不选，今日这门怕是都出不去了。
千百种假想，拨兵割地放权，竟没想到是赐婚？！
两方博弈，步步紧逼，就差贴上抗旨不尊，轻则处死，重则满门抄斩的罪名。
关键时刻，顾刺史站出来，说了一通舒坦话，斗胆求赐婚。他为人圆滑，在太后面前不追名利，不抢重职，规避锋芒，低调处事。扣不上“罪臣”的帽子，官职又给不了永宁王太大帮助。永宁王对选妻不松口，太后执意要他娶妻，一来二去，也就将顾家之女顾锦书与永宁王赐了婚。
沈屹州逃不过这一节，谢长瑾自然也逃不过。
几十位贵女其中，就有消失多日许时音的身影，她垂着眼眸，有丝疲态，听闻这几日为她爹的事，跑了不少之前的友家，可惜都怕引火烧身，避而不见。
江无期刚想上前被他爹拽手腕小声警告。
“你干什么？不要命了？”
“放开我。”
“你觉得你冲上去能帮上什么忙？”江父对上许尚书惊慌的视线，“他们抄家，你要多送一命？”
“抄家？！”江无期震惊不已。怪不得这么多天，他们无论如何都无法找到许时音，原来是被控制，关进了宫里。
江父：“早晚的事，没看他的官府里套得是件囚服？史部尚书的位置会让他坐那么久？况且，你觉得你冲上去，除了搭上江家，还能改变什么事？江家能保住她？”
一连几个问题抛来，他想不到半点应答之法。江无期默不作声弃了上前的想法，确实……无权无势的江家连自己都快保不住了。
谢长瑾从人群中拉过许时音，“臣与许尚书之女许时音情投意合，还望娘娘成全。”
谢将军府以功勋保下许家，许家“罪臣”之女，牵绊他的脚步，太后自然应了此事。
庆功宴吃得人沉闷，江无期借着空子出门透气，却被一人找上了门。
来人正是逐渐失去宠爱的柔妃。
“江小侯爷送舞女银杏进宫，排的舞姿八分与我当年相同。”
江无期心底烦躁，现下谁都不想给个好脸，语气也冲了些，“娘娘是要兴师问罪？”
柔妃低笑一声，走到一旁赏水中明月，她的笑颜逐渐在嘴角僵硬，黯淡。
“陛下喜欢赏舞，并非从我开始，只是我跳的那曲如他心意。”
短短几年高墙里的生活，让她失去了光芒，她懵懂的心短暂体会过帝王无限的宠爱，也逐渐看着他的眼中不再有她，甚至对她厌恶。
“父亲抓我练舞，本是想让我入宫献上一曲，讨陛下欢喜，得个免死金牌，却没想到保住全家性命的那一支舞，将我关进高墙，无门可出，再回不去我的家。”