沈念之瞥了他一眼，又慢慢闭上眼：“真会说谎。”
顾行渊不语，走过去将帕子在温水中浸过，拧干，替她擦拭额角汗意，手势极轻极稳，仿佛怕惊着她一般。
她半闭着眼，任他动作，过了片刻，低声开口：“我发烧多久了？”
“三次起热，两日未退。”他答。
“哦。”她似是笑了一声，又似只是叹气，“亏你还守着。”
“你伤未清，不敢耽搁。”
她偏过头，睫毛扫过枕面，轻轻道：“没想到顾大人还有这一面。”
顾行渊一顿。
“看起来冷漠疏离，一本正经，平时不多说一个字，但实际心软，对人好，话不多。”她语气平淡，却带着病中特有的钝慢，“你也不是头一次救我了，怎么次次都救得这么熟练？”
顾行渊没接话，只将茶盏端过来，吹凉，喂她饮下。
沈念之并不推拒，只是盯着他的眼神里，多了一丝冷静的打量。
“顾行渊，你是不是对谁都这样？还是说……”
这句问得不重，却一字一句落得极实。
顾行渊望着她，神情不变，半晌才道：“这高烧是一点没把你脸皮烧薄。”
她“哧”地笑了一声，抬手覆住自己额角，像是懒得再追问，或者也确实乏了力气：“好好好，不打趣你了。”
屋里一时静了下来，只有她的喘息声还不稳。
沈念之闭着眼歇了片刻，忽而轻声开口：“我记得昨夜……好像梦见了什么。”
顾行渊替她盖好被角，道：“你睡得不安，说了几句胡话。”
她眉心动了一下：“我说什么了？”
他略一停顿，道：“你说冷。”
“就这？”她睁开眼，看向他。
顾行渊点头：“你求我抱你。”
她怔了一瞬，然后慢慢笑起来。
“原来你也会说这种话。”
他不语。
她半倚在床头，笑容带着些病中倦态的散淡：“你这样的人，最适合做借刀杀人的棋子。”
“可惜我手里没筹码了。”
顾行渊听着，神情没有太多波动，只道：“若有用得着我的地方，你只管开口。”
沈念之看了他一眼，未说话。
外头风声忽起，窗棂微响，沙砾轻敲窗纸，像是远方有消息随风而来。
顾行渊起身倒水时，沈念之偏头看着他背影，眼神微敛，唇角轻动，却什么也没说。
屋内渐冷，她重新缩进被褥中，身子还未全好，睡意又上来得快。
闭眼前，她低声呢喃了一句，像是说给梦里人听：“……顾行渊。”
话音一落，她自己也微微蹙了下眉。
沈念之再醒时，屋内已收拾得整洁，几案上水已换过，炉火也烧得旺了些。
她坐起身，顾行渊正将一件厚实皮袄从布囊中取出，抖开来挂在一旁竹竿上。那是一件胡人样式的冬衣，皮毛朝内，外披粗缯，色泽深褐，带着股干燥的兽皮味。
“你去哪儿偷的？”她声音还有些哑，目光却带笑。
顾行渊回头，语气如常：“镇上有个商户，赶着冬市贩皮货，买的。”
“顾大人有心了，我有披风。”
“沙路夜里风急，披风不够。”
他说着，又从囊中取出一只暗青色披风，抖开后在她身后轻轻搭上，将衣领系至她颈侧。
她乖乖由他替她系扣，等他动作一停，才道：“顾行渊，你这副样子，要是做了郎君，该有多少姑娘后悔没早一步嫁你。”
顾行渊淡淡看她一眼，没接话，只道：“衣服不宽，行动不便，得共乘一骑。”
她一挑眉：“可真不合礼数。”
“不知为何，听见你嘴里说出这种话，我竟然有些想笑。”顾行渊回她。
沈念之翻了个白眼，“你这人真不爱开玩笑，那得骑多久？”
“两日。”他顿了顿，又道，“快的话，一日半能到沙州。”
沈念之低声“啧”了一声，靠回床榻，慢条斯理道：“两日……你当我是铁打的？”
顾行渊未笑，只从身旁取出一个药包：“老郎中配了几味舒缓的药，是用来压住你体内血气翻涌的，能稳上三四日。”
他顿了顿，看向她的眼神极认真：“你要撑一下，到了沙州，我会找专门的解毒郎中。再晚，就不是药压得住的了。”
沈念之神色没有动，只是低头看着手指，不知想着什么。过了片刻，她才忽然开口：“如果我真撑不过去，死在这旷野里……”
顾行渊眼神一动，尚未言语，她便补了一句：“你可别把我埋在这里，太冷，又太孤独。”
顾行渊看着她，片刻后，声音极低：“不会让你死。”
她闻言望向他，那一瞬，风从窗缝掠过，披风角轻轻掀起，他站在她身前，像是一块沉稳磐石，挡住了风雪，也挡住了命里的无措与未知。
沈念之低低笑了声，语气却不再玩笑：“你最好别食言。”
顾行渊没有再答，只取出药盏，将药送到她唇边。
与此同时，沙州城外的西驿。
一队赤羽军策马停驻在问来客栈院前，鬓发间皆插有赤金鹰羽，为首一人翻身下马，步入驿中。厅内炉火正盛，一名年轻女子端坐于炉边，听见动静起身相迎。
是霜杏。
她将顾行渊与沈念之离京后沿路的情况简要说了
：“我们在凉州城外不远处分手，他们去恩泽镇看郎中，我是提前随商队进的沙州。”
那名将领闻言点头：“接到信时，大都护正遣我们接应，便是马不停蹄赶来，我们现在就出发，估摸明日应当能接上少将军一行。”
霜杏点点头：“我会留在城里，等他们回来。”
风从门缝吹入，炉火微晃，沙州的天光将亮未亮，一切都像是蓄势待发。
顾行渊骑着马，怀中的沈念之紧紧与他靠在一起，他喘出的粗气呼在沈念之脑袋顶上，她虽然神智还在，但是人还是困乏。
干脆直接靠在顾行渊怀里，仍由他扶着。
二人不知骑了多久，中途也歇了一次，顾行渊老远就看见一行人，眸中闪过光亮。
第63章 “所以因为他救过我的命，……
沙路黄尘万里,苍茫如海。
在将近晌午时分，天光正烈，一行人马自北地驿道缓缓驰出,皆着赤羽军制式战甲,深红披身,鹰羽贯首，铠甲上深色的纹饰在烈日下泛着锋芒之光，远远看去，宛如疾风烈火。
为首一人负枪胯马,眼如炬火，正将手中军令折收腰间,目光望向南侧蜿蜒而来的沙路。
那处，尘土微动。
远处一道单骑缓缓而来，马背之上载着两人,衣色深淡相交,人在风中缓行,像一幅卷轴缓缓展开。
副将厉声：“人到了！”
赤羽军顷刻整队,马蹄齐落，沙声如浪。下一刻,为首之人纵马上前几步,待得那一骑抵近,马未停,身形已自鞍上翻下。
单膝跪地,拱手道：
“赤羽军副将所辖副营，拜见顾将军。”
其声未落，后方数十名赤羽军将士齐声呼道：“拜见将军！”
声音贯长空，如风中雷鸣,震得沙丘微颤。
沈念之坐在顾行渊怀中，本是昏倦半睡，听得这声呼唤，整个人猛地清醒。
她尚未回过神来，身后的男人已缓缓勒缰停马，在众目睽睽之下伸手，将她从马背上抱下。
他动作极稳，掌心托着她背后，臂弯绕着她膝弯。
沈念之的掌心抵在他胸前，近距离听见他心跳极稳，像是早已习惯被万人仰望、领兵号令的那种节奏。
这一刻，她忽然意识到——
原来他不是她以为的温吞、寡言、木头疙瘩。
他是少年将军，是赤羽军副帅，是甲士们单膝请命的人。
沈念之看着他一脸严肃，眼底如深潭，一言未发，透过他，似乎突然看清了他背后的整个山河。
她掌心还残留着他胸口的温度，脑中却不自觉回溯起从前。
她早知他是军中副帅，带兵多年，未能亲眼所见，只当他是个京城里办案的大理寺卿。
可这是她第一次，看见他在自己的兵前立着，那一瞬，她忽然觉得——这个顾行渊，才是真正的他。
那群铁骑齐身而立，谁也未问她是谁。
顾行渊转身看了她一眼，那眼神没有笑意，却有一丝在风中压下的温意。
他吩咐：“备马，换车。她身体未好，不能骑乘。”
副将立刻应命：“遵令！”
赤羽军立刻分出几人卸马换辕，动作利落如风中翻羽。
沈念之站在原地，披风在身，风扬而起，她一时不稳，顾行渊便是再次将她打横抱起，走到马车前，轻轻放了进去，告诉她：“我骑马随你，有事叫我。”
落日沉西，金线余晖被风沙卷得发晕。