每日请安时，看着太后一副等着含饴弄孙的欣慰模样，阿离就知道，她没时间伤春悲秋了。
早膳时，墨闻来了一趟隐月阁，又很快离开，不一会儿一辆马车停在隐月阁前。
阿离带着明霜上了车，畅通无阻地出了宫。
马车一路朝着玉容斋的方向而去，却忽然拐进一条小巷子里停了下来。
驾车的宫人跳下车检查了一番，愁得抓耳挠腮：“郡主，这车好似坏了……”
他在宫中服侍这么多年，从未出现过这种情况，明明出宫前他仔细检查过的。
阿离蹙眉，面色不好：“那现在该如何处理？”
宫人扑通跪下：“方才瞧见东市那边有马车可租赁，奴才这就去，必不会误了郡主的事！”
阿离烦躁地摆摆手，那宫人又磕了几个头，才带着明霜给的钱袋忙不迭地跑了。
陈翊之骑马经过时，恰好看见了巷道里停着的这辆马车。
马车瞧着不是一般人家能用得起的，但外面没有驾车的仆人，四周也一片安静，像是出了什么事。
想起今日京城中发生的数桩离奇失踪和死亡案件，他将手按在腰侧的佩剑上，骑着马缓缓靠近。
“车里是何人？”
无人回应。
陈翊之翻身下马，双眼紧盯着，以长剑挑开了车帘。
正在车里吃着糕点，看着话本的阿离抬头，与他大眼瞪小眼。
“陈翊之？”
“郡主？”
两人异口同声：“你怎么在这儿？”
不等陈翊之回答，阿离已放下手中的话本：“正好，你送本郡主去一个地方。”
玉容斋。
像是早知道她今日要来，阿离一进门就见到了谭叔，又跟着他上了二楼。
阿离等了一会儿，檀娘子才姗姗来迟，一见她便道：“失败了？”
阿离摇头：“情丝血取到了，但……取血时谢璟川却感觉到了疼痛，我实在是百思不得其解。”
“不应如此啊，”檀娘子细长的眉毛皱起，认真思量着，“难道是此法多年未有族类使用，古籍记载有误？”
阿离忧愁地接过她手中的茶壶，倒了两杯茶：“大约是如此罢，见谢璟川有反应，我那夜慌得险些失了手。”
一旦错过，这种机会可不是随便能找到第二次的。
檀娘子染着艳红豆蔻的指尖在桌上轻敲：“我晚些时候再去研究一番，小阿离今日来就是为了这个吗？”
“我可能确实太笨了，这几日怎么也试不成功，只能厚着脸皮再来求娘子相助了。”阿离这才将法器取出，放于桌上。
檀娘子了然，挥袖关门，又将屏风展开，挡住二人的身影。
她捏了个诀，一颗流光溢彩的晶石从胸口缓缓升起，这便是妖族修炼凝结的内丹。
不同妖族可化的内丹形态不一，但只要凝结出了内丹，就可化形修炼，是妖族力量的源泉。
可以说，妖族内丹等同于它们的第二颗心脏。
一旦内丹受损或破碎，妖便会失去所有力量，回到最初灵智未开的兽体模样。
虽不像人类那般，失了心脏就会死去，但对于动辄修炼数百年才能结丹的妖来说，这与死无异了。
檀娘子微微张着唇，让自己的内丹悬于法器之上，那内丹缓缓搏动又缩回，像一颗真正的跳动着的心。
阿离全神贯注地看着，只见情丝血在妖力的催动下，慢慢从法器的尖端淌出，形成一条细细的血线，如有指令般地朝着檀娘子的内丹流动而去。
内丹柔和的光芒渐渐扩大，缓缓朝阿离靠近，将她笼罩在其中，一股温暖充盈的气息从心口向四肢百骸扩散。
世界在此刻变得格外清晰。
阿离能听见一条街外树叶的摩挲声，能分辨空气中每一缕气味的不同，能看清远处马蹄踏过街道扬起的细微尘土。
这些，本是妖族最根本的能力。
阿离满脸惊奇地回过头，见檀娘子正笑意吟吟地瞧着她：“还没结束呢。”
她听话地收敛情绪，继续安静地坐着。
檀娘子一边施法，一边开口问道：“阿离可有想过日后要去何处？”
阿离摇头。
眼前的事已经足够让她焦头烂额了，从没想过日后。
檀娘子继续道：“今日之后你便有了修炼术法的能力，你这般聪慧呃……这般肯下功夫，定然能突飞猛进的。”
阿离自小就知道自己有几斤几两，若不是惧怕一剑穿心的死亡，她只想一辈子懒散度日。
她叹一口气：“以后的事以后再说吧。”
檀娘子看她一眼：“你与我家那个不长教训的小妹真是很像，故而那日你第一次来玉容斋的时候，我便想帮帮你，你可不要嫌我话多。”
“哪里会？娘子帮了我这么多，就如我亲姐姐一般，阿离感激还来不及。”
“对了，”阿离抬眼，好奇地问，“娘子又是为何，这么多年都留在京城呢？”
她们妖族一生不喜拘束，最向往山野丛林，人类待的这些四四方方的小院子于她们而言，尽是束缚。
檀娘子笑得温柔多情，朝外看了一眼，阿离便明白了她的意思。
是为了谭叔。
起初阿离以为谭叔也是妖，可檀娘子说，谭叔非但不是妖，而且还知道自己的枕边人是妖。
两人相携已走过几十年，依旧恩爱如初。
阿离听着有些感动，忍不住问：“可人总有生老病死，若真到了那日，娘子……”
檀娘子却眉眼淡然：“真到了那日，我也会陪着他，陪他走完最后一段路。”
她的话如有千钧，阿离默然片刻。
见檀娘子缓缓收手，便知这情丝血已经进入她体内，在她心口凝成了一颗米粒大小的妖丹。
檀娘子起身叮嘱道：“这情丝血结丹总归不是正道，你的内丹根基不稳，又极为脆弱，日后需得勤加修炼，才能渐渐补足。”
阿离点头，将明霜先前提着的食盒拿了出来：“方才进来时就想给娘子了，这是宫里御膳房做的芙荷糕，见娘子上次吃着喜欢，我便带了几盒出来。”
檀娘子果然眼中一喜，伸手接过来：“难为你记着，宫外做得总不如那日在你那儿的好吃。”
阿离笑眯眯地跟上：“听谭叔说娘子喜爱烹饪，我便自作主张将这芙荷糕的做法和配方也抄了一份出来，日后娘子随时都能吃到了。”
“多谢小阿离！你真是贴心！”檀娘子拉住她的手，手指在她鼻尖上亲昵一刮。
阿离不禁有些眼热，赖在玉容斋不愿意走，最后还是被檀娘子送了出去：“那位带着剑的陈大人还在外面等着呢，你若再不出去，他只怕会掀了我这间小店。”
两人从楼梯款款而下。
檀娘子瞧着阿离还是有些不放心：“近日京城中不知为何出现了许多捉妖师，你身在宫中，我鞭长莫及，且还需暂时避避风头，只怕也不能及时来帮你。”
“这个你拿着，危急时以妖力启动，我便能知晓。”
阿离捏紧她递来的玉环，点点头收了起来。
玉容斋外的陈翊之远远便瞧见了阿离，见她出来，抬步迎了上去，却在几步远的地方停了下来。
“你的脸……”
阿离闻言一愣，方才想起她这副身体里如今蕴着一颗妖丹，使得她的容貌也有了些变化，更显秾丽逼人，妖异绝伦。
她微一挑眉：“如何？被本郡主的美貌惊得说不出话来了？”
陈翊之结巴着点头：“郡主今日极美，也难怪郡主对这家铺子的胭脂念念不忘……”
“这是什么话？”阿离看上去不甚满意，“分明是本郡主天生丽质，陈大人眼花耳聋。”
陈翊之忍不住露出笑意，又憋回去：“是，郡主天生丽质，倾国倾城。”
郡主……
真是他在这世上见过最有趣的人。
没人能猜到她的下一句话，下一个表情是什么，这也让他格外想要与她说些话，多待一会儿。
见驾车的宫人也找到了这里，阿离绕开陈翊之就要上车，却在最后又回头看他：“陈大人若是无事，可否护送本郡主回宫？”
陈翊之自然应允，骑着马跟在马车旁。
明霜将帘子掀开，阿离靠过来，仰头与陈翊之说话：“小陈大人最近在忙什么？”
陈翊之答道：“近日京中不太平，我身在禁军，自然是随上峰协助刑部办案。”
说罢，他顿了一下，瞥了阿离一眼，欲言又止。
阿离浅撩眼皮：“有话直说。”
“我……属下如今已是中郎将。负责此次与刑部的共同查案。”陈翊之一句话说得磕磕绊绊，自己先红了耳根。
郡主并未询问，他就主动说出，未免有些夸耀和自大。
阿离反应了片刻，恍然大悟：“升官了？”
陈翊之拉紧缰绳，有些不好意思地点点头。