小女孩扎着两个羊角辫，走路蹦蹦跳跳的，见大领导冻得嘴都发青了，她犹豫了好久，才一脸不舍地从口袋里掏出一个小小的暖手袋，“送给你。”
大领导愣了愣，没有伸手接，“你自己不冷吗？”
小女孩直接把暖手袋塞进他的口袋里，赶紧缩回手，“我冷可以回屋里取暖啊，你们还要走好长的路，别冻坏了。”
已经到了镇口，小女孩说完话就朝他们摆了摆手，又蹦蹦跳跳地回去了。
大领导感受着口袋中的暖意，脸上浮现了今天的第一个笑容，“走吧，回安全区。”
回去的车上，大领导坐在贺颖身旁，再次说起了昨晚那个梦。
“如果昨晚梦是预兆，倒是和贺队长说的话不谋而合了。”
贺颖轻轻点头，却没有半分猜中的喜悦。未来会越来越糟糕，这也不是值得喜悦的事。
大领导望着窗外一闪而过的废墟，曾经的高楼大厦如今都已化作断壁残垣。
“既然已经到了末路，那我们也只能全力以赴，站好最后一班岗了。”
贺颖侧身询问，“您的意思是？”
对方闭上双眼，叹息一声，“尽人事，安天命。”
桑灿灿一边扮作机器人，监督十几个小朋友早读，一边通过系统的监控视频，目送访客离开。
这次来的人都很和气，看他们的态度，以后应该也不会再找麻烦了，她便送上了一场梦当作“谢礼”。
梦的前半段都是现实的写照，后半段则是她根据系统的推测自己编造的，虽然未必会全部符合未来的发展，但也不会相差太远。
给那些人这场梦，倒也没有别的意思，只是希望他们不要再心存侥幸，别再搞那些毫无意义的勾心斗角和内部争夺，好好享受这最后一段时间。
是的，最后一段时间。
人们总爱讲述那些齐心协力战胜灾难、重建家园的故事，仿佛灾难的存在就是为了被战胜的。这是自信，也是自大。
现实不是故事，没人规定一定会有一个圆满的结局，被打倒了就是被打倒了，被毁灭了就是被毁灭了，末日来了，那也是真的来了。
不再认为自己战无不胜，不再抱有“终有一天一切都会回归正常”的奢望，日子反而可能会好过一点。
第144章 发明
桑灿灿没有关注大领导一行人回安全区后又做了些什么, 时间不断向前迈进，而外界的严寒还在不断加剧。
一开始就是零下十几二十度, 很快降至零下三十多度，到了零下四十度后气温总算不再有显著的下降了，但也不见升温，就始终保持着这种随时都能冻死人的温度，没过几日又下起了冻雪。
漫天的鹅毛大雪中不时夹杂着一阵拳头大小的冰雹，噼里啪啦地从天而降，雪能压塌屋顶, 冰雹则会把屋顶墙壁砸得千疮百孔, 住在简陋房子里的人大都是难逃一劫。
冻雪持续多日不停，造成的损失自不用说, 唯一的好消息是, 缺水的问题总算是解决了，经专家检测, 雪中不含有会对人体造成伤害的毒素或病毒，有条件的都可以煮雪来喝。
不过总得有命喝才行。
这时候外界几乎已经看不到任何活动的生物了。
植物被淹没在厚厚的雪堆里, 抗寒能力稍弱的都已经冻死, 少数抗寒能力较强的变异植物也陷入了休眠状态，等气温回暖后才能苏醒。
动物的状况更糟糕，除却少数本来就有冬眠习性的动物，能在蛰伏中休养生息，其余大多数动物就算不冻死，也会因为缺少食物而饥饿致死。就算那些曾经给人类造成过严重威胁的强大变异动物, 也是一样的命运。
相比之下, 人类的状况也没有好多少。那些散落在外的小型安全区，几乎都没能撑过这次严寒, 特别是一些私人组建的小基地，甚至就那么悄无声息地被彻底冻雪掩埋了，一夜之间幸存者们全部冻死在睡梦中，一个人都没能逃出来。
哪怕是背靠着驿站的十多个安全堡垒，也是损失惨重，冻死的，饿死的，或者是被冻雪砸塌了房屋直接砸死的，每天都有数不清的人遇难。
如果谁有一张用光点标注着幸存者数量的地图，看到的将会是一副万千光点于眨眼睛一齐湮灭的骇人景象。
天地不仁，以万物为刍狗。
这个时候能幸免于难的，也就只有青莲镇了。
如今整个青莲镇都还在驿站升级后形成的商场的笼罩之下，相当于拥有一个无敌的物理保护罩，虽然阻挡不了降温，但可以直接将雪和冰雹隔离在外。
而且当初设计青莲镇时，系统就在方案中添加了抵御严寒、大雪、冰雹、地震、洪水等基础灾害的需求，除了有自动化供暖，房子采用的材料和建筑结构都是眼下最优的，稳固性经得起考验，哪怕没有保护罩要直面冻雪，一时半会也破坏不了。
再不济，就算房子真的砸坏了，他们还有地下室。青莲镇的地下室是在后面逐渐建造起来的，有着一套完善的生活生产设施系统，只要这个大系统能彻底地运转起来，就算以后地面过不下去了，镇民们要一直在地底居住，也是完全可行的。
这都是桑灿灿留下的后手，等系统带着她离开了，希望青莲镇还能继续守护着冯芮和孩子们安稳地生活下去。
严寒持续到第二十天的时候，冻雪终于停了下来，气温也渐渐开始回升。
一口气变暖是不可能的，也就是从零下四十多度缓缓地提升到零下二十多度，然后停在零下十度左右就稳定了下来，看着还会持续一段时间。
不过有之前的极冻做对比，零下十度已经算是可以承受的温度了，观察了两三天之后，很多体质强健的异能者都开始出门狩猎。闭门不出消耗过大，必须要外出搜集晶核或者食物了。
桑灿灿看到各个驿站的营业额都有所提升，通过驿站的公告栏看到各安全区幸存者们的交流信息，确定现在外面已经没有太大的危险，叫上冯芮和她一起出门。
“你要去中央安全区？”听桑灿灿主动说要去安全区，冯芮很是诧异，“要去干嘛？”
“去谈点生意。”
桑灿灿挥挥手，从系统仓库取出两件物品。
一个模样看起来像是柴油发电机，不过要袖珍很多，可以被托在手心，也没有油箱，取而代之的是一个核桃大小的空槽。
另一个则像是缩小的沙盘，也是手掌大小，沙盘上方是标注着四个方位的四面小旗子，下方同样镶嵌着一个核桃大小的空槽。
“这什么东西？”冯芮一手拿一个翻来覆去地看，完全没看懂它们的用途。
“晶核发电机，还有以晶核为能源的防护罩。”
这两件物品都是她通过系统商城的虚拟实验室研发出来的新产品。
就像之前的异能觉醒药剂、特效肥料一样，它们生产时都需要采用通过租赁柜台获取到的其他位面的产物，以及虚拟实验室提供的超前技术，基本不可能在这个世界被复制。
但系统确认过，就算她和系统去了其他位面，虚拟实验室研发后生产出来的东西留在这个位面也能继续使用。
所以桑灿灿就认真思考了一下，没了系统和驿站，青莲镇和这个世界最缺乏的是什么。
能源问题肯定相当重要，不管天寒时保暖，还是天热时降温，以及各类生活生产设施的运行，都需要能源支持。
现在青莲镇用得最多的能源就是电能，都是靠柴油发电机发电，消耗的柴油则是她直接从系统商城采购的，等她离开，这条供应链就要彻底断了。
天灾频繁的末世，并没有条件开采煤炭石油天然气等传统能源，不过倒是出现了晶核这种便利的全新的能源，只是当前人类还没能掌握将晶核能量转换为常规能量的技术，甚至连一点技术突破的苗头都没有。
时间不等人，桑灿灿借着系统虚拟实验室的便利，几个月前就增加了“晶核发电机”这个研究课题。研究失败了两次，上个月“租赁柜台”链接到另一个位面，获得了一种特殊金属矿石之后，才终于研发成功了。
另外，考虑到青莲镇的防御能力在频繁的天灾下可能不够，桑灿灿又增加了“晶核能量防护罩”这个课题，也在这个月研发成功。
保护罩和系统的保护功能相似，能生成一个纯粹由能量形成的保护壳，抵御来自外界的物理伤害，保护力度和保护范围都可以调节。
这两种新发明无疑都是极重要的好东西，受原材料限制，产量都是有限的，用一个少一个。
如果是在一个多月之前，桑灿灿应该会全部留下来，仅供青莲镇使用，不会舍得拿出去。
不过上次中央安全区来的访客态度已不似从前，而她接下来对人类安全区也有所求，所以还是决定拿出一部分，换取她要的东西。
听到桑灿灿的介绍，冯芮眼睛一亮，飞快地拿出晶核试用了发电机和保护罩，满脸惊叹，“都是好东西啊，不过你怎么不像以前一样，直接拿出来在驿站卖呢？还要亲自去谈生意，多麻烦啊。”