丽莎心想，她从来不会真的给予失败者同情。
这是任何上位者都要具备的残忍。
可惜这一次，输的是他们布鲁森。
不，不！
她紧攥着手指。
他们没有输得彻底！
她可是布伦瑞克伯爵夫人！
现在仅仅只是理查德·布鲁森失去行首位置，为新家族让步罢了！
她还有东山再起的机会！
第28章
“所以, 布鲁森家彻底破产了吗？”
回去的路上，奥黛丽懵懂地问。
赫尔曼：“盘踞百年的古树没有那么容易连根拔起。”
奥黛丽似懂非懂，很快就把它抛在脑后, 开始畅想自己当了慈善协会领事要怎么大展拳脚。
前进的马车里, 耳边是叽叽喳喳的说话声，赫尔曼闭目养神, 手掌摩挲着银质手杖。
他当然没必要向未婚妻女士解释太多。
从埃尔美漂洋过海来到锡兰公国，肯特郡乃至北方以哈登菲尔德为首的工业区域，都只是他的第一步。
老布鲁森在商人阶层里已经登顶, 赫尔曼·怀特取而代之，却不会止步于此。毕竟，理查德只是输了一场至关重要的战役，丢了“行首”的头衔, 却不意味着整个家族彻底垮塌。
接下来的对手, 也会随着他的前进而出现。
深灰色的眼睛看向窗外, 远处工厂烟囱冒出浓浓的黑烟, 机器的轰鸣声裹挟着巨大的财富, 在历史的浪潮里滚滚前行。
玻璃窗里倒映着奥黛丽的脸, 金发姑娘的蓝眼睛像未被污染的天空，纯澈如初。
她看见的是乌黑土壤里残存的野草，破土而生, 绿意盎然。任何时候都充满希望。
她想，要记得给姐姐寄信。
接下来, 温斯顿即将迎来一场婚礼。
奥黛丽满怀憧憬, 笑意盈盈地看着窗外。
来自肯特郡的信件已经躺在书桌上，但伊莎贝尔没有时间阅读。
此刻，斯宾塞公爵府众人整装待发, 准备前往首都墨伦维克，参加王室公爵的婚礼。
薇奥莱特老夫人一早就告知不便出行，留在家中筹备婚礼，派女仆埃莉诺陪伴第一次出席重要场合的伊莎贝尔。
同车出发的还有路易莎。
两人一见面，路易莎便把头偏向窗外。
伊莎贝尔不甚在意，径自与埃莉诺交谈。
忠诚的女仆有问必答：“这次举办婚礼的是约克公爵，女王的侄子，菲利普·奥古斯特。他的身份注定了受邀宾客非富即贵，交际晚宴时我会慢慢向你介绍。”
伊莎贝尔微笑：“有劳。”
实际上，田螺先生赠送的“查尔维斯八卦大全”里内容详尽，她对公爵府复杂的关系网有了初步了解。只是还需要埃莉诺从旁辅助，以便对号入座。
汉克郡本身地处王国中心，离首都城市区不远。
下午两点，飘扬着狮子旭日旗的斯宾塞车队到达圣威斯福特教堂。
埃莉诺没有资格进入，与各家仆人一起去了休息区。
伊莎贝尔与路易莎相携下车。
“如果不想明天就传出斯宾塞公爵府妯娌不合，那么你现在就老老实实地跟我走。”
伊莎贝尔一面微笑地向往来贵妇颔首，一面淡定警告路易莎。
路易莎佩服她谁也不认识但还能打招呼的本事，咬牙切齿道：“从今往后，代表斯宾塞抛头露脸的是你，跟我有什么关系？”
虽然嘴上这么说，当迎面走来相熟的贵妇，路易莎还是立刻扬起笑脸。等人过去，才立刻垮下来。
“是吗？你忘了自己还代表霍华德侯爵府？”伊莎贝尔神态自若，挽着路易莎缓缓走进教堂。
作为选帝侯家族，斯宾塞的位置很靠前。
伊莎贝尔入座时，右侧的位置坐了一位身穿香槟色礼服的女人。
路易莎笑着颔首：“索菲娅姑妈。”
女人抬眸，露出一张极具斯宾塞特色的脸——乌发雪肤，黑眉红唇，瞳孔黝黑深邃，年龄没有丝毫影响她的魅力，反倒令这张脸越发美艳不可方物。
“路易莎，好久不见，亲爱的。”索菲娅轻贴路易莎的脸颊，又看向伊莎贝尔，眸光温和，“这位美丽的蓝眼睛女士，就是海因里希的未婚妻，诺曼小姐？”
伊莎贝尔微笑颔首：“索菲娅姑妈，幸会。”
索菲娅轻笑，漫不经心道：“恐怕薇奥莱特并不庆幸你与我相会。”
说着环顾四周，没看见老太太的身影，“果然，连我女儿的婚礼都无法邀请她赏光。”
伊莎贝尔笑着垂眸，“薇奥莱特夫人身体抱恙，托我与路易莎为这场盛世婚礼送祝福。她老人家还说要我们务必向她转述婚礼盛况。”
索菲娅眼眸含笑，似乎没把奉承放在心上。
伊莎贝尔从容坐下，也不试图刻意攀谈。
早在来之前，埃莉诺就已经科普过这桩婚礼的特殊性。
身为女王的亲侄子兼七大选帝侯之一，约克公爵菲利普·奥古斯特迎娶的妻子也是名门闺秀。
她出身于布伦瑞克伯爵府，不仅是首都有名的美人，还带着巨额财产出嫁。
这原本与寻常的贵族婚姻没什么不同。
但特殊的在于新娘的母亲，是刚才那位索菲娅·斯宾塞。
索菲娅出身于斯宾塞，却是不被承认的私生女。
根据埃莉诺的描述，老公爵弗雷德里克有一位早逝的风流弟弟，曾经在外包养诸多情妇，而索菲娅就是其中一t名妓女所生的孩子。
弟弟死后，弗雷德里克想把可怜的孩子接回来抚养，却被薇奥莱特制止。
出身名门的公爵夫人眼里容不得沙子，她本就厌恶丈夫那位风流的弟弟，对妓女的孩子更谈不上喜欢！
这件事便在薇奥莱特以庄园名声相要挟之下，不了了之。
索菲娅从此养在外面，斯宾塞家族也没有留存她的姓名。
原本她应该是个一辈子见不得光的私生女，但事情在二十年后发生变化。
索菲娅嫁给大她三十岁的布伦瑞克伯爵，生下一子一女后，伯爵病亡。
长子继承布伦瑞克爵位那天，薇奥莱特再次见到索菲娅。这个不被斯宾塞承认的私生女，摇身一变成为了伯爵府的夫人。
回去以后，薇奥莱特大发雷霆，全家上下被勒令不允许提及这个名字！
索菲娅，斯宾塞的耻辱。
如无必要，伊莎贝尔不会猜测或是评价他人所作所为，她只是在想……看路易莎和索菲娅打招呼时的自然姿态，她们的关系似乎没有那么疏远。
礼堂宾客陆续抵达，场面恢宏盛大。
红毯从教堂外一直铺向祭台，沿路清场为婚车让路。
皇家乐团奏响悠扬曲调，新郎在万众瞩目中出场。
菲利普公爵身穿皇室礼服，肩上戴着勋章，脸上洋溢着喜悦。他率先等在红毯这一头，手里捧着鲜花，身边的伴郎突然转过头，冲这边挥了挥手。
路易莎惊讶：“埃德蒙？”
伊莎贝尔轻笑：“他去当伴郎，你不知道吗？”
路易莎皱眉，“难道你知道？”
“我不知道不奇怪，但你身为妻子不知道，才该奇怪。”
“什么知道不知道，我什么都不知道，你满意了？”路易莎被绕晕了，狠狠瞪她一眼，小发雷霆。
伊莎贝尔日常气一气路易莎，转过头若无其事。
索菲娅忽然轻笑：“你们的关系很融洽，真令人意外。”
路易莎垂眸，脸色有些不自然。
伊莎贝尔淡笑：“同在查尔维斯生活，融洽是应该的，你说呢姑妈？”
索菲娅深深看了她一眼，“对。”
很快，王室成员的马车缓缓到达，先后下来数位身穿礼服，衣着考究的绅士与贵妇。
伊莎贝尔默默将他们的脸，与埃莉诺的描述对上号。
这算是她穿越以来，参加的最高规格的婚礼。来往宾客相当于前世七点档新闻联播里，各国首脑要员。
本朝王室奥古斯特家族血脉凋零，现任女王塞拉菲娜·奥古斯特膝下无儿无女，直系亲属唯有堂弟的儿子，也就是今天的新郎菲利普。
按照锡兰公国律法，菲利普将会是第一顺位继承人。
所以，眼下看这只是公爵婚礼，但到场的来宾不会将他是未来国王的可能性排除。
伊莎贝尔眸光微动，轻扫了眼身旁的索菲娅。
对方感知她的目光，回眸笑道：“诺曼小姐，你是在想，我身为新娘母亲，为什么坐在这里？”
斯宾塞家的位置在中央区域中排，身边是同爵位的贵族。按照规矩，新娘方的亲眷应该落座于右侧。
放眼望去，此刻的右侧区域坐满了人，看胸前徽章的确是布伦瑞克家族的人。
但索菲娅却被排除在外……
看来即便拥有一个伯爵儿子和一位公爵夫人女儿，母亲索菲娅的身份在布伦瑞克家族里仍然不受认可。