索菲娅接过高脚杯，姿态熟练地闻嗅，“很香, 颜色别致，像庭院里的紫罗兰，如果不是我最近身体不适，一定要细细品味。谢谢你的好意, 美丽新娘。”
“那好吧, 是这杯酒的遗憾。”伊莎贝尔挑眉, 吩咐侍从退下, 自己端着酒喝了一口。
冰蓝色的眼睛自始至终盯着索菲娅, 吞咽完酒液, 忽然露出微笑，“看，它没毒。”
索菲娅笑容不变, 露出诧异的神态：“奥黛丽，你在说什么？”
伊莎贝尔慢悠悠地晃着杯中的液体, 灯火照耀着酒杯, 折射出美丽而梦幻的紫色光线。
“姑妈听不明白？”她轻笑凑近，压低声音，“你不是已经看见了吗？路易莎和我说了那么久的话, 你猜，她都说了什么？”
索菲娅面容平静，眸光滑过笑意：“噢，这我可真猜不到。想必是求情吧。谁都知道路易莎这个可怜的孩子，心里只有埃德蒙，哪怕他犯下滔天罪行。”
伊莎贝尔微笑：“那姑妈认为我应该看在姻亲关系的份上，放过他们吗？”
索菲娅顿了顿，眸光微动，似乎在判断她话里的深意。
“当然不能。”良久，索菲娅垂眸，惋惜地叹了口气，“为了继承权，不惜毒杀那么多人，我想任何有良知的公民都无法原谅。”
伊莎贝尔赞同地点头：“姑妈说得对极了。”
她顿了顿，盯着索菲娅，勾起唇角：“所以，从今天开始，你做好了和埃德蒙落得同样下场的准备吗？姑妈。”
索菲娅笑容僵住。
灯火辉煌的大厅里，往来衣香鬓影，到处都是欢歌笑语。
谁也不知道，角落里看似相谈甚欢的两位女士，陷入冰冷的对峙。
美艳的脸庞总是很容易令人心生好感，很快，索菲娅黝黑的眼眸闪过温和的笑意，却仍像戴着假面，“我以为，成熟的对手不会那么容易暴露底牌。”
二人继续向前踱步，亲密得一如往常。
“假装不知情？保持敌明我暗的态势，然后悄悄反击？”伊莎贝尔喝了口酒，看向索菲娅，“如果你是埃德蒙，那我会选择这样做。可惜你不是……”
“看到路易莎接近我的那一刻，合格的幕后黑手，就该做好身份暴露的准备。”她看着索菲娅，缓缓揭穿对方内心所想，“显然，你很清楚这一点，再演一场无关痛痒的戏，那就没意思极了。你说对吗？”
索菲娅垂眸，笑意里藏着了然。
谈话至此，双方已经明牌。
索菲娅终于摘掉面具，语气温柔，眸光暗含冰冷：“你比我想象中的要聪明，也更难对付。埃德蒙那种蠢货，死在你手里，理所应当。”
伊莎贝尔没有说话。
索菲娅挑眉，挽着她的胳膊，继续道：“其实不用路易莎提醒，你已经猜到是我。”
伊莎贝尔笑了笑：“男人们总是忽视女人的野心，埃德蒙也许认为，你和路易莎一样，只是依附他的菟丝花，借助对他的投效，换取一些帮助。”
索菲娅眸光闪过讥诮，“噢，对极了。我只是央求他，希望他继承爵位后，能让我成为名正言顺的斯宾塞家女儿。”
“如果我是个男人，这句话会让他警惕。可正因为我是个女人，还是声名狼藉，一无是处的私生女，所以他理所当然地觉得，我是个祈求庇护的可怜虫，自然就相信了。”
“可他忘了，名正言顺的斯宾塞家女儿，也会拥有继承权，甚至先于他。”伊莎贝尔缓缓道。
索菲娅笑了起来：“是的，海因也明白这一点，所以在我祈求他的时候，他没有答应。也许你不信，我其实更喜欢来自对手的提防，这至少承认了我带给他们的威胁。”
“一位从底层挣扎着爬起来，成为伯爵夫人、还将女儿嫁给王室公爵的女士，的确是值得重视的对手。”伊莎贝尔看着她。
“短短接触数次，能和我说出这番话，你也是值得重视的对手。”索菲娅松开她的胳膊，轻摇羽毛扇，眸光晦暗不明，“不过……我想教你的是，光有重视还不够。”
她贴近伊莎贝尔的耳畔，轻声说：“还得心狠手辣。”
伊莎贝尔垂眸，冰蓝色的眼睛划过沉思。
乐团奏响钢琴曲，悠扬的乐声里，索菲娅抬起头，顺手拿起侍应生托盘里的香槟，回敬伊莎贝尔。仿佛又变成了那位和善的姑妈。
“新婚快乐，亲爱的。”她微笑，拉长尾音，“来日方长。”
彼此对视时，二楼门开，海因里希和女王走了出来、身边跟着脸色难看的薇奥莱特夫人。
所有人遥遥望去，恭敬颔首。
海因里希准确地找到妻子的身影，二人视线在空中交汇。
对方隐晦的一眼，看不出情绪。
伊莎贝尔本能察觉，事情似乎有些不对劲。
她对上索菲娅虚伪而友善的笑，举起酒杯，缓缓道：“来日方长。”
索菲娅转身离开。
伊莎贝尔盯着杯中的液体出神，直到海因里希走近。
“刚刚女王找我们谈话，菲利普向她请示，赐予索菲娅姑妈回归斯宾塞家族的权力。”海因里希压低声音，情绪复杂难辨。
伊莎贝尔蹙眉：“女王应该知道薇奥莱特夫人的意思。”
“菲利普联合布伦瑞克伯爵府一起向女王求情……还当着诸多选帝侯的面。连大主教都在为索菲娅背书，说虔诚的圣曜教徒应该享用平等人权。”海因里希看了眼被埃莉诺扶回房间的老太太，沉声道：“奶奶毫无办法，即便是女王也不能对抗所有人，只能同意。”
伊莎贝尔陷入思索。
看来她所料想的是对的。
无论她与埃德蒙之间，是死是活，索菲娅都是坐收渔翁之利的那个人。
埃德蒙倒台，接下来，索菲娅要对付的就剩……
伊莎贝尔抬眸，盯着海因里希看了许久。
“怎么了？我脸上有什么东西？”海因里希茫然，摸了摸脸颊，自觉还和白天一样俊俏。
伊莎贝尔翻个白眼，无奈道：“最近这段时间……不，不止最近，让维克托提醒你身边的护卫，时刻警惕，注意你的人身安全。”
海因里希古怪地看着妻子，隐隐有些不忿：“是什么让你质疑我自保的能力？你以为我能在查尔维斯活这么久，是因为玛格丽特保佑吗？”
他上前一步，悄悄攥紧拳头，肱t二头肌拱起来，显得礼服鼓鼓囊囊。
伊莎贝尔挑眉，视线扫过对方刻意展示的肌肉。
从充满怨气的俊脸，到穿着衣服也能看出匀称结实的腹肌和窄腰，再往下……
“喂，你看哪呢？！”海因里希压低声音，耳垂已经红了。
角落里，高大的男人挡在身前，将伊莎贝尔笼罩在阴影里。
明明是能被完全覆盖的纤细身材，她却双手抱臂，神情坦然，自信能压制一切。
“我不能看吗？”
“！”海因里希呼吸一窒，脸色涨红，“那也不能现在看！”
“那什么时候看？”
海因里希哽住。
冰蓝色的眼睛里充盈着揶揄的笑意。
海因里希脸色紧绷，终于明白自己被调戏了！
“要看是吧？来！”他从鼻腔里发出哼笑，一把拉起伊莎贝尔的手，径直往二楼走去。
细白的手腕被攥紧，不由分说地拉扯向前。
“等等！”
“不等！”海因里希嗤笑，头也不回，“你不是着急吗？”
伊莎贝尔哭笑不得：“我的意思是，你走慢点！我裙摆太长了。”
“裙摆太长？”海因里希突然顿住脚步转身。
伊莎贝尔还在跟裙摆作战，一时不察，撞进他怀里。没等反应过来，视野天旋地转，整个人被海因里希扛了起来。
“这样就没关系了。”
“喂！海因！”
海因里希单手将妻子扛在肩头，步履生风。
“海因……停下！”伊莎贝尔无奈地拍着他的背。
“不停！”海因里希好不容易压制她一把，得意极了。
伊莎贝尔扶额笑了，掐着他的腰狠狠一拧。
海因里希极力忍住面部扭曲：“嘶！”
“不听我说话，这就是下场。”伊莎贝尔微笑，淡淡警告，“我的鞋掉了，去捡起来。”
海因里希龇牙咧嘴，回头才看见原地掉了两只高跟鞋。
“呵，急的是你，现在磨蹭的也是你。”海因里希哼哼，动作倒是很老实，轻轻松松，单手拎起鞋，再次往卧室走去。
“你确定现在急的是我？”
伊莎贝尔调整了一个舒服的姿势，胳膊搂着他的脖子借力，不让肚子膈着难受。
可是这个状态，让她说话时吐出的热气，正好喷在海因里希的耳垂边。麻痒触感，令血色立刻蔓延，甚至使得整张脸又红了起来。
海因里希脚步慢了下来，仓皇板着脸：“……我可不急！我有什么好急的？”