“儿臣说过。”
裴琏垂眼：“只她……不肯原谅。”
皇后闻言怔了怔，一时也没说话，单手撑着桌沿缓缓坐回圈椅，才道：“那孩子是伤心了。”
伤心。
恍惚间，裴琏想到明婳那夜簌簌落下的眼泪，心底熨出的疤也重新生起潮热。
那是伤心的感觉吗？
皇后这边发着愁，觉着这事怕是难办，再看裴琏一声不吭、面无表情地杵在原地，霎时有些气不打一处来。
刚要开口，殿外传来素筝的禀报：“主子，肃王妃和太子妃来了，说是有要事求见。”
完了，定是来讨说法了。
皇后的头顿时更疼了。
抬手摁了摁额心，她看向面前的“木头”，没好气道：“还杵着作甚！先去屏风后待着。”
裴琏拧眉：“为何要躲？”
皇后：“叫你去便去！”
裴琏：“........”
他垂眼，提步走向那扇黑漆葵纹槅扇后。
皇后揉着额角，心道裴家人都是讨债鬼，她前辈子被大的坑，人到中年还得硬着头皮替小的操心。
深深缓了好几口气，她才正色，朝外吩咐：“请进来吧。”
不多时，素筝便引着谢家母女来入内。
皇后端着笑一看，母女俩眼眶都有些泛红，嘴角的笑意也凝住。
唉，儿女都是债。
她长吁口气，打起精神，示意母女俩免礼，又请她们坐下。
“我正想请你们过来一道用午膳……”
“娘娘，我今日来，是有事想麻烦您。”
肃王妃也不欲寒暄了，她方才在瑶光殿哭过一道，这会儿心里也是五味杂陈的，既心疼女儿，又深觉无奈，再来还有面对旧友的窘迫与尴尬。
或许无缘结亲，但她也绝不想与皇室、与李妩结怨。
缓了缓语气，肃王妃尽量平和，看向皇后：“说来也是惭愧，你我多年未见，好不容易重逢，本该调香赏花、把酒言欢，只今日为着儿女姻缘之事，要厚颜求你帮个忙。”
皇后闻言，眼皮动了动，直觉不妙。
但她与肃王妃也算有过命交情，而今话说到这个份上，她再装傻充愣，反倒玷污了往年的交情。
深深叹了口气，皇后颔首：“你我之间，不必客套，有何事你尽管说罢。”
肃王妃看向身侧的明婳，又问了遍：“真想好了？”
明婳咬咬唇，点头：“嗯。”
虽说宁拆十座庙，不拆一桩婚，但婚姻之事，如人饮水冷暖自知，肃王妃自是要尊重女儿的心意。
如今见她做了决定，肃王妃也拂袖敛衽，端端正正朝着上首一拜：“谢家承蒙圣上及皇后娘娘隆恩，擢我儿为东宫太子妃，恩泽深重，感激涕零。然我儿愚钝，心性顽劣，恐难当储君正妃的重任，为免辜负天家厚望，自请下堂。”
“望皇后娘娘慈悲为怀，对外宣称我儿因病辞世，我即日便携她回北庭。自此，世上再无肃王次女，她将是我在长安收的干女儿，往后我们就待在北庭，再不回长安，绝不会连累皇室清名与太子的声望，还望娘娘成全。”
肃王妃跪地伏拜。
明婳见状心里一惊，也连忙跪地。
皇后原以为肃王妃是要带女儿来讨个说法的，未曾想开口便是要和离。
心下惊愕的同时，连忙起身去扶：“这是做什么，快起。”
“婳婳，好孩子，你也快起。”
皇后牢牢托着肃王妃的手，柳眉紧拧：“云黛，你这般叫我情何以堪。”
肃王妃眼眶也微热，低声叹道：“我也未曾想两个孩子会走到今日……”
肃王妃深觉长安这个地方与她八字不合。
她活了大半辈子，统共就来了长安四回，回回来，回回没好事。
“娘娘，我就三个孩子，哪个都是我身上掉下的肉，失了哪个，都是要我的命。”
肃王妃美眸含泪：“您也是为人母亲的，应当知道，若遇上危险，这当娘的宁愿自己拿命去填，也断不愿叫孩子们有半分危险的。”
这话中深意宛若一记火辣辣的耳刮子，霎时叫皇后再无颜辩驳。
她是知道肃王夫妇的，这夫妻俩恩爱情深，也将孩子们个个看得心肝肉般，不像其他世家高门，嫡的庶的孩子一大堆，折了一两个也无所谓。
这事论起来，的确是自家那竖子太过倨傲自负。
别人家视若珍宝的女儿，到了他身旁，却视作等闲棋子一般，叫人入局涉险，险些丧命。
一想到若是明婳真的折在了蓟州……
皇后心底陡然一颤，再看肃王妃和明婳，满脸愧色：“是我教子无方，叫明婳受委屈了，我替他与你们赔不是……”
“该赔罪的是孤。”
黑漆葵纹槅扇缓步走出一道挺拔清隽的身影。
明婳和肃王妃看着来人，皆是错愕。
还没回过神，便见年轻男人大步走到身前，朝着肃王妃深深一拜：“王妃，孤自视甚高，枉顾人命，险些害了明……她，孤有负子策兄临行前的嘱托，还请您恕罪。”
肃王妃万万没想到太子竟然也在，更没想到他会当面赔罪。