陇西往上三千里, 便是北庭都护府的都府庭州。
肃王妃原想着只要在年前赶回就行, 未曾想今年气候格外恶劣, 十月里便大雪茫茫，行车艰难，还冻死了两匹马。
好在肃王妃在北庭居住多年, 应对这等严寒恶劣天气，举措得当, 有条不紊。
她指挥车队人员布防预寒时, 裴琏也陪在一旁, 大多数时间沉默不言，能帮上忙时便同侍卫上前帮忙。
对此行径, 明婳缩在马车里, 裹紧身上的兔毛大氅，嗤之以鼻：“谄媚。”
这评价换来肃王妃一个脑瓜崩：“偏见。”
明婳捂着额头，很是不服气：“本来就是嘛。咱们的人手又不是不够, 用得着他在旁装模作样？他个土生土长的长安人，怕是这辈子都没见过这么大的雪, 他能帮上什么忙？不好好在马车里待着, 巴巴凑到您身边, 不就是献殷勤？”
“你这是一朝被蛇咬十年怕井绳, 从前总是把人想的太好, 吃了亏, 栽了跟头，便又把人想的太坏。”
肃王妃叹道：“婳婳, 做人处世不能这样走极端，世上的人与事哪里就是非黑即白的？”
“阿娘怎的又在讲大道理了。”
明婳捂住耳朵，腮帮微鼓：“我不管，您就是被他收买了，净帮着他说话了。”
肃王妃无奈，伸手拉了好几次，才将明婳的手拉了下来：“是，或许殿下不辞风雪在旁帮忙，是存了讨好的心思，但你想想，一来，我是长辈，他是晚辈。二来，我是妇人，他是队伍里的年轻儿郎，于情于礼，他岂能像你一样安然坐在车内，无动于衷？”
“撇去这些，他之所以下车来，还有很大一缘由。”
肃王妃正了容色，认真道：“他在学。学着如何在这风雪天气里，看天象看植物辨方位，学着如何保护马匹、维养车架、如何化冻积雪、开辟道路，他还问了我好些北庭军中的情况……”
事实上，打从凌源县开始，肃王妃便注意到裴琏的勤勉好学。
“你与我每到一处县城州府，游览名山大川，皆是抱着玩乐之心，他却时刻观察着当地的风土人情、吏治民生。”
二十岁的年轻太子犹如一棵挺拔的秀木，汲取着一切能为他所用的阳光雨露，茁壮而锐意地生长着——
长成一棵能大庇天下百姓俱欢颜的繁茂树木。
作为大渊子民，肃王妃为国家有这样励精图治、心系百姓的储君而欢喜。
作为皇后旧友，她为李妩有这样懂事上进的儿子而高兴。
但作为丈母娘.......
肃王妃深深叹了口气：“大抵人无完人，老天爷给了他一副聪明脑子和好皮囊，唯独没给他点开情窍，不然也不必大老远遭这些罪。”
明婳没想到肃王妃竟观察的这么仔细，现下听她这么一说，好像的确如此。
不过这男人还真是可怕，没政务处理了，却也没让自个儿闲着——
一直这么卷，他都不会累吗？
撇去这个插曲，之后一路因准备充足，倒再未出现过冻死马匹的事。
转眼又过了一月，车队总算进入北庭境内。
冬日的北庭空旷辽阔，除了雪，还是雪，目之所及，皆是一片茫茫的白。
与裴琏同行的暗卫们虽也都是吃过苦的，但头一回来北庭，手足皆生出冻疮，还有患上雪盲症的。
裴琏也不例外，修长手掌生出冻疮，红烂一片。
同桌吃饭时，明婳看着他的手都觉着痒，可他竟能忍着不去挠。
她心下暗叹，是个狠人。
夜里刚把这事与肃王妃一提，肃王妃就拿出一瓶冻疮膏：“这是我特制的，仅此一瓶，你给他送去吧。”
明婳惊愕，抬手指了指自己：“我送？”
肃王妃斜她：“难不成这大晚上的，我去他房里送？”
明婳：“那就明天再给他，反正他那么能忍，也不差这么一晚。”
肃王妃：“你舍得？”
明婳偏过脸：“又不是我生冻疮，我有什么不舍得。”
肃王妃哑然失笑。
若真的舍得，又怎会在她面前提到冻伤之事？
作为过来人，她也没拆穿小姑娘的那点小心思，只吩咐婢子春兰：“你给殿下送去，就说每日早晚涂一遍，三日冻疮便能痊愈。”
春兰看了看肃王妃，又看了看明婳，见主子并未阻拦，忙抬手接过，转身去了。
翌日早上出发时，明婳刚坐上马车，车窗便被敲了两下。
她疑惑推开一条缝，外头凛冽的寒风立刻从缝里灌入。
随着风雪映入眼帘的，是年轻男人清隽如玉的脸庞。
他穿着玄色大氅，头戴同色镶羊脂白玉毡帽，冷白面庞也冻得微红，只那微弯的黑眸好似蕴着汩汩春水般，隔着苍茫风雪看向她：“多谢。”
没等明婳回应，便驱马朝前去了。
明婳怔怔阖上车窗，后知后觉反应过来他是在谢那个冻疮膏。
一种说不出的别扭情绪在心底弥漫开来，她一会儿觉着那句“多谢”挺中听的，一会儿又觉得他拿到冻疮药会不会洋洋得意，觉得她原谅了他？一会儿又恍恍惚惚想到他毡帽氅衣的装扮，别说，还怪好看的，脸白的像是冰雪雕就，宛若雪中仙。