反正与崔家娘子的那门婚事八成是没戏了，据说是崔夫人娘家来了位侄子，洛阳世家子弟，风流又多情。
没有对比就没有伤害，一比之下，哥哥木讷无趣，说亲一事遂也不了了之。
明婳虽然很好奇哥哥的婚事，但照着当下的情况来看，她怕是没办法亲眼见到未来嫂嫂了——
只待裴琏身体大好，他们便要回长安了。
虽然很舍不得，却也没办法。
裴琏作为储君，不可能一辈子待在北庭。
明婳作为外嫁女，也不可能一辈子待在娘家。
照着裴琏的恢复情况，七月中旬便能启程。
但裴琏看出明婳的依依不舍，便将行程延后一月，打算在北庭过完明婳十八岁的生辰与中秋，再启程返京。
明婳自也明白他这份细心，在没人的时候，偷偷亲了他一下。
这会儿的裴琏已不像月前那般虚弱，她这般一撩，他也不再克制，反身将人压在角落里，直亲得明婳面红耳热，腰肢发软。
只大夫特地交代过，伤筋动骨一百天，裴琏此番险些丧命，最好禁欲三月，方为稳妥。
裴琏十分怀疑这个交代，是老丈人在背后吩咐的，但他没有证据。
明婳却是十分遵守医嘱，坚决不肯叫他得逞。
至于原因，有些难以启齿。
她总觉得若是在府中与裴琏做了些什么，必然要叫人送水。这一送水，岂非整个府里的人都知道她与裴琏那个啥了么？
那多尴尬啊！
府中的奴仆们大都是看着她长大的呢。
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转眼到了金秋八月。
初三，是明娓明婳十八岁的生辰。
全家上下都期盼着，明娓会不会在这一天赶回来。
但一直到夜里家宴散去，仍旧没见到明娓的身影。
明婳很失望，她也看出父亲、母亲和兄长都很失望，毕竟这样难得的日子，姐姐竟然还在外头毫无消息。
但碍于这日也是明婳的生辰，肃王夫妇和谢明霁也都敛起那份失望，笑着替她庆祝。
当日夜里，明婳窝在裴琏怀中，郁闷叹息：“你说姐姐她到底去哪里了呢？”
裴琏也从那瓶解药里，猜出明娓与那斛律邪或许有什么不为人知的牵连。
且他隐约觉着，那在战场上刺杀斛律邪的刺客，没准也是他这位姨姐的手笔。
只谢明娓是妻子的亲姐姐，作为妹婿，他不好过多谈论，只抚着妻子的肩背，缓声宽慰：“你姐姐一贯在外游走，没准此刻正在哪里发财收钱，乐不思蜀了。”
明婳闻言，眉头稍稍舒展：“若真是这样就好了。”
怕就怕姐姐还在外头和那个斛律邪牵扯不清。
也不知是不是感应到了家里人的殷殷盼望，两日后的傍晚，离家多日的明娓回来了。
除了皮肤黑了些，下巴尖了些，胳膊腿儿都健全的，瞧着并无不妥。
肃王妃见着明娓，直拍着她的背，又哭又骂：“你这个不省心的讨债鬼，我还当你不记得这个家，不记得家里还有爹爹娘亲了！”
明娓自知理亏，也不反驳，只讪讪赔着笑。
待肃王夫妇问起她这段时间都去了哪，她道：“跟商队往大雪山下的迦毕试国走了趟，那地儿可真冷，但雪莲花又多又大，朵朵都是上品，可惜这回本钱没带够，路上又遇到匪盗，一来一回，没赚也没亏。”
说着还从随身行囊里拿出一盒晒干的雪莲花，递给肃王妃：“阿娘拿着炖汤喝，最是美容养颜。”
待到肃王夫妇问起她那瓶解药是如何来的，明娓面不改色，嗐了声：“我的确见到了那个斛律邪，至于这解药，是我和他打赌赢来的。他那人行事诡谲，性情乖僻，我也没想到他真拿这救命的解药当赌资，反正那会儿殿下都半死不活了，我就拿回来试试了。”
对此，肃王夫妇是一个字都不信。
但无论他们再怎么问，明娓翻来覆去就这一套说辞，最后被问得不耐烦了，干脆双手一摊：“你们若是不信，那就派人去抓斛律邪。什么时候抓到了，问问他不就知道是真是假了。”
整个就一副混不吝的态度，叫肃王夫妇打也不舍得打，骂她她也不痛不痒，只得揉着涨痛的额头，挥挥手：“去去去，赶紧回你院里洗澡去，这灰头土脸的，不知道还以为你是哪来的叫花子。”
好歹过了父母这一关，明娓暗松口气，忙不迭溜回了并蒂院的东院。
当日夜里，明婳就撇下裴琏，跑去了明娓院里。
正是秋日，衣衫不算太厚，何况夜里同躺在一张床上，明婳自然就瞥到明娓身上那些错落的暧昧痕迹。
她惊愕到失语，明娓却不以为然，只盯着她，故作凶恶地警告：“不许往外透漏半个字，不然……哼哼，我再不认你这个妹妹了。”
这个威胁对明婳来说，可谓是天塌的大事。
她忙不迭捂住嘴巴：“嗯嗯！”
明娓揉揉妹妹毛茸茸的小脑袋，弯起眼眸：“这才是我的好妹妹。”