“三文钱，我就讨三文钱，去鸡毛房……行行好，小兄弟……”
他晃了晃手里的东西，那是一根枯枝，上面七零八落地串着几朵红色纸花。老乞丐也不管他们什么反应，自顾自地打着节拍，唱起了乞儿讨食的莲花落：
“一场白呀露严霜，打得那独根草晃荡荡……”
这样的乞丐，洛阳城中不知有多少。
他所说的鸡毛房，就是城里乞丐的栖身之所。三文钱住一宿，和猪圈牛栏差不多，地上只有一层厚厚的鸡毛，又当被子又当褥子，虽然臭气熏天，但也能供一夜安眠，到了天一亮，就又得离开鸡毛房上街乞讨。
老乞丐还在断断续续地唱着莲花落，谢萦淡淡道：“你不给他钱么？”
宁昀站在原地不动，目光只望向那丛草垛。
草垛里乱糟糟地伸出一只干瘦发黑的脚，已经冻得发硬。
老乞丐看到有人，出来讨钱的时候，忘记了自己的身体还躺在草垛里面。
“看来他始终没有讨到住鸡毛房的钱，已经冻死了。”谢萦说，“等到明天早上，就会有官军来把他的尸体拖走。”
又转过一条小巷，他们已经站在了东大街上。
这是洛阳城最繁华的主干道。隔着一座鼓楼，就是内城里面达官贵人的居所，往日在夜里也有官军提灯巡逻，甚是森严，不容任何人半夜行走。
然而此刻，这条街道竟然完全变了幅模样。
原本空荡荡的东大街上，不知何时多了许多人。贩夫走卒，差役游女，或挑着担子吆喝，或在摊边翻检挑选、交谈行走，与平时热闹的街市一般无二。
“杏子干，自家的杏子干嘞！”
“庞家药膏，跌打损伤，一涂就灵！”
周围飘着食物的香气，马车牛车在人群中穿行，不远处红砖绿瓦的楚馆里传来悦耳的琵琶声，那是乐伎在弹奏着悠扬的歌，钿头银篦击节碎，血色罗裙翻旧污，这就是洛阳最繁华的街市。
就在那一刻，宁昀眼中忽然传来一阵刺痛。
在他眼中，面前那间酒肆分明已经收起了外面的油布，只剩下光秃秃的支架矗在黑暗中，可又有揽客的小厮迎来送往，外面人头攒动，里面传来推杯换盏的笑声。
这分明是百鬼夜行！
面前的景象在不断变换，时而是黑暗寂静的长街，时而是热闹喧哗的集市，仿佛鬼影和人间交叠在一起，闪烁着光怪陆离的残影。
他忍不住开口道：“这是怎么回事？！”
那只温热的手心还紧紧抓在他手臂上，谢萦的笑声却仿佛来自很远的地方：“你有这样一双眼睛，天生就有破幻识魅的才能，难道要来问我么？”
宁昀已经意识不到自己在被她拽着往前走。
他竭力睁大眼睛看着四周，可是两种截然不同的景象仿佛被揉成了一团，界限完全模糊，让他根本无从辨别。
颅脑中的剧痛像是一根针直插进来，少年眼中很快就有血丝泛起。
他天赋的目力能意识到自己身在幻境之中，却没有学过破幻的方法。真实与虚假在眼前高速地变换，尖锐的痛感中，眼前天旋地转，与那些在体内暴戾流转的灵气相合，几乎像一把火要把他焚烧殆尽。
一丝微微的凉意从掌心传来，仿佛风暴里的一苇游丝，但在火焚一样的剧痛中，他本能地紧抓过去，随即意识到那是一只柔软的手。
——整个魔魅变换的世界里，只有抓着他的那只手是真实的。
这个念头一起，所有感官全部都集中在了那一个点上，仿佛从混沌中擦出了一道迷朦的光晕，宁昀蓦然望向前方，看清了一缕被夜风拂起的头发。
就在同一个瞬间，周围的人声喧哗仿佛齐齐消失了。
黑暗寂静的街道上，宁昀剧烈地喘息着抬起头，目光撞进了少女笑吟吟的脸。
谢萦松开他的手，双手背在身后，歪头道：“怎样？”
胸腔缓缓平复下去，宁昀环顾四周，只见热闹的集市早已不见踪影，街头空空荡荡，只有遥远城头上传来很微弱的光。
他低声道：“这是什么地方？”
“东大街啊，你不认识了么？”
“刚才那些……”宁昀微微吐出一口气，“都是鬼？”
谢萦隐秘微笑着，晃了晃手指。“哪儿来的那么多鬼，是这位小娘子想给你看个热闹。”
顺着她手指的方向，不远处竟然站着一个娇怯怯的少女，只是她躲在屋檐的草篷下，身形又娇小，若不是刻意指出，几乎已经与周围的黑暗融为一体。
那少女款款走来，仰起头来仔细看了宁昀一番，忽然脉脉含情地笑了。
她说：“奴记得，前些日子见过你。”
那少女戴着珠环金饰，怀里抱着的琵琶也是蝶头牙雕，想来是出身大户。宁昀怔了怔，一时想不出自己和这种人何时有过交集。不过照面间，他已看清了这少女脖子上深深的勒痕。
他忽而意识到，自己的确是见过她的……在福王世子朱由柏的墓室里。
当时这个琵琶女已死去多时，尸体草草随葬，死人的脸色极度恐惧，与此时娇美可爱的容颜天差地别。
想来在被纳入王府以前，这少女曾经是琵琶乐伎，在世子死后被殉葬，只是死后无处可去，依旧在当年的街头徘徊，回忆曾见过的热闹景象。
琵琶女叹息道：“此夜重逢也是缘分，奴想为你们奏一曲，可惜奴现在已经不能弹琵琶了。”