她道：“殿下方才，借着将玉佩赠予奴婢的工夫，递过来字条，让奴婢去北门，与晋阳侯的兵马作接应。只可惜，奴婢恕难从命了。”
北苑的交战仍在继续，声震天宇，想来是形势焦灼。
皇城的地形原不复杂，南有正殿，东有东宫，西有掖庭，唯有北面连着上林苑，出了北门，便是一片空阔，且少人烟，自前朝起，便是兴师谋反的必争之地。
季听儒会率领兵马从此处攻入，很不稀奇。只可惜，过程并不遂人意。
薛晏月是个耐不住性子的人，听越冬剖白了这样长一通，而姜长宁只一言不发，静静听着，脸色晦暗，只道她是突然面对真相，心如死灰一般，越发得意不已。
“齐王殿下就别再多想了，”她轻蔑笑道，“若是晋阳侯手上的二十万大军，能够尽数调来，那是她的能耐大，没说的。只可惜啊，她着急忙慌的，一缺时间，二无粮草，如今能打先头来的，不过两千轻骑。”
“哦，您还不知道吧，除了羽林卫上下，都赏我这个老上司的面子，太师还额外调了京城两个营的守兵过来，在北苑镇着。瞧眼前这副模样，你们大约是没什么胜算。”
她道：“堂堂齐王，一朝勾结晋阳侯谋反失败，那可是杀头的罪名。您放心，到了那一天，末将保管去送送您。”
姜长宁仍不作声，任由她奚落。
一旁的越冬便躬身行了个礼：“殿下，奴婢收受萧太师的好处，帮着对您下手，良心确有不安之处。但受人之托，忠人之事，也是没办法的事，还望殿下莫怪。”
她这才终于动了动眉头，声音沉沉的：“本王不曾薄待过你。”
“奴婢知道。”
“你若开口同本王直言，本王便是多支给你一些银子，让你母亲还了赌债，又何妨。走到这一步，值得吗？”
“奴婢良心不安时，也时常这样问自己。”
越冬垂下眼，自嘲一般笑了笑。
“只可惜，开弓哪有回头箭，奴婢既已有负殿下，若半途而废，萧太师也定不会留我活口。事情已然是这样，一步错，步步皆错。”
“殿下一直很信任奴婢，哪怕疑心细作是明公子，都没有怀疑到我头上。是奴婢对不起您……”
“本王一直都知道。”
“……什么？”
在对方陡然转为惊愕的目光里，姜长宁沉默片刻，声音淡淡的：“本王从很早以前，就猜到了是你。”
“不可能。”
“你还记得吗，本王每每去春风楼谈事，你都会被楼中小倌一拥而上，推搡着去喝花酒。明面上是因为，他们知道你是我的婢女，想要伺候周到，又爱戏弄你，但实际你细想想，本王与主事烟罗说话，何时让你听见过半句？”
“你再度下毒，嫁祸给那倒霉侍人的那一次，本王全权交由你追查，王府上下，最有能力动手脚的就是你了。你看出本王没信你的谎话，要请罪再搜，本王说不必再追查下去了，并非心里没数，只是不想看你慌不择路，再戕害他人而已。”
“还有，在晋阳侯府的那一夜，你自以为做得天衣无缝了，甚至连烟罗都被你蒙骗了过去，拿着拾到的一块手帕，提醒本王，溪明就是细作。”
她忽而弯起唇角，笑意带着疲惫。
“其实也是你刻意栽赃的，对吗？”
“您怎么就认定是我。”
“那块手帕，的确是溪明的没错，但是他见江寒衣在雨里浑身浇透，样样都缺，遂好心与其他衣物等一起备了，叫人送过来的。是你故意从中抽出它，抛在刺客逃跑的路途上，想要引人怀疑他，而替自己撇清干系。”
“那一夜，你久久不见人影，直到本王遇刺，才姗姗来迟，只轻描淡写道，见本王与江寒衣在一处，不便打扰，才在廊下站了半个晚上。”
“你找遍借口，也辛苦了。”
越冬怔怔地望着她。
这一会儿的工夫，她脸上显得没有什么血色了，露出极大的困惑，甚至夹杂着几分羞恼。
“您一直都疑心我？”
“嗯。”
“那您为什么还将明公子休弃，连夜送回母家？”
“要不然，怎么能让你信以为真，毫无戒心，以为自己隐藏得天衣无缝，今夜再一次来算计本王呢？”
在她们说话的当口，远处的厮杀声好像陡然逼近了许多，其间交杂着一些惊呼、混乱之声，仿佛生出了什么意想不到的变故。只是她们在此处，看不见，也猜不透。
周遭众人的脸色，便都难看至极。
薛晏月先一步骂出声来：“你敢跟老娘耍花招？”
姜长宁没有理会。
她只是凝视着面前的婢女，轻声问：“越冬，背叛本王，你后悔吗？”
越冬低下头，默不作声。她的神情像是挣扎了几番，良久，还是抬眼笑了一下，笑得有些自嘲，但很平静。
“人若反复不定，是最没骨气的。我做了便是做了，功败垂成，于计谋上输了殿下一招，我也心服口服。”
她道：“我不后悔。”
回应她的是一支羽箭。
从树丛后面射来，在半空轻轻一声呼啸，在今夜两军交战的喧闹声中，甚至显得很不清晰。