孙哲元吸着烟踱步，模糊在烟雾的面容上，嘴巴一张一合：“我是当老板，不是做慈善。”
悠悠见他有画外音，拉住他，仰面问：“你要辞退她？她家里挺穷的。”
先前领班和其他几个营销都有八卦说少薇家如何穷，她也就是一听。直到上次少薇发烧，她被宋识因委托去探望，这才知道什么叫“家徒四壁”，要不是又用信用卡分期买了个包，她都想捐点儿。
孙哲元总算浮起丝笑意：“不辞退，穷点正好。”
他让悠悠明晚给少薇挑一身衣服、化个妆，带她出外勤。
悠悠的公寓有很浓的脂粉香气，少薇每次过来时，她衣柜都像一。
条爆炸过的河沟，倾泻出五颜六色的衣料。
悠悠在她脸上随便折腾，描眉毛啦，画眼线啦，贴假睫毛啦……听见她问：“孙总会带我去干什么？”
“我哪知道。”悠悠描眼线的手腕稳稳的，不如她的笑虚，“不过你放心，他这人不干什么违法乱纪的勾当。”
妆画完了，她推少薇到全身镜前：“脱胎换骨呢！”
镜子里的少女穿一条素白的长裙，长发披肩，妆画得亮亮的、淡淡的。但只一眼少薇就将视线撇开了，那不是她，她觉得皮肤无法呼吸，眼睛异物感强烈，像被什么美丽的怪物附了体。
她按孙哲元吩咐的那样，打车到了地方，在大堂处被接上了。
“孙总，工资的事——”少薇一见面就迫不及待地说。
“这会儿不聊这个。”孙哲元摆摆手，手里被盘得油亮的菩提子随着他的动作碰出一串响：“你的事悠悠跟我说了，原则上是不行，但事在人为嘛。”说罢，他睨了少薇一眼：“今天也是工作，你先好好干。”
这是处会所，富丽堂皇的得像皇宫，让人视线都不知道该怎么放。孙哲元宽慰她，说只是几个生意上的朋友聚一聚，除了她还有一些年轻女孩子，她们可以聊聊天、交交朋友。
一进包厢，十分热闹。几个男人站一块儿打趣，问孙哲元今儿个怎么身边换人了，“哪来的新鲜妹子，你小子是不是偷偷享齐人之福呢？”
孙哲元让他们别乱开玩笑，这就是个妹妹。旁人又眉飞色舞道：妹妹我们懂啊！干的还是亲的？
少薇一律当没听到。
因为是新来的，又或者孙哲元实力地位就那么点吧，少薇频频被点名敬酒。她这段时间跟在悠悠身边学了些推挡的招数，但不管用，男人在酒局上终归是不要脸，而且推来挡去的说到底也是打机锋、陪笑，少薇宁愿一口闷了。
酒过三巡有女孩站起来唱什么戏段，婉转清丽如黄鹂，博得满堂彩，让她身边的男人很有面子。她自己也是春风得意的，为自己拔得头筹、实现价值。
在热闹中，少薇喉咙里泛起干呕，肠胃的蠕动剧烈得不可思议。她呕了一下，在秽物淹过喉咙口前迫不及待地推开椅子，仓皇出逃。
呼吸到新鲜空气的那一秒，她把一晚上吃的喝的都吐了个天翻地覆。
会所的露天停车场外，一台劳斯莱斯正驶入，前来接人。
一阵好闻的幽兰香味靠近。
少薇继而听到温柔女声：“需要帮忙吗？纸巾？水？”
对方没嫌弃，半蹲下身关切。少薇抬脸望向，恍惚间觉得对方有些面熟。
“你拿着吧，看你吐得好厉害。”她把纸巾塞进了少薇手里，瓶装水则放在了她脚边。
刹那间少薇想起来了，这是上次摄影展撞见的和陈宁霄讲话的女孩子。
真美，洋娃娃一样的脸和妆容，讲话轻声细语。对着这样一张脸，陈宁霄是怎么忍心的？
她没在意少薇的怔愣，微微一笑：“接我的车子到了，你保护好自己。”
那台莱斯莱斯正好驶入了会所高大的门廊下，少薇目送她走过去，打开后门。
“认识的人？”后座一道低醇男声，问着话时，手已抚上了她裙摆底下白腻的大腿。
“不认识。”
“不认识还这么好心？”男人逗她。
车子开动起来，驶过了这条亮着会所灯牌的街道。
那天少薇离奇地没有喝醉，如动物警觉在窝口，防着一切风吹草动。她只知道，孙哲元送走她时，批准了她预支薪水的申请。
回到家，与尚清在楼下相遇，一个一身酒味，一个满脸残妆，彼此相看一眼，都从对方眼底看到了吃惊和怜悯。
黑黢黢的楼道中，少薇低着头，将钥匙对准了锁孔，但没插进去。
“借我住一晚吧，尚清姐。”她声音颤抖地说。
厕所的冲水声一阵接着一阵，伴随着稀里哗啦的呕吐声。尚清翘腿坐在床头，仰面靠着冰凉凉的水泥墙面，指间擎着烟，听着，听着少薇的呕吐声。
摇头风扇将她的烟味和混杂着汗味的香水味吹满屋子。
呕吐声停了，少薇坐到地上，雪白的脖颈上，汗水和黑发蜿蜒。
她闭上眼，摸索出手机贴面。
司徒薇磨磨蹭蹭地写完了作业，挨在陈宁霄身边听他跟太平洋对岸连电话会议。
也就是瞎凑热闹，大部份都听不懂。要是听懂了，她会知道她哥在做一个有关在社交媒体上进行广告投放分析和测算的模型。
她的来电还是陈宁霄被震得受不了让她接的。
司徒薇撇撇嘴接起来：“少薇？这么晚你有事吗？”刚开始还带着气。
“……哦，什么？你周六有空了？太好了！你能来了对么？……好呢！哇你还特意打电话给我……晚安晚安。”
“晚安。”少薇牵了牵唇角，沙哑的嗓音没被司徒薇察觉。
挂掉电话，司徒薇心情转晴，甚至哼起小曲。
陈宁霄从对面合伙人的技术分析中分出神来，关了麦问司徒薇：“你生日请她了？”
“不然呢？”
陈宁霄顿了顿：“给她添麻烦。”
“什么鬼！”司徒薇既听不懂也不当回事，起身伸了个懒腰：“我去洗澡啦，你慢慢等妈咪回来吧。”
陈宁霄的会议正正好好开到了司徒静的车灯照亮前庭的那一刻。
他合上笔记本，与自五岁起就不再和他同住一屋檐下的母亲在客厅站着，聊了三五分钟，礼貌地道别。
第17章
翌日去学校时总疑心自己身上酒味未散。
早上起一大早给陶巾准备早餐，又草草用冷水洗了个头，头发未干就出门了，结果还是迟到，被亲自站岗的教导主任堵在校门口。醉得太厉害，该补的数学卷子也开了天窗，要背的英语课文也被抽查到，少薇只觉得一上午总在罚站。
办公室里，刚下课的英语老师扔下教案，看上去是被班上气得不轻：“现在的学生到底想干嘛？主课也这么不上心！还有这个少薇——英语提上去她能往前冲多少名！自己不上心，难道指望我们这些老师帮她上心？”
午休前，韩灿不得已将少薇叫进办公室。
“你想干嘛？迟到、欠作业、欠背诵，抽查什么不会什么。”韩灿一个一个掰着手指：“取乎其上得乎其中；取乎其中得乎其下，你指望着自己能上个颐庆师范就高枕无忧了？！再这么下去，你连师范都上不了！”
少薇闷声不吭地听着数落。
韩灿摇了摇头：“我对你很失望。人要是早早放弃了自己，谁都扶不起来！”
少薇像被霜冻了似的脸色变了变，挤出了石头似的几个字眼：“我没有……放弃自己。”
韩灿噎了一下，握成拳的指节在办公桌一扣，但什么话也没再说。
她给少薇做过家访。十二中每年有招收贫困生、乡镇村生源的硬指标，穷的孩子韩灿不是没见过，家徒四壁、父母双残疾都惊不到她，但少薇和他们都不同。她城镇户口，父母都还活在户口本上，陶巾在乡下还有一块宅基地和一块田。总有比她更苦更难的人拿到指标。
韩灿也知道自己只督促她学习有点何不食肉糜，但不学怎么办呢？不学去学那些非主流、混混少女，早早恋爱、打胎、被人骗进小旅馆my、洗头吗？
末了，她看着少薇的双眼：“我相信你能站在这个办公室里，已经走过了很远很难的路。再坚持一下。”
少薇笑了笑，轻点了下头。
走出办公室，她低头看了看自己的双手。不知道为什么，她觉得右手麻丝丝的，肿得厉害，贫血的青色血管在苍白手背上蜿蜒。
是的，她已经走过了很远很难的路，才能坚持在这栋教学楼里，所以，就这样吧？差不多了，她已经很了不起。
少薇后来还跟孙哲元去过一些场合。次次都喝酒，除此之外，孙哲元倒没有让少薇做什么出格的，也没太让人动手动脚。少薇不知道，他是在展示她，这是她的亮相期，在此期间的她值得保护。
喝了酒的夜晚，少薇就在尚清家借宿。有一天听到外婆咳嗽得厉害，她却不敢去给她倒水，怕酒味让她担忧，还是尚清拿了钥匙。