少薇被他问住，心口酸胀，不免想：难道要为了你随手送的一个挂饰而跟朋友绝交吗？我纵使肯，可你一定不愿在我这里有这么沉的分量。上次你说了，这对你来说是种困扰。
沉默一阵，窸窣烟盒响。陈宁霄抽出一支烟，很随意地说：“再送你个新的吧。”
面前那双沉寂的双眼眼见着是又亮了一些，星芒里藏着小心翼翼的雀跃：“可以吗？”
“这次送个什么？米奇吧。”
少薇一愣，做了会儿心理建设才开口：“可以再送史迪仔吗？再送一个史迪仔吧。”
陈宁霄的回答近乎残忍：“不可以。”
少薇愕然，或者说是像挨了一闷棍。过了数秒，她忍着心口的难受问：“为什么？”
陈宁霄一以贯之的冷淡：“因为你送给曲天歌了，她不会喜欢跟别人撞款。”
少薇蓦地懂了，多么浅显的道理，她竟自己想不透——曲天歌是独一无二的，作为黯淡的卫星，她有义务维护主星的独一无二。
明明下午才帮她解过围，还开玩笑似地向她要一句“谢谢”的男人，此时此刻暴露出的冰冷却让人心惊，仿若从未与她有过什么只属于两人的接触。
栈道到了尽头。近岸处再也听不到“pity”的凫水声了，只剩下些无聊的蟋蟀叫。路灯也出现了，悬在两人头顶，将世界重新纳入到彼此眼中。
少薇心口被巨石堵塞，连呼吸也不畅，仰头看向陈宁霄：“你不高兴了，是么？”
因为不高兴，所以比任何时候都更冰冷、疏离。
陈宁霄蹙眉，嘴角弧度嘲弄：“谈不上。”
不知是不是错觉，他一刻的笑与平时不同，似乎含着某种向来如此的自嘲。
少薇定了定神：“你不高兴我把你给我的东西转送别人。”
陈宁霄眯眼：“别自说自话。”
但她似乎笃定要自说自话到底了——
“我去要回来！”她捏紧拳头，猛地转身。
下一秒，“嘶——”的倒抽一口冷气。
铺设了沥青的路面看上去整洁，实际却布满了碎石渣滓，对于光脚的人来说无异于是一种酷刑。
陈宁霄一把拧住她胳膊，将她往草坪上带了一带，严厉而稍带怀疑地问：“你去干什么？”
少薇重复一遍：“我去要回来。”
陈宁霄：“……”
“然后，我再送她一个一样的。”
陈宁霄更怀疑：“怎么送？”
少薇理所当然：“你哪里买的呢？我也去买一个送给她，你给我的这个我就自己收着。”
陈宁霄拧眉注视着她，未几，不动声色提醒：“你在做一件很吃力不讨好的事，既没有讨到我的好，也没有讨到曲天歌的好，还得自己搭一笔钱。”他直说了，看她有种无可救药之感：“很蠢。”
少薇用力抿住唇，又笑开来：“也许吧。下次进步。”
“所以，为什么？”他身上那种居高临下的气质又回来了，冷冷地猜透她：“你争取过，对吗？”
是的，我争取过。
少薇觉得眼热得不可思议，幸而灯光浓暖，让她不至于太狼狈。
“告诉我，让你改变主意去做蠢事的那一环。”
少薇噗地一下笑起来：“你像在面试我。”
“whatever。”陈宁霄根本不为她所动，目光笔直投进她洞澈雪清的心底：“是因为什么？”
“是因为……这对你不公平。”
她又作势要走，要立刻要回属于他原本的公平，但陈宁霄握着她的那只手却纹丝不动，甚至比刚刚更用力，目光深似海。
他将拨出号码的手机贴面：“等我一会。”
第23章
乔匀星接起电话还没来得及嚷，便听到那边极具冰镇效果的一声：“出来一趟。”
乔匀星赢钱势头正猛呢，但还是依依不舍地揣起钱包走出来，一脸肉疼：“干嘛？”
“开车去买双女鞋。”
“？”
手机听筒传来一声挺温耐心的低语：“穿几码？”
乔匀星：“？？？”
这显然不是跟五大三粗的臭男人说的。所以他身边有女人？谁啊？谁特么……乔匀星刷地扭过头去清点人头，试图找出不在场的那个。
“三十六。”少薇做唇形，怕电话对面听出她的声音。
陈宁霄一时没听清，蹙眉倾身过去，“什么？”
她唇瓣吐出的温热气息擦过了他的耳廓。
乔匀星得到一个三十六的答案，而后便被挂了电话。天可怜见，他开车出去找了十多分钟，全程都在想——特么的谁啊？！什么场景能缺鞋？陈宁霄跟人打野战把人鞋弄湖里了？他一处的玩儿这么大？
不会是曲天歌吧？——
嗡嗡手机震动。
低头一看，怎么是曲天歌来电？
曲天歌：“你人呢？”
乔匀星瞳孔地震——很好，不是曲天歌——那不更完蛋了吗！
“你干嘛呢？说话啊。”曲天歌莫名其妙。
脑子里想什么就是什么：“野战。”
曲天歌：“？”
“呸。”乔匀星只能为好兄弟忍辱负重：“蹲野坑。”
曲天歌捏着鼻子：“我不认识你。”
在公园周围转了一圈，最终乔匀星买了双毫无辨识度的大路货人字拖送了过去人。
按陈宁霄说的方位找过去，到了地方，只有少薇一人坐着。
乔匀星对暗号：“三十六？”
少薇点点头。
乔匀星当即就骂了句难听的：“什么时候的事？”
少薇不知道他在激动什么：“就刚刚。”
乔匀星：“那他人呢？”
少薇：“回去了。”
乔匀星语调高八度：“拔d就走？！这你也让？——”
少薇眨眨眼，再眨眨眼，机械僵硬的手指指向一旁的帆布鞋，结巴：“我、我踩湖里了。”
啪的一声，乔匀星闭眼拍了下自己脑门。
少薇脸也红透了：“你这误会……你把陈宁霄看低了。”
乔匀星觉得她的反应有意思，不说自己轻慢了她，却首先为陈宁霄的品格扫尘，仿佛要为他立住那一座闪闪发亮的丰碑。
他有他敏锐之处，譬如。
现在：“你崇拜他？还盲目崇拜？”
少薇动作一顿，没答话。
“你应该跟他不熟吧？”
“不熟。”少薇不知道自己算不算是陈宁霄的朋友。不算吧，她甚至没他的号码。
乔匀星双手抄进兜里，也不知道说什么，末了：“他是值得，但你可别自讨苦吃啊，别把他想得太好。”
说陈宁霄坏话瘆得慌，他说完就扭头四顾：“他没在附近吧？”
少薇笑了笑：“没。”
“他有他的坏。”乔匀星一脸认真。
少薇歪过脸：“比如呢？”
“他骨子里很淡，不看重关系。”
停顿一会儿，乔匀星说：“他谁也不等的，能跟上就跟，跟不上他也不会特意等。”
考上颐大本部、gap去硅谷，带队参加数模大赛，开workshop关注互联网浪潮乃至投钱入局……乔匀星自认玩心重，掉了队活该，但多少也有失落。他还在“是兄弟就两肋插刀”的叙事里时，陈宁霄关注到的已经是硅谷的人工智能和算法——而距离乔匀星这样的普通人看到AI浪潮，还有十年。
少薇身体震了一震，心脏深处泵出了一股强烈而陌生的战栗。
乔匀星不会知道，她所听到的只有那半句：跟得上就跟。
是吗？只要跟得上，就将获得向往他、追随他的资格，而不会被驱逐。
“总之，他有他的darkside，不是你表面上看上去的那么……”乔匀星词穷，比了个手势：“完美，自洽。”
少薇将脚塞进拖鞋里，默默地说：“谢谢你啊，乔匀星，很合脚。”
乔匀星一耸肩：“别谢我，我一跑腿的，谢陈宁霄。”
“他只是提了一嘴，但你亲力亲为。”少薇抿抬唇角，笑着歪了歪脸。
乔匀星愣了愣，指尖挠挠头发。
营地里。
陈宁霄和乔匀星都不见了人，曲天歌少不了到处找。听人说在某条路上有看到陈宁霄，曲天歌找过去，却见树影间有两具剪影，陈佳威极具辨识度的寸头出卖了他。
“能追吗？”陈佳威嘴边咬烟。
曲天歌脚步停住，心跳快起来。
追谁？
“问我干什么？”陈宁霄的声音响起，语气不冷不淡，一股标志性的事不关己。
“不乔匀星说的吗，那个叫少薇的，归你护着。”
听到这句话，陈宁霄半掀起眼皮，看向对面。
曲天歌连脚尖也绷得紧紧的，站得两腿僵直。
否认啊。护着这个词，谁配得上被你使用？
“看在五百年前是本家的份上，行不行给句准话。”陈佳威玩笑。