“你叫什么名字？”陆润之淡淡地问。
“瞧我这记性，忘了说自己的名字了。”沈竹拍了一下自己的脑袋，语气懊悔，有些俏皮，“我叫沈竹，是这家茶楼的常驻琴师，不知公子如何称呼？”
陆润之收回视线，却没有回答他的问题，反而问道：“你在这家茶楼里很多年了吗？”
沈竹也没在意他有些傲慢的态度，依旧笑着回答：“对，已经五年了，这里就跟我的家一样。”
家。
陆润之敛了眸，收回视线，“今日不便。”
郑大人松了一口气。
“那好吧。”沈竹眼中闪过一抹失落，却依旧笑着问：“我公子何时有空，家住哪里，我改日登门拜访，今日确实唐突了些。”
郑大人立刻见缝插针，道：“沈公子，我们公子多有不便，改日再说吧。”
沈竹看向郑大人，随即了然，能让郑大人如此恭敬，这位公子多半是哪个王公贵族家的公子吧，“郑大人，好久不见啊，别来无恙，刚好宋姐姐回来了，要不要一起上去喝个茶？”
他语气熟稔。
“宋姐姐？”陆润之的语气沉了沉。
郑大人心里一跳。
这沈竹真是哪壶不开提哪壶啊。
一瞬间，压迫感扑面而来，沈竹愣了下，下意识地回答：“对，是这家茶楼的老板。”
陆润之眸色微深，瞥了一眼郑大人，“郑大人，既有人邀约，那便去吧。”
郑大人额头上的汗都快滴下来了，“是、是……”
她不想去啊，她一点都想见证这修罗的场面。
谁来救救她！
饶是天真的沈竹，也察觉到气氛的古怪，忽然他有些不想让宋瑶见到这位公子，心里隐隐有种不安感，说不清楚为什么，但是事已至此，沈竹只好带他们上去。
陆润之此次南下微服私访，是一个人来的，只带了几名侍卫。
皇帝本不欲让他前来，择了另外一位大臣，是他主动请缨，想要来江南。
皇帝拦不住，便给了他三个月的时间，叹道：“润之，朕希望此次下江南你能了却心事。”
是他做的还不够好，连皇帝都能看出来他的意图。
茶楼里人声嘈杂，说书先生的声音徐徐道来，整个茶楼的装潢极具有江南特色，窗外是缓缓流过的河流，绿柳如茵，是个喝茶闲聊的好去处，本地人十分喜欢。
听说这些年，她经常来这里喝茶听琴。
春日，草长莺飞；夏日，炎炎蝉鸣；秋日，萧萧落叶；冬日，大雪纷飞，陪在她身边的都是这个沈竹的少年吗？
那他的琴有他弹的好吗？
想来是没有的，沈竹都来向他讨教了。
这位叫沈竹的少年，着淡青色衣衫，性子活泼，生得十分讨喜，一口一个宋姐姐，甜甜的，想必十分讨她欢喜。
他今日穿了白色衣衫，像五年前一样，却觉得穿惯了深色的朝服，如今这白色，已经十分不衬托他了。
但是她应是喜欢他穿白色的。
陆润之拾级而上，沈竹在前面带路。
“快到了，宋姐姐就在前面雅间里等着。”沈竹回头道。
陆润之脚步一顿，心里忽然生出隐隐的后怕，在朝堂与人对峙时，他未曾害怕，面对天子之怒时，他未曾害怕，被贬为侍郎时，他未曾害怕，此时却心生惧意。
郑大人跟在他身后，见他停下来，问道：“公子，怎么了？”
陆润之垂下眼眸，悄悄握了握手指，“无事。”
说罢，继续前行。
那边，沈竹已经推开了雅间的门，“宋姐姐，我把人请来了。”
陆润之下意识握紧了拳头，嘴唇轻抿，抬眼望去，只见雅间内素雅精致，茶香袅袅，临窗的桌案上摆放着两只茶杯，一壶茶，软垫上还有褶皱的痕迹，一只团扇随意仍在一边，似乎可以想象茶客在这里喝茶听书的场景，现在却是人走茶凉，不见那人的身影。
沈竹探头进去，“宋姐姐呢？”
这时小二来了，笑道：“沈公子，不巧，宋老板被人叫走了，说有急事，让我跟您招呼一声呢。”
沈竹：“那有说什么时候回来吗？”
小二：“这个宋老板倒没说。”
陆润之扫了一眼房内的陈设，眼神黯了下来，不知是心里放松多些，还是失望多些。
沈竹回头对陆润之和郑大人二人歉意道：“实在不好意思，宋姐姐有急事被叫走了，要不先请进，我给你们泡茶。”
沈竹落落大方，倒是像是这里的男主人，颇有一种女主人离开，他自行招待客人的感觉。
郑大人悄悄瞥了一眼陆润之的神色，笑道：“沈公子，既然宋老板不在，那我们择日再聚。”
陆润之未说话。
沈竹看了陆润之一眼，这次没有再留他们，“那我送送二位。”
沈竹将二人送出茶楼，郑大人的马车一直在茶楼外等候，她将人恭恭敬敬地请到了马车上，自己则去了后面那辆马车。
瞧郑大人这幅毕恭毕敬的态度，沈竹猜测，这位公子身份不简单，多半是京城哪家贵公子，那气质无人能及，只有王公贵族家里才能养出来，只不过那性子也太冷了些，脾气看起来又很硬，实在不是个好相与的，不像这江南男子，如水一般温柔。
马车缓缓驶过，风扬起车窗的帘子，沈竹看到了马车内那人的容颜，怔了一怔，惊为天人，让他一个男子都看痴了。
沈竹的脑海里冒出一个念头，幸亏没让宋姐姐见到他。
直到傍晚时分，晚霞落幕，宋瑶才回到茶楼。
沈竹听说她回来，过去找她。
下午那会儿，掌柜的忽然找她，茶楼与茶叶供应商起了口角，茶商故意抬价，不得不叫宋瑶出面，费了一番口舌，才将事情解决。
宋瑶回茶楼交代些事情，便看到沈竹像只蝴蝶似的飘过来。
沈竹：“宋姐姐，你回来了。”
宋瑶笑，“怎么了，见到你心心念念的琴师了吗？”
沈竹上前，要抱着她的胳膊，却被她不着痕迹地避开了，他愣了愣，随即当做没事人一样，微微抱怨，“见到是见到了，只不过那人性格着实高傲，我问他名字，他竟然不理人，高高在上的，郑大人还在一边陪着，多半是京城来的。”
宋瑶对他的话倒没放在心上，只道：“既已知他是经常来的，身份显贵，若相处不来，日后不见便是，你的琴已经足够好。”
那人的琴艺显然在他之上，宋姐姐这么说肯定是在安慰自己了，沈竹不由得有些高兴，大着胆子问道：“那宋姐姐是喜欢我的琴，还是那人的琴。”
小孩子总要分个高下。
宋瑶如实道：“各有千秋。”
沈竹不乐意了，“我问的是你喜欢谁的琴。”
宋瑶无奈道：“你知道我不懂，在我听来都一样。”
沈竹撇嘴，“你骗人。”
若刚开始她说不懂，沈竹还能信一两分，可这两年她对他的疑惑都能指点一二，哪里还能说不懂。
见他不悦，宋瑶笑了笑，评价道：“你的琴轻快活泼，明媚张扬，带着一丝少年气，无忧无虑，而那人的琴，如寒涧清泉，山中雪松，孤高寂寥。若实在要论喜欢，我年纪大了，自然是喜欢明媚轻快的少年气，鲜衣怒马少年时，不负韶华且行知。”
沈竹喜笑颜开，“那我以后多弹琴给宋姐姐听！”
宋瑶笑了笑，不置可否。
在茶楼用了晚餐，才乘马车返回府邸，月凉如水，将马车的影子拉的很长。
茶楼距离宋府不远，一刻钟便到了，马车停在家门口，宋瑶从马车上下来，总觉得一道隐隐的视线落在她身上，等她循着感觉望过去，街道上空空如也，想必是这几日太过劳累，出现了幻觉。
宋瑶摇了摇头，走进府邸。
这些年，江南的生意在她的手底下已经步入正轨，运作模式稳定成熟，手底下的人也培养出来了，她在江南待了五年之久，母亲跟父亲的信中不是催她回京，就是催她成婚。
近些时日，她也在考虑回京的事情，母亲和父亲年岁已高，是到了退休的年纪，恐回京以后要全盘接手家里的生意，有些责任总要承担。
敲定主意以后，宋瑶便琢磨着开始交接工作，看看什么时候可以返京。
几日后，当今丞相大人微服私访，莅临扬州城。
起因是陆大人微服私访，体察民情时，偶遇一乡下来求医，身无分文的孤儿寡父，心中不忍，便带人去饭馆吃饭，与民同席，席间还抱着孩童亲自来哄，好让孩子的父亲吃饭，后又带这父子俩去医馆看病，抓了药，将人安置在客栈休息，最后还安排马车，将人送回了老家。
据说分别时，那寡夫千恩万谢，感恩戴德，称丞相大人是天下人的父母官。
这事儿便在扬州城传开来。