冯芷凌哭笑不得。
“那将、谨炎哥哥去吧，多谢好意，东西芷凌就先收着了。”
嵇燃回头往自己的正房那头走。
夜色中没人看见嵇燃耳廓微红，他的心声亦无人知晓：
看来送些女子的喜好之物，应是送对了。
*
次日果然有位老师傅，挟着箱子上门来访。
冯芷凌本想接待一番后，再借口自己没有看中的样式，请老师傅回去。不曾想，老师傅带来的图纸与样品，竟能令见多识广的冯芷凌也看直了眼。
“老先生这手技艺，真是巧夺天工。”冯芷凌一样样看去，由衷赞叹。
老匠人带来了三支此前打好的金簪花，与数张各色首饰的式样图纸。东西在桌上一铺开，冯芷凌便站住挪不动了。
金簪实物或图上样式，都精美异常，雕画栩栩如生。其中有只细金簪不足一掌长，首端寸许宽的花钿却是近千数掐金丝捏作云蝶四五，或展翅或憩息，碎金璨灿，灵动错落，犹舞眼前。
这样手艺的匠人，居然只在这偏僻小城名不见经传。
老匠人见冯芷
凌与紫苑啧啧赞叹，得意道：“老朽不才，不过学技五十年来，日日照着花月蝶云景物作掐金丝打样子，没一日懈怠，因此熟能生巧罢了。”
“如此毅力，难怪工艺精湛入神。”冯芷凌轻碰了碰那支最为华美的云蝶金簪，“不知此类花样，打一支是如何价钱？”
“夫人想要什么样式尽管提，老朽回去再给您画新的都成。价钱不必在意，嵇将军已吩咐做成后与他那头报账就是。”老匠人笑道，“对了，将军亦嘱咐老朽，特地说挑些适宜缀明珠的款式与夫人看，还请来图纸这边选一选。”
冯芷凌摇头笑叹。
嵇燃竟准备得如此细致，她今日若真叫老匠人无功而返，反倒要不好意思了。
“这一支就很好，不知能否直接买下？”冯芷凌挑了那只云蝶簪花，“老先生的样式都画得好看极了，不过妾身恰好有自己喜爱的图样，不若我回头画了再送去您处制作。”
“也可。”老匠人得嵇燃的要求，是今日必观察下这位夫人喜爱哪些首饰，回头好告诉他。如今冯芷凌已选了件喜欢的，他便也算完成了一半任务。
不枉他特地带来了，近日这最花心思的得意之作。
“至于缀珠的款式……”冯芷凌沉吟，“那珠子甚大一颗，做簪子实在有些过于显眼。紫苑，去取两颗来，请老先生照这款式，替我做两个臂钏看看。”
“好好好。”老匠人连声答应。
待紫苑取来，老匠人眼睛一亮：“这么大一颗，品相真好！只是臂钏上缀，要将珠子切开打磨镶嵌上去才漂亮，夫人可考虑清楚？”
“请老先生随意，您这手艺，妾身哪还有不放心？”冯芷凌将明珠送到老匠人面前，“如何切都没关系。”
以老匠人的精湛技艺，哪怕要将极品明珠碾开去，成品的珠饰亦不会叫这两颗明珠贬值。
第24章 波澜：影中忧杀了他也没关系……
嵇燃夜间从军营回来，听冯芷凌聊起今日已从老匠人处选簪下定，心中有些欣忭。男人脸上却不露声色：“噢，这匠人是一位同僚引荐，我也是无意中听他夸赞过对方手艺，才有兴趣喊来让你看看究竟如何。”
冯芷凌坦然答谢：“说实话，芷凌本想别浪费家里这银子，毕竟谟城荒远，倒也没什么应酬场面值得购入新首饰。只是这匠人画的款式实在别致，竟叫我看得挪不开眼，真是喜欢极了。难为谨炎哥哥费心。”
一开始有些不习惯，但这称呼既然喊了出口，冯芷凌倒是也自然适应下来。
何况她还有着自己的小心计。
二人本就是被赐婚硬凑到了一起，又临时生变并没当成真夫妻。那若是能处成兄妹一般，想必将来她说话，嵇燃也会听得进去。
她总还惦记着嵇燃那宫中殒命结局，一心想劝他日后远离上京。
嵇燃：“小事罢了，你喜欢就好。”
男人假装不经意伸箸夹菜，余光却在留意冯芷凌那边神情：“此处萧条，连个像样些的首饰铺子也没有，好在寻到这个老匠人的出色手艺。”
前儿才说是同僚的推荐，怎么如今听来又好似是特地寻来的？
冯芷凌有些疑惑，却并未拆穿。相识渐久，嵇燃是什么样人她也大致了解七八分，看着寡言些，实际细心周全，对方必然有自己的理由。
一番好意，她只需领下记住，以后再尽量与恩情一并还他。
嵇燃倒没发现，冯芷凌留意到了自己话语里的破绽。他不过那日冲动一提，冯芷凌居然真的改口得亲近，他得努力专注些思绪，才能让自己听过那声的耳朵别红得太明显。
否则万一脸也红起来，被冯芷凌问怎么了，他可不知要如何答。
此前回京升迁、赐宅赐婚、牵连降罪一系列往事，嵇燃心里都没什么波澜。他自小飘摇太久，对人生的变故早已看淡。
可如今，竟不由有些庆幸上京那一遭经历。若无回京领赏的机会，恐怕也捡不到与冯芷凌的赐婚。
嵇燃暗正想着，冯芷凌却忽然取出今日选的那云蝶金簪。
“对了，芷凌今日见这金簪实在灵致华贵，想起有位长辈一向喜欢蝴蝶样子，于是想买下当做赠礼送去。偏又是谨炎哥哥替我付的账，实在让芷凌不大好意思……”
少女抬眸，停顿一瞬，“因此想着，这簪子的钱还是让我来出才好，毕竟是我的心意，不好让他人代替。”
嵇燃：“……”
心里悄悄叹声可惜。以为是她自己喜欢这种样式，没想到是无用的消息。
还要拿出来到他眼前，同他算这样清。喊得是甜，仍旧很会叫他心里发苦。
“别客气，府中什么你都用得，更不要说只是一支簪子的帐。”嵇燃不肯，“既然是你送长辈的心意，那便与我本人心意无异。”
冯芷凌说完便有些后悔。她话才毕，肉眼可见男人脸上正常神色略落寞下去。
嵇将军真不是那样生分计较的人，她好像做错了。明明才想着不与他客气，实际却还是忍不住将账算得门儿清。
可冯芷凌到底不想欠他太多，当初她母女的救命之恩一直未有机会能还，一趟赐婚又叫他将府里值钱珍宝都做彩礼送出来。
现在又替她打这样精巧的首饰，虽然老匠人不肯报价，冯芷凌也知道这定制必不便宜。
虽未打算一辈子就在嵇府后院当一个内宅贤妻，冯芷凌却已经忍不住担心男子大手大脚花费，以后没钱再续佳弦。
罢了，果然思来想去，还是得好好打理银钱，不能坐吃山空，这样无论日后嵇燃再成家，还是自己外出游历，都更有利。
嵇燃这样说了，冯芷凌只好收回剩余的话：“那芷凌就不客气了。这云蝶簪子栩栩如生，想必姨母会喜欢得紧。”
有意缓和嵇燃神情，少女笑着补充，“这功劳谨炎哥哥可是占了大半。”
见冯芷凌似乎只是略提一提，并非定要算账分明的模样，嵇燃果然神色轻松了些：“我不懂这些，是你的眼光好。”
两人将来的心思全投不到一处去，眼前倒也相凑得融洽之极。
*
谟城嵇府这处画面，上京无人能知。与此同时，三皇子李成哲却正在下属面前大发脾气。
“好样的，都是你们给本王出好主意。”飞溅的茶壶碎瓷片擦着属下的眼眶旁掠过，跪在地上的人却僵得连颤动一下也不敢。
“殿下息怒，殿下息怒。”属下背后大汗涔涔，“这、臣下也没想到那嵇燃如此命大，当时竟能从大狱中全身而退……”
“本王管他退不退！”李成哲怒道，“这走狗，竟背着本王与太子幕僚过从甚密，怀有异心，他滚去哪儿本王懒得计较。但你们这‘一出好棋’，说是将他拔除了去一箭双雕，结果反而把人弄去了西北，正正好顶掉张煊的位置。”
原来三皇子昔日虽提携过嵇燃，带他来上京禀报功绩得以升迁，却因嵇燃过于刚正，几次并未曲意替他表态办事，而心有芥蒂。加上三皇子手下曾冒领了嵇燃军功，深怕嵇燃受重用将来打击自己，于是也常在李成哲面前煽风点火。
时日长了三人成虎，李成哲便不由怀疑起嵇燃已向太子投诚，传递自己这边的消息出去。
三皇子一派上次有意布局，陷害一向追随太子脚步的五皇子时，李成哲便点头默认了将嵇燃也纳入局中。
陷害他勾结皇子谋毒圣上，好将禁军统领的位置腾出来，方便其他三皇子党羽进去。
不成想，禁军统领的位置虽然空了，还没等三皇子暗中操纵引荐，太子已推了人手去圣上面前，当场任用。
不仅如此，李成哲一直有意往西北军处埋些自己的人脉。原本守谟城关的邓翼，年老将退，李成哲便一心想让自己的亲信张煊升上去接任。