圣上却笑了笑：“朕早没有了这心力。何况，朕亦有自己旁的打算。”
他还欠别人一个承诺。
虽然，那人或许早将他当年戏言忘记。可他是天子，从不无心妄言。
即便日后不再是天子……他亦会遵循自己曾许的那承诺。
*
冯芷凌跟着琪贵妃，借傍晚这一会清闲，将本就不甚宽敞的庙宇四处都走了一遍。
琪贵妃触景生情，感
叹：“小时候也曾一家人外出烧香祈福，那时还同你母亲约定说，以后成亲生子，要带着儿女再同去。没想到……”
她眼中微闪泪光，“恰好同来了上京。嫁人、入宫……如今却只余你我罢了。”
冯芷凌替姨母擦去眼泪，哄她道：“您想去哪里拜佛？若若日后陪您去，一样的。”
她将来即便外出游历，也一定会年年都回来看望姨母。
琪贵妃握着她的手：“好孩子，只要你有空常来陪陪姨母就好。姨母这身份，便是想回江南巡游旧地，又哪里会有机会呢？”
正说着体己话，庙中住持领着圣上与太子一行人出来。见贵妃在此，圣上便吩咐随从停下，自己朝这边过来。
冯芷凌忙躬身请安。圣上温和道：“免了。”
“日暮寒凉，怎不穿厚些再出来。”圣上毫不避讳小辈还在眼前，直伸手揽过琪贵妃，叫她靠自己怀里近些，“明日斋戒，今夜宜早歇息。”
将琪贵妃送回房舍，圣上这才带着太子及随从回去自己那头。
冯芷凌瞧着圣上走后，姨母依依不舍模样，竟有三分羡慕。
如此琴瑟和鸣，恩爱得旁若无人的夫妻，便是平民之中也少有，何况皇家乎？
却不知，圣上今日在爱妃面前，格外亲昵模样，不过是明白自己恐怕时日无多，再难回天，因而倍加珍惜罢了。
…
这夜是嵇燃值守。
圣上前些日子已当着众朝臣的面，说了邓翼致仕打算，并将自己推出来，说是西北军举荐的候选之人。
不提嵇燃本人如何经历与功绩，只问众臣可有异议。若无，便该走马换将，好叫年迈的邓翼早得安享晚年。
圣上如此语气，哪里是当真问询的意思？想必早就看好了人，如今来走一走过场罢了。
何况，此人一年多前才被圣上钦点为禁军统领，只是后头似乎犯了事贬去外地。这才堪将一载，又被调回来升职。
圣上扶持他的心意可太明显了。
因此朝臣喏喏，几乎无人敢提异议。只三皇子一派的臣子见势不妙，暗中对了眼色，便有一人手持玉笏，禀告。
那人道：“圣上英明。可要论西北军接任将领的身世资历，当是此前的张煊将军更为适宜。”
圣上颔首：“既如此，便宣张煊来见朕再议？”
开口的那臣子满脸尴尬：“圣上，张将军……此前在西北失了踪影，如今还未有音讯。”
“没音没讯。”圣上缓缓开口，“你倒觉得他合适。”
臣子当即跪地道：“臣并非有意偏袒张将军。但他是世家出身，又比嵇将军在西北历练多几载。因此臣想着，如他之流，才更适宜。且张将军失踪一事，还未查清幕后之人。若想重置新将，也需旧事解决了才好。”
说得委婉，只差没明说怀疑嵇燃便同那所谓的“幕后”有关。
圣上不接话，转头问嵇燃：“嵇爱卿如何以为？”
嵇燃扫袍下拜，道：“臣先谢圣上厚爱，若有差使，万死不辞。”
“不过，王大人有些话，说得并不十分体面。”武将语气直白得漠然，全不顾王大人眼里暗藏刀锋。
只道，“虽说张煊副将在谟城关，比臣多待两年，不假。可在此之前，张副将也只上京操练过两年兵而已。若论西北地势军情，应是不如在西北从军近十年、辗转过三关双城的微臣。因此臣自以为，这适宜之论，还待商榷；
至于张煊副将失踪一事……此前城关内外，均有过蛮子可疑痕迹，甚至臣还曾在追灭一队城外匪寇后，又在城内抓住了流窜在外的另几名匪寇。可恨那些穷凶极恶的匪寇杀人无忌，只怕若不是蛮子，便是他们将张大人害了去。”
王大人闻言怒道：“怎么可能？那些匪寇早就被你抓获，张大人可是后来才出的事，你怎能肯定便是流亡匪寇下手？”
嵇燃：“哦。那些匪寇流窜来西北前，究竟多少人数，嵇某也不大清楚，因此才说或许有残党。没想到王大人身处上京之遥，竟能对西北琐事了若指掌。如此洞察入微，实在叫嵇某佩服得胆寒。”
“你！”王大人顿觉失言，支支吾吾，“是、是你先前报过谟城匪寇情况，因此下官才记了一二，略作推测罢了。”
嵇燃不置可否。
前头李成哲心知自己人下风尽落，恨得咬牙。
他当初就该听劝，想法设法打发掉嵇燃这个祸害。
李成哲倒是忘了，他并非没试过将嵇燃入局。只是他没想到自己父皇早有谋划，因此暗中护着此人罢了。
“既说不出个所以然，就不要再耽搁正事。”圣上定音道，“张煊，朕记得他在上京时就爱酗酒，名声连朕在宫里亦有耳闻。若是喝醉，只怕遇上匪寇也难敌手。实在可惜，张大学士培养出如此优秀的儿子，如今却不知人在何方，或是为国捐躯，无人知晓。”
张学士慌忙下拜，老泪纵横：“多亏圣上体恤臣之子，老臣实在无颜面对您。”
一出闹剧落幕事了，众人退朝。嵇燃这才大踏步走出金銮殿。
或许日后，还得回西北赴任。可他到底是将迎娶冯芷凌前的身家，都得回来了。
他现在这样职位品级，倒也不算与她太不相配罢？
夜间在无名庙中值守的嵇燃，正这般琢磨着。
第66章 出宫：浮新络打听上京这批独山玉笔枕……
从深山无名寺回来后,冯芷凌有许久没见过嵇燃出现。
与此同时有异的是，日日来重华宫里的圣上，也甚少再踏足后宫。
宫人们将这变化看在眼里,免不了心中暗自揣测。只是明面上,对琪贵妃身边等人的态度分毫未变。
哪怕是圣上一时不热络,也未必会影响贵妃的地位与荣宠。宫人再是势利，在重华宫的事情上,也得十二万分小心殷切,唯恐得罪埋了祸端。
琪贵妃倒是平日言笑如常,心情似乎完全没受影响。她在宫中多年，什么样的境况没见过？圣上一时繁忙不来后宫也是常有的事，先前那阵子日日都来,才是不太寻常。
何况,她如今有贴心的晚辈在旁陪伴，每天谈不完的闲话家常,自是不那么在意其他。
只是时间长些,琪贵妃倒也担心外甥女在宫里待得无聊。于是特意替她求了块令牌,方便自行出宫玩耍几回。
“可惜姨母不方便去，不然同你一道就好了。”琪贵妃慈爱道，“说起来，皇宫里什么都有。可待久了也确实乏味。你想回冯府住几天，或是出去外头热闹热闹，都随心去，留神点儿自己。”
又嘱咐特地挑出的几个禁军护卫,“随身伺候着，若若要是在外头掉一根头发，尔等提头来见！”
护卫皆领命应是。
冯芷凌忙笑道：“哪里有那样严重？若若自己定会小心的,姨母放心就是。”
说起来，她确实许久没在外头走动，在宫里待久了，日子有些单调。幸亏姨母体贴，连这一层都替她想着。
思及先前胡元杰给的镖局分部地址，冯芷
凌难得有些惭愧。
说是来上京后有事常联系，结果自己回府不久便进了宫，也不知道惊雷镖局的人有没有去雅集酒栈找过自己。
行踪一时没顾上告知他们，万一去了酒栈却没找见人，可就误了事。
因此出宫之后，冯芷凌特地先往雅集酒栈去一趟。
正好，在宫里吃惯了御厨的佳肴，出来换换口味也不错。
到了酒栈找伙计打听，果然曾有人来此处寻过她，只是对方找的是“嵇夫人”，冯芷凌住进酒栈时，报的却是“冯”姓，因此那伙计初时并未将人对上号，只说包下过天字号房的客人早就不在此住了。
冯芷凌笑道：“看来是胡镖师他们来过，咱们先用饭，待会再去寻他。”
只是时隔多日，恐怕胡元杰等人未必还在上京了。
如此想着，往镖局分部那联络地点而去。还没走到那处人家门口，便见胡元杰正牵着马从里头出来。
冯芷凌原地站住，稍稍扬声招呼：“胡镖头，近来可好？”
胡元杰闻声见是冯芷凌，不由喜悦道：“嵇夫人！好久不见。”
忙将马交给小厮，自己迎着冯芷凌一行人进去喝茶。
宾主皆落座，才有空寒暄。冯芷凌歉言自己有事回府，后又进宫，因此一时没先留个口信，还望见谅。
胡元杰忙道：“夫人客气了。自然是夫人自己的事要紧，何况宫中有令，哪能不从。实在是情理之中，情理之中啊！”