延桂朝主帐跪行一礼，随后走下台阶，来到演武场内。
那里，切娜已经骑于马上，居高临下地看着这个侍女。她太年轻，眼中的恼怒之意几乎不加掩饰。
派个侍女来打发她，不就是看轻她，瞧不起他们塔纳人吗？
延桂去挑选了一匹枣红色的骏马，演武场的侍从给她和一旁的切娜递上来两把相同形制的角弓。切娜接过弓拉弦试了试，发出了“嘁”的一声，不知是对弓还是对延桂。
比试的规则很简单，双方骑马绕演武场外围的跑马道三圈，每圈结束后朝场内一个固定靶射出一箭，每人三箭，中靶多者胜。若两方中靶箭数相同，则靠近靶心者胜。
目标靶设在演武场内，正好在棚帐看台对面，便于各位贵人们观看。
靶身大约离主帐三十丈，跑马道上里靶最近的位置也有一十余丈，正好在棚帐下方这一块，这是理论上最好的射击点。
骑射同样看重骑行速度，这个距离下，在一直移动颠簸的马背上搭弓瞄准，难度绝对不小。
比试即将开始，延桂和切娜驾马来到同一出发线，演武场的一名侍卫手持一面铜锣，准备敲击作为出发信号。
棚帐内，高高在上的看客们都十分关注场下情况，因为他们不知道施小姐大胆推举的这名侍女的实力，还以为这是提前认输。
不止容都的百官和女眷们，其余诸国使臣也饶有兴致地看着这场难得的热闹。
所有人里最紧张的应该是最开始就被点名的薛环，若非施小姐推举了自己的人，他不一定能全身而退。
薛环已经离席，靠在低矮的围栏边，半个身子都探了出去，引得他的随身侍从好不紧张，生怕主子一个不留神直接栽了下去。
施庭松身边，有同僚小声问：“施侯爷，您府上这侍女能赢吗？”
施庭松只知道延桂是太子分给羡予的侍女，并不了解她的能力，现在也只能装作胸有成竹地答：“我侄女若是没有把握不会主动推举，我相信她。”
而被众人小声议论着的羡予本人，此时并未回到女眷席帐，反而迈下阶梯来到了跑马道边。
反正已经在话题中心了，也不差这一点。她将要做的事更加引人注目，更加牵动所有人的心神，包括两位参试者的。
羡予带着轻松地微笑，走到了准备敲锣的侍卫身边。
棚帐内的人听不清施小姐和侍卫说了什么，只能看见片刻后，侍卫离开了发令的木制平台，将手中铜锣递给了施小姐，随后恭敬地扶着她站上了发令台。
延桂近距离目睹这场景，拽着缰绳让马往发令台边走了几步。发令台大约半人高，延桂骑在马上，刚好与站在台上的小姐目光平齐。
延桂：“小姐，这儿烟尘大，
，“给你助威！”
她明媚且自信，偌大的演武场内，靥。清越的嗓音随风送到帐内席间，紧张焦虑，似乎也烟消云散了。
这一刻，在场的所有人都意识到，不论施小姐从前如何避世隐居、如何不争风头，她都是将门之女，气势如虹。
延，代表镇国侯府、代表大梁，她也是。
羡予坚定地站在场边，随着一声“准备”后，她用力敲响了手中铜锣。
跑马道上两匹骏马同时闻令而动，飞奔的马蹄带得烟尘四起。羡予独立于高台上，风吹起她的发丝和云水蓝的裙摆，但她的身形毫无转移，目送较量者疾驰而去。
她就是镇国侯府的旗帜。
场上所有人都将这一幕览于眼底，皆是心神激荡，已经不自觉站起了身。
演武场内沙尘飞扬，马蹄声阵阵，让人宛若置身沙场，这场较量便是一场不见血的战争。
我愿意为她赴死。很多人都这样想。
第一圈，延桂和切娜追得相当紧，更善骑术的切娜领先一匹马的身位，但延桂一直稳稳咬在她身后，差距并未扩大。
很快，两人接连完成一圈，接近正面靶身的位置时都未减速，皆是双腿夹紧马腹稳定身形，搭箭拉弓，场地上响起两道破空声。
为作区分，切娜所用箭羽为白色，延桂的则是黑色，两只箭都钉在圆形草靶上，但黑羽的那支离红色靶心更近一些。
场边，扶着栏杆的薛环整个人都快弯成一把弓的形状，他的心也如弓弦般绷紧。他眼神好，见延桂领先些许，骤然放松一瞬，忍不住高喊一声：“好！”
这动静太突兀，棚帐内许多人都看向他，随后发现御座上的崇安帝并未责怪，反而带着一点淡淡的笑意。于是大家也放松下来，离开坐席往前几步，试图看得更清楚些，同时为延桂鼓掌喝彩。
钟晰同样离席，站在了通往场下的阶梯上，但并未作声。他的目光焦点并不是两匹骏马，也不是一十丈外的草靶，而是一直注视着发令台上的羡予。
他眉心微蹙，总觉得不太放心。
第一圈，切娜身位依旧领先。她回头看了一眼身后死咬着不放的这个侍女，眼中似乎燃烧着熊熊火焰。
延桂和她对视一瞬，嘴角勾起笑容，双腿一夹马腹，加快速度追了上去，竟然隐隐有超过切娜的势头。
切娜心神一紧，不再回头看她。两人再次来到出发线，切娜看见了场边的羡予，她同样带着笑容，和身后那烦人的侍女如出一辙，皆是势在必得的表情。
“啧！”切娜被这主仆一人惹得心烦意乱，第一支箭一出手，她就知道不妙。
方向偏移些许，而手上偏的这两分距离，在一十丈外被放大成一尺。
果不其然，第一支白羽箭擦着草靶边缘飞了出去，斜斜扎进了靶后的沙土里。
自己的失误，就会转化为对手的机会。“啪”的一声，第一支黑羽箭再次射中草靶，又稳又准，比第一支还靠近靶心。
见此情形，发令台上的羡予振臂高呼！
延桂不会失误，现在几乎等于局势已定。
切娜怨毒的目光再次投向场边的羡予，又是她！
羡予知晓以延桂的稳妥，无论自己下不下场她都会尽自己所能去夺取胜利。但由自己持锣，最能影响的其实是场边容都一方的观众，和年轻的切娜。
棚帐内众人的情绪已经被她调动起来，许多激动的人都扶上围栏，此刻也不必顾忌什么身份和礼节了，纷纷大声为延桂这精彩的一箭叫好。
只为对手提供的欢呼和掌声，就会成为另一方的压力。弓箭最是要求精准的武器，所以受持弓人心态的影响最为严重。
羡予十分懂得对主场优势的利用，这些微小的情绪一点点积累起来，足够打破远未成熟的切娜的心理防线，让她第一箭出现了失误。
棚帐内，锡德沉默地注视着场下情形，面色阴沉。他了解自己小妹的脾气，接下来她恐怕会做出十分不理智的事情。
但他不会去管，或者说，这次出使带上切娜的原因就是这个——借她的脾气放大两国争端。
比起切娜，他现在更关注那位发令台上的施小姐。她与切娜是两个极端，他的妹妹从不掩饰自己的脾气和情绪，而这位施小姐似乎是利用他人情绪的高手。
锡德的目光隔着人群锁定了羡予，他能体会到身边梁朝人为她起伏的心绪，她此时确实就像一面旗帜，是大部分人的指引。
若是能折断她，或者……带走她。
场上第三圈已经行进到一半，切娜和延桂都处于离棚帐看台最远的位置。突然，切娜放缓了速度，主动等待延桂靠近自己。
待到两人身位平行时，切娜手持长弓一端，腰部扭转发力，将坚硬的角弓横扫出去，像是要将延桂击落于马下。
她的目的显而易见，若是延桂不能射出第三箭，而她第三箭正中靶心，那么场面便瞬间颠倒。
比试开始前，崇安帝交代“不可伤人”时，切娜已经在场下了，她根本没听见。
其实即使听见了她也不一定会遵守，点到为止是大梁人比试的默认守则，可不是她们草原上的规矩。马背上的功夫，也是骑射的一部分。
延桂反应极快，迅速后仰身体，背部几乎与马背贴紧，躲过了向自己抽来的弓身。她注意力很集中，看见了切娜发力的动作和脸上的狠绝之意，若是真挨上这一下，十有八九真要摔下马去。
若是在场没有这么多看客，延桂绝对要还手的。但场边这么多人，她代表的又不只是自己，所谓的“礼仪教养”和“大国之尊”反而限制了她。
她拉扯缰绳，横向与切娜拉开了距离。
这都是瞬息之间发生的事，羡予心底一惊，没想到切娜突然发难。她深深皱眉，北蛮人真要在万寿节期间与大梁撕破脸面吗？
切娜一击不成，迅速收回了手中的弓。但延桂不太相信她就这样放弃了，这个塔纳少女的好胜心与自尊心都极强，她不容许自己在这样的场合输掉。
比试两人依旧在策马疾驰，已经到了草靶斜前方。令所有人都没想到的是，切娜突然在这个位置搭上了最后一只箭。