她不觉微叹，在一间牢房前止步。
跟前囚牢四面环墙，她瞧不清牢中的情形，也听不见除棍仗之外的动静，心间掠过几分寒凉。
跟着身前的娇影蓦然一止，曲寒尽满面凝肃，低声劝告着：“轻罗，九殿下城府极深，你不可再接近了，我接你回府。”
牢内一片死寂，徒留笞打的声响屡屡传来。
隔着一堵墙，她怔然立着，丝毫未听出墙内有其余响动，也未闻有那因难以隐忍痛楚而发出的低喊。
“这仗刑实施了多久？”双目淌过几瞬迷茫，楚轻罗僵直着身，半晌问道，“他们为何不停下……”
她而后看着先生微垂眸光，向她淡然回语。
“盛有章……早就没气了。”
百骸似在霎那泛了寒，蔓延入心，冷得她不受控地一颤。
楚轻罗闻听后方走来一人，回眸望去，赶忙恭肃行拜。
来人她认得，是宣隆帝身边的宦官陶公公，到此是奉命而来。
见曲先生与这楚姑娘站于牢门前，陶公公也只是默然一拜，未追究别的，挥袖命随行的牢卒打开房门。
入内打量了几霎，那宦官无奈叹下一气，抬手遏止道：“别再打了，这都断气很久了。”
“老奴去向陛下回禀，你们都撤了吧。”
施刑的落棍声终是停了，陶公公遣下狱卒，轻晃手中拂尘，缓步走出牢间，身影于牢道两侧的壁灯映照下离远。
楚轻罗静默而瞧，中央案板安然躺着一人影，仍身着一袭紫衫，后背已是血肉模糊。
案上之人安静地阖着眼，口中咬着巾帕，白帕一落，满口流下鲜血。
可那人依然未动，如同安睡了一般，只是再不会醒来。
她沉默地走进牢房，凝望这冷冰冰的尸身，纵使此心再冷，望着牢中的景象也轻微有了颤动。
这状元公子断命得太过凄惨，不知始末，便被笞杀而亡。
“别去。”
身后的先生轻声劝着，她听得模糊，照旧走近，双眸溢着微不可察的悲切与恨意。
面色微沉，楚轻罗困惑地回望，怅惘地问向门旁那清雅无瑕的玉影：“刺杀太子的分明是我，为何到头来受刑的是个毫不相干之人……”
“他一介书生，连剑都使不得，如何能杀了太子……”
说出此言时，她不免讥嘲，只觉这世间太是荒唐。
身为皇子，便可随意地拉上一朝官担此罪过，所谓天子犯法与庶民同罪皆是荒谬之语，夺嫡之争，最后伤的都是无辜之臣。
“陛下自当心知肚明，可要让陛下降罪九皇子，绝无可能，”曲寒尽略为担忧，稳步走入牢室，轻握她玉腕，欲带她出此牢房，“此招对陛下而言，乃为下下策。”
眼眸透着的疑惑似更深几许，她怅然问着，心里已是有了答案：“同为皇嗣，陛下不想为太子报仇吗？”
他缄默片晌，斟字酌句地柔声答：“都是陛下的骨肉，陛下不会痛下杀手，定会纵容九皇子行此计。盛有章……只是运气不佳。”
如此简单的理，她又怎会不知……
只不过尘封于深处的仇怨似在寂静中咆哮着，渐渐吞噬下一切心念，唯剩满目苍凉，在心上轻道着不甘。
“先生是一早便知，盛公子会因此惨死……”
楚轻罗沉静而思，瞥望这道清逸身姿，瞧先生方才的闭口不言，她已有所了悟。
似感有危机迫近，旁侧清冷轻蹙清眉，仍对她所问避之不答，正色回道：“随我回去，此地万不可久留。”
“是，或不是？”
语中带了半分执意，她肃声再问，也知先生绝非圣人。
上回能护下徐小娘子，这回面对九皇子，先生的确是无能为力。
第65章 受罚（1）
忽而低眉,曲寒尽沉冷地回：“九殿下提过一语，我无从改变。”
她却非埋怨先生，只恨透了大宁皇室,缓慢握紧了拳，愤懑地切了齿：“总有一日,我要亲手取下大宁皇帝的首级……”
牢狱内倏然响起步履阵阵，一步步由远及近,震颤着整条牢道。
楚轻罗想跟随先生离开,忽感为时已晚。
到来的是她现下的主子，她忆起先生适才的话，九皇子奉皇命担监察一职，来此是瞧这盛有章是否真没了气。
“何人在此造次！”
凛然高喝一声，褚延朔快步沿着窄道逼近,望清牢中的一人，霎时放缓了步调。
陶公公恭然回禀,在侧行了行礼：“回九殿下，是曲先生。”
那阴冷的眉眼顿时玩味四起,目光落向先生握着女子手腕的长指上，九皇子悠闲而行，将这对璧人仔细地端量。
“曲先生应知,这受刑之所未得陛下应允，是不得前来的，”眼眸悠缓地凝起,褚延朔别有深意道,提点着先生该去领下这一罚,“先生应比我更懂礼法才是。”
曲寒尽从然作拜，容色堪称云淡风轻：“偶然路过,微臣一时糊涂，自会去领罚。”
领罚……
是要领何等罪罚，她迟疑看向这抹清绝之色，心头充斥的凉意似乎更加冰寒。
“楚姑娘已归于凌宁殿，先生仍左右相随，怕是不合礼数啊……”视线自然而然地落于娇艳之上，九皇子饶有兴致地再道，笑意盎然，只想瞧着曲先生该怎般收场。
顺势松了手，曲寒尽凝神又回，语声从容，和寻常无异：“她是微臣的学生，微臣见她天经地义，况且方才是宫中偶然得见。”
“先生闯这牢狱，唯我见着。先生既已忍痛割了爱，将楚姑娘赠与我，也不必去讨罚了，”褚延朔似为他想到了一计，眸色忽地澄亮，佯装窃窃私语地压低了语调，意味深长地轻问，“我便当未见过先生，以此作为回报。先生觉这提议如何？”
此语是明里暗里将先生羞辱了尽。
听先生良久未言，褚延朔顿然大笑，笑声流窜于牢狱各角，皆带着不可忽略的嘲讽。
“犯错便是犯错，怎能受殿下包庇，”曲寒尽疏冷地回着话，再拜下一揖，“微臣先告退，不扰殿下闲心。”
她没望九皇子一眼，埋头跟着先生走出了刑部的牢狱。她已得应许可自由地走，即便殿下要变卦，至少今日她可跟步先生而退。
九皇子似放任她离了大牢。
楚轻罗微松一口气，转眸便瞥向身旁的清影，蓦然意识到他此刻前行的地方，是宣隆帝平日理政的广承殿。
向陛下领罚……
方才诸多人听着，殿下还刻意对先生折辱，先生是定要挨下这顿罚……
她侧目一望，清隽公子走得晏然，清癯身躯仍若玉树，举手投足间散着风雅，似已料到当下的情形。
若随步先生早些时辰离去，先生便无需受此一劫，她心生愧疚，低声问出口：“先生……是真要去领罚？”
楚轻罗听不着回语，莫名一慌，赶忙又问：“擅闯牢狱，会受什么刑苦？”
她虽为陇国公主，却未曾入牢探视，也未知大宁宫规是如何定的，倘若是不可赦的大罪，她便真是有所亏欠。
“那要看陛下的意思。”
先生终是回了话，随后面对庄严肃静的广承殿，缓步行上殿阶，再清肃地走入殿内。
她无声地等在石阶下，只安静地等着，心底翻涌的，是从未有过的心慌。
先生知她所有，先生待她好，先生于她而言……许是胜似亲人。
这等待的一刻钟实在难熬，他的安危犹未可知，料想宣隆帝对先生敬重，应不会过重而罚。
楚轻罗不自觉地来回踱着步，眸光时不时地落至殿门处。
直至那抹清色端肃行出，她才遽然止了步，等他离远了大殿，就悄步跟回先生身侧。
“陛下如何说的？”她关切地问，终究是带了些自疚，想先生要遵旨受下刑罚，意绪便悄无声息地凌乱着。
曲寒尽行得沉稳，凝肃地答道：“杖刑二十，自行受罚。”
又觉话语似重了些，他柔和再言，示意她不必挂心：“陛下有着多年的信任，此刑已算轻的了。”
“二十杖……”嚅嗫着这几字，楚轻罗诧然相望，眼底微光颤动得紧，良晌再次低喃。
”
，面无神色地折返牢狱，命她在外相候，随即只身步入牢室里。
当耳闻那笞杖重重砸落，她猛地心颤，似，窒息之感沉重而绕。
令她几近喘不上气。
…
笞打声犹如锋刃剜心，每一声都引得她胆战心惊，她凝重地候于牢前一角，身子像是被钉在原地，半晌未移脚步。
她仿佛置身于寒凉深渊，感着万分胆怯，一时竟不知在惧怕着什么……
垂着双眸，楚轻罗恍然一怔，几滴清泪忽就落了下来。
没数落了几杖，她只是呆愣地听着，终于听得落仗之声停了，才徐徐抬目，见牢门从里被打开。
“曲先生，老奴打完了。”