分寸拿捏的极好，他宁愿是自己自作多情，但苦在分辨不清，只好退避。
他没有忘记自己是来找人的，尽管到人间之后，那缕他一直追寻的潭山女的踪迹几乎已经完全消失。
......
兰城酒楼，像往常一样热闹，只是今日他刚来，掌柜的一瞧见他，便双眼放光地走来。
“青竹，可终于来了，来这边，我有话跟你说！”
沈清逐不动声色地抽走被他激动紧握的胳膊，道：“掌柜的，时候不早了，有什么话就在这里说吧。”
掌柜的笑得满脸褶子，大手一挥，“哎，今天不用你上去作画，跟我来。”
沈清逐不明所以，跟他来到偏房，掌柜的开门见山，从袖子里掏出一个鼓鼓囊囊的荷包，搁在桌上。
“青竹啊，满打满算，你已经来我们这儿也快一个月了吧，这是你这个月的工钱，数数。”掌柜的满面红光。
沈清逐愣了下，脸色变得严肃，道：“掌柜的，我明白了，多谢您这段时间的照顾。”
说罢对他微一颔首，拿起荷包，转身就走。
掌柜的懵了，连忙起身追出去，“哎！你回来！青竹，你这是干什么？”
沈清逐眉尖微蹙，不解道：“您不是要辞退我吗？”
掌柜的哭笑不得地“唉”了一声，道：“我哪里是要辞退你呀，青竹啊，你现在可是我们店里的活招牌！”
沈清逐：“可是还没到发月钱的日子。”
掌柜的又把他拽回去，变戏法一样又拿出个荷包，同样鼓鼓囊囊。抬头瞧见年轻人瞅着桌上的荷包，眼中写满困惑，掌柜的笑眯眯地说：“你的画卖出去了！本来呢这件事情可以不告诉你，毕竟当初你来时没有约定好这一项，用我们的纸笔我们的墨砚，画呢卖多少钱都合该归属我们酒楼，但是我们东家慈悲心肠，也不缺这点钱，抽七成，剩下的算作你的，遇上我们东家这等大善人算是八辈子修来的福气！”
沈清逐听他舌灿莲花地将剥削包装得得这么清新脱俗，淡淡道了谢，便要离开。
既然今日时间充沛，那么他正好去找找她的踪迹。
掌柜的得知他要在城里逛逛，特意嘱咐道：“城东有一家脂粉铺子，云香阁，城里的年轻姑娘们都喜欢那的香膏，可抢手了。”
沈清逐回过头，不明就里地看了他一眼。
掌柜的笑说：“那天来看你的是你娘子吧？我可听说了，当初为你治病跑遍了城里的药铺。大姑娘小媳妇，谁不喜欢涂脂抹粉的，既然领了工钱，就待家里人好点啊，人家姑娘家跟你私奔来这儿，可是要对人家好点才对得住一片真心。”
沈清逐：“……她不是我娘子。”
掌柜的笑眯眯：“嗯嗯，知道的知道的。”
沈清逐：“……”
早就解释不清了，如今在外人眼里，说的再多也只当他们是一对没有父母之命媒妁之言而私奔的苦命小夫妻。
只是他与她都清楚二人之间什么都没有，若送她这种东西，太容易被她误会。
还是算了吧。
......
夕霞漫天。
云香阁的伙计热情地目送最后一位客人离开，正浑身轻松打算洒扫完打烊时，忽地瞥见半掩的门外站着个身材修长面如冠玉的年轻男子，也不进来，就搁门口瞧。
若放在平时，伙计也就当没看见了，他们云香阁不缺这么一个客人，可是今日……他往旁边瞧了一眼。
云香阁的老板云娘子正在柜台内对本月的账本，埋头打算盘。
沈清逐在城里虚度了一日，那缕踪迹没寻到，最后还是站到了这脂粉铺子门口。
是该送她些什么的。
她收留他，悉心照顾他，就算真对自己有一时的爱慕之情，也不是他逃避她恩情的理由。
可是来得晚，眼看铺子要关门了，沈清逐就不打算进去打扰了，可是原先在里头忙活的小伙计忽然叫了起来——
“哟——”伙计在脸上挤出一个热情洋溢的笑脸，殷勤地跑出门，扬声道：“这么晚还有客人来，不知道的还以为我们云香阁的生意做到天上去了呢！公子，快进来瞧瞧吧，我们还没打烊呢！”
云娘子打算盘的手一顿，从账本里抬起头，打量着来人。
见来者是一位年轻俊逸的郎君，她美目流转，笑道：“公子这边请，口脂、黛粉、珍珠粉、香囊、香膏，我云香阁一应俱全！”
云娘子担心他看不懂女子用的香脂水粉，便一样拿出一个来为他亲自介绍。
沈清逐耐心听完，想到殷海烟平时根本不施粉黛，道：“就香囊吧。”
云娘子带他看香囊，见他迟迟没有露出满意的神情，便说：“公子来得晚，今日的香囊都没剩几个了，不如看看其它的？我们这儿的香膏也是十里八乡闻名的......就想要香囊的话，公子不妨明日早些来。”
“香膏？”
见他被说动，云娘子又把几款香膏一一放上来，边摆放边问：“您家娘子平日爱用什么香？”
“是送我朋友的，”沈清逐耐心地纠正她的称呼，“她平日不用这些。”
云娘子的笑意更深了，道：“那可以试试我们这款——秋露浓！清淡雅致，味道不浓，但沁人心脾，最适合初用香膏的人使用了！”
沈清逐掀起盖子闻了闻，闻到一股淡淡的菊花香，又放回去。
不适合她，她不是这般人淡如菊的性子。
桂花香太馥郁，茉莉香太清甜，檀香又太沉重。
忽然，一股清雅的味道，穿过环绕在周围的甜腻空气，进入他的鼻尖。沈清逐抬眸一瞧，看见展览架上一个精致的描花钿盒。
云娘子顺着他的视线看过去，边取下来边道：“哎呀，您真是又眼光，这款可是我们开店就有的经典香膏，玉兰香。”
沈清逐拿在手中，沉甸甸的一小盒，“就这个。”
小伙计给他打包好，在门口挥手送别，“客人！下次再来啊！”
等沈清逐的背影消失不见，小伙计才伸了个懒腰，“哎，终于可以回家了......”一回头，瞧见云娘子盯着他，笑容意味深长。
“老板，我错了......”小伙计哭丧着脸。
云娘子抬手敲他一个爆栗，“你见过哪个男的买脂粉自己用的？我又不是嫁不出去，用得着你给我操心！”
“哎哟，”小伙计捂着脑袋，泪眼婆娑，“那您为什么不成家呢？”
云娘子瞧着沈清逐离开的方向，那里已经是一片漆黑的街角，偶有野猫一窜而过。
想着刚才那男人挑香膏时的认真细致模样，道：“瞧见没，要嫁就嫁个比他更好的，不仅要长得好，还要对妻子上心，否则谁也别想娶我！”
……
送她，但不能太热情，徒惹得她误会，也不能太冷淡，显得他不情不愿。
不如，就挑个特别的节日，也算有个由头？
沈清逐手里拿着香膏，琢磨了一路回家后到底应该怎么送给殷海烟。
空气中飘着潮湿的水汽，又热又闷，这条走惯了的路今日走着格外难受。回到家中已经很晚了，但是他发现屋里没亮灯，殷海烟竟然不在家，直到他支着脑袋趴在桌上沉沉睡去，殷海烟都没出现。
半夜，一道白色闪电劈开苍穹。
“轰隆隆——”
沈清逐一下子惊醒，手中的小盒子从手心滚落。
他起身捡起，听见窗外狂风裹挟着雷雨，激烈地敲打门扉。
他往屋里一瞧，依旧空空如也。
她还没回来。
沈清逐心中顿生不好的预感，冲出去，冒着风雨叩开邻居王婶家的门。
风雨声大，王婶好久才听见叩门声，披着衣服出来开门，见是素来整齐讲究的年轻人此时浑身被雨淋得湿湿嗒嗒，眉宇间满是焦灼，她心头一跳，问：“青竹？大晚上的出啥事了？”
“王婶儿，您知道阿烟上哪去了吗？”
王婶儿疑道：“她没在家？她今早就进兰城交租子了，过了晌午就该回来了啊！”说着说着悚然一惊，“难道今日被山匪劫走的姑娘是她，都怪我没去看她......”
王婶自顾自喃喃着，一抬头，眼前的人已经冲进帘幕般的大雨中，她愣了一下，忙摘下门口的蓑衣，“等等！把这个穿上啊！”
第7章 弱女子
废弃驿馆的门口，大雨如注。
半人高的野草在风雨中低头摇晃，暴露出地上横陈的七八具尸体。
尸体的脖颈上都有一个碗大的血窟窿，皆是一招毙命。
殷海烟站在檐下，向外面抬着一只手，任凭肆虐的雨水冲刷双手，直到最后一点血迹也消失，露出颜色出苍白的手指。
她白绫覆眼，视力却像是丝毫未受影响一样，行动依旧有条不紊。
“你、你究竟是什么人？”身后一道声音哆哆嗦嗦地问。
那人顾不上自己只剩下半只的右臂正在哗哗流血，左手握紧弯月刀，紧张地瞪视她。