她抬眼看着儿子，语重心长地分析道：“一来，小陈氏毕竟是陈尚书的嫡女，陈家如今圣恩正隆，又是鹤哥儿的亲外祖家。昨夜之事，仅你一人听闻，细究之下，此事并无其他物证。若我们执意休妻，陈家岂会善罢甘休？必定反口不认，甚至攀诬我王府构陷嫡妻。届时，不仅亲家成仇家，鹤哥儿又该如何自处？”
“二来，”老王妃声音压得更低，“你这桩婚事，是你在陛下跟前求来的，是御笔亲赐。若以心肠歹毒为由休妻，且不说陛下是否会信，这岂不是明指着陛下当初识人不明？天家颜面何存？如今朝局微妙，正值关键之时，多少双眼睛盯着我们王府。若因此事惹得陛下不悦，或被政敌抓住把柄，攻讦你治家无方、有负圣恩，岂非因小失大？”
老王妃的意思很明确，与王府的声誉和周绍的前程相比，陈阅微个人的罪孽，反而成了次要。
两害相权取其轻，在她看来，将陈阅微继续拘在正院，严加看管，让她做个有名无实的王妃，才是眼下最稳妥的做法。
周绍眉头紧锁，他何尝不知母亲顾虑的有理？但他想起陈阅微那副毫无悔意的狰狞嘴脸，便觉如鲠在喉。
他冷声道：“母亲的苦心，儿子都明白。但那黄承望已经闹到了本王面前，若是不惩戒陈氏，对方将此事宣扬出去，恐怕后果更难预料。”
寺中原本已经不允许闲杂人等入内，好端端的，黄承望却摸了进来。他派人查了之后，发现寺中有一僧人在昨日晚间便没了踪迹，想来是对方花了大笔银钱买通了他，那僧人才肯为此铤而走险。
那黄承望显然是铁了心要为自己讨回公道了。
闻言，老王妃眼中闪过一抹厉色：“人既然你已经带回府了，咱们自然有法子拦住那些闲言碎语。已死之人，即便再次消失，想来也不会引起风浪。”
她到底是在后宅争斗中浸淫多年的老人，为了维护家族利益，提出这等狠辣决策时，面上并无太多波澜。
周绍看向母亲，明白她觉是得灭黄承望的口更为保险。
他厌恶陈阅微，也恼怒黄承望以下犯上将这等丑闻算计着闹到他面前，但要因此夺了他的性命……
周绍一时拿不定主意。
再怎么说，黄承望也身负功名，寒窗数十载走到如今并不容易，且细究下来，是他成郡王府对不住他……
但留了黄承望的性命，或许会让他原本的大好局面陷入被动，得不偿失。他内心深处，亦是有这样的忧虑，所以才会第一时间将对方控制起来，秘密带回府上。
半晌未能言语，只疲惫地揉了揉眉心：“此事……容儿子再想想。”
离开宁安堂，周绍心情愈发沉重烦乱，径直回了承运殿。他屏退左右，独自坐在案后，望着窗外枯枝，怔怔出神。
不知过了多久，殿外传来内侍小心翼翼的通报声：“王爷，庄侧妃在外求见。”
周绍此刻谁也不想见，下意识便要挥手拒绝。但话到嘴边，又顿住了。
他想起青娆如今身怀六甲，若被他当众拒之门外，难免会被府中那些势利小人看轻，以为她失了宠。他虽因正院之事心绪不佳，却不愿因此让她受委屈。
“让她进来吧。”周绍终是叹了口气，拧着眉心道。
殿门轻启，青娆扶着丫鬟的手，缓步而入。她身着宽松的水蓝底绣缠枝袄裙，腹部隆起已十分明显。
令周绍有些意外的是，她身后还跟着一个身着布衣、低垂着头的妙龄女子。
青娆捧着肚子正要屈膝行礼，周绍已起身快步上前扶住了她，语气不自觉地放缓：“你身子重，不好生在昭阳馆歇着，怎么过来了？”
他的目光掠过她身后的女子，觉得有几分眼熟，却一时想不起在哪里见过。
青娆就着他的手站直，柔声道：“扰了王爷清净，是妾身的不是。只是杨姑娘有要紧事想恳求王爷，已经苦等了半日了，听闻王爷回府了，妾身便带她来了。”她侧身，示意身后的女子上前。
那女子这才抬起头，露出一张秀丽却写满焦虑与惶恐的脸庞。
周绍仔细打量了几眼，这才认出竟是当初在淮州山中救了他们一行人的猎户女。
“王爷，杨姑娘想向您求个恩典。”
上位者冷淡的目光落在她身上，杨英猜测得出，对方此时此刻在怎么揣测她。
她没怎么犹豫，硬着头皮开口道：“民女明白，当日恩情已然用银两了却，自不该贪得无厌，挟恩图报。只是夫君一时糊涂，恐怕闯了祸事，但求王爷看在先前的缘分上，无论如何，饶恕我夫君一命！”
周绍被这突如其来的恳求弄得一愣，心中的烦躁更甚，蹙眉道：“你夫君？你夫君是何人？本王何时要取他性命？”
杨英抬起头，泪眼婆娑地看着周绍，一字一顿，清晰地说道：“回王爷，我夫君姓程，名望，原是民女家中招赘的夫婿。民女也是近来才知晓，他受伤忘却前尘之前，还有一个名字……”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气：“黄、承、望。”
殿内霎时一片死寂。
“程望……”
周绍沉吟一会儿，脑海里浮现出一个人的模样：“你是城关县人氏？”
杨英点头。
半晌，周绍才哑然失笑。当日他还是英国公时，还曾想着要提拔寒门士子为他所用，是见过“程望”的，昨夜天色昏暗，对方那副装神弄鬼的打扮，他倒没认出来。
只是没想到，不仅他在城关县见过他，他流落乡间入赘的妻子还恰巧是他的救命恩人。
一时间他都不知该说些这是缘分还是孽缘了。
不过，想来杨英所言非虚：若非失去记忆，黄承望没必要装成穷酸学子再次苦读赶考，这是一入京就会被同僚同窗拆穿的事情。
至少，这不是一个忍辱负重想向他成郡王府复仇的故事。周绍眼中的戒备和疑虑消散了些许，但他没有立时松口，只是让人带杨英下去休息，好生招待着。
杨英没能得到准话，一步三回头地离去，但她好歹还记得庄侧妃的交代——绝不能用要挟的方式来逼迫这位王爷就范，这只会将事情弄得更糟。于是也只好不甘地离开了承运殿。
周绍审视的视线不由落在青娆身上。
黄承望的事牵连着正院，如今青娆又掺和了进来，纵然他宠爱她，心里也难免怀疑。
青娆早在杨英找上门来时便有了心理准备，此刻也是不慌不忙，拉着他坐下，如同夫妻闲话家常般地将事情说与他听。
“……这杨姑娘也是聪明，人生地不熟的，硬是凭着坊间百姓的消息找到了我这儿来。”她觑着周绍的神色，低声道，“从前没见过她的夫君，没想到竟是那位……妾身本也不想给王爷找麻烦，想着随意打发了就是，谁知道她话里话外，都说当日捡到那位时，他头上有被人击打的伤势，怀里还有什么信物……我瞧她语焉不详，怕是有什么隐情，才带她来了。”
周绍神色微变，眸光一冷。
倒没想到，杨英手里或许有当年之事的物证。
见她目光炯炯望着自己，周绍也知道府里这异常的动静瞒不过她去，便叹息着将寺中见闻说了。
青娆瞪圆了杏眼，喃喃道：“怎么会？当年出事的时候，四姑娘伤心得哭晕过去好几回，还大病了一场……”
这是满府皆知的事情，周绍也略有耳闻。
只是当时有多感慨世事无常，叹妻妹命途多舛，如今再看，便有多讽刺。
他目中盈满戾气，却忽然被人抱了满怀。
“王爷不要动怒，小心伤了身子。”
周绍神情一顿，心里暗道：这丫头怀了孩子，倒不如从前机灵了，从前还知道看见他心情不好便躲远些，如今却还敢迎着刀尖上，也不怕他发脾气牵连了她。
这样想着，愈发觉得她肚子圆滚滚的，人却还这样消瘦，像是孩子把她吃的饭全夺去了似的，叫人心疼。
摸了摸她的头发，叹道：“几日不见，你又瘦了许多，平日里是不是又挑嘴了？”
青娆眨了眨眼。她院里伺候的都觉得她脸圆了一圈，宫里送的嬷嬷还隐晦地让她少吃一些，免得孩子个头大了不好生，怎么这人眼里倒觉得她瘦了？
但她也不和他犟嘴，闻声就笑嘻嘻地抱住他：“那王爷有空时多来陪妾身用饭，所谓秀色可餐，想来便能多用两碗。”
男人一怔，旋即失笑地捏捏她的脸。