沈氏高兴地一拊掌：“姑爷心里倒是个明白的，不枉你替他辛苦操持内宅多年。”觉得颇为解气，有了姑爷这一发话，外院的人还能看不清谁是真正的主子？
肚子里揣着姑爷的孩子又如何，到底是个上不得台面的庶子。
陈阅姝实然也是为这消息感到愉悦的，昨夜她故意刺他，他却没维护方氏，当时其实她已经有点高兴了。
等今晨起来，外书房的管事到承务处传了令，几个五大三粗地婆子将照春苑的丫鬟当众打了板子，她的心情就更好了。
沈氏接过茶饮了一口，却不免多看了一眼奉茶的扶柳。
当日大女儿出嫁时，婆母也曾给她选过标致漂亮的丫鬟以防万一，只是这些年了，第一波大丫鬟都陆陆续续嫁了人，这新进来的扶柳也不过十六七岁的样子，正是风情款款的时候。
只是比起庄青娆，生得到底俗气了些。姑爷府里妾侍也有几个，若是容貌上压不过那个宫里赏的孟氏，只怕姑爷未必会喜欢。
那孟氏，生了一张好皮囊，可姑爷愣是因着出身冷落了她许多年……男人爱美色不假，可心里也各有各的忌讳。
等扶柳出去了，她就低声问长女：“这丫头……你是准备送给姑爷当房里人的？”
陈阅姝脸上的笑意就淡了些。
抬举扶柳当大丫鬟，一开始她的确是有这个意思。当时方氏独大，恩宠日隆，她担心方氏培植的势力越来越多，而她那时刚好开始生病，便想着抬个人做通房，与方氏分庭抗礼。
那时她以为，她的病过一段时日就会好，谁晓得，一病就病到了如今……且方氏正巧后来怀了身子，再如何狐媚，也没法再勾得爷在她屋里久留，又眼见方氏忍着嫉妒挑的漂亮丫鬟被周绍拒绝了，于是她也歇了心思。
实然，她心里其实也并不情愿亲手将女子送上周绍的床榻。哪怕，她和周绍已经日渐生分，再也不似初嫁时那般甜蜜。
便垂了眸，寻了个借口道：“原先想过，只怕她不中用，方氏怀着身子，抬举的人都被国公爷拒绝了，她日日在屋里伺候，也没见国公爷多看她一眼。纵将人送过去了，恐怕也是自取其辱。”
沈氏听她这样说，便误解了她的意思，以为她是无人可用。
“若是如此，娘这里倒是有个可用之人。”
陈阅姝慢慢抬起了眼。
“我房里有个丫鬟，名唤庄青娆，是咱们家的家生子，昨日也跟着我一道来了的，不知你有没有印象？她根底清白，生得又格外漂亮，比起你府上的孟氏更为出挑。”沈氏笑了笑，“若是想寻个人分宠，依我看，她再合适不过。”
“昨日人多，我不大舒服，倒是没有记清是哪个。还要多谢娘为我处处操心，选了得用的人来。”
陈阅姝弯起了眸子，笑意却不达眼底。
娘，我嫉妒艳羡了四妹妹许多年。
我岂能不记得，那庄青娆，并不是你身边服侍的丫鬟，而是四妹妹身边最信赖之人？
你又何苦这样骗我。
被难得的温暖蒸腾着的一颗心，在这一刻开始迅速冷却。
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作者有话说：晚安~
第27章 敲定
见长女留下了那丫鬟,大夫人也欣慰地笑了笑。
那庄青娆是幼女的人不假，可她自小也是对陈家忠心耿耿，在幼女嫁进来之前,的确需要一个出挑的人能对抗方氏。否则，照那小蹄子跋扈的性子,鹤哥儿哪里能禁得住她折腾？
她自认这件事是对两个女儿都好的事，故而神色间并无异样。
陈阅姝看在眼里，却愈发失望。
她转着手里碧玺石的佛珠手串，轻轻开口道：“母亲，我身子骨坏了,如今最放心不下的,就是鹤哥儿。也不知等我死了,国公爷会娶个什么样的人做继室。”
大夫人听着眼圈一红。
做娘的人,哪能听得子女在跟前说甚么活不活死不死的话。
可再是伤心，也得强打起精神。她想了想，皱眉道：“昨日我去老王妃那里拜见,正撞上方家人去给她问安，你瞧着，那方氏,是不是打着被扶正的心思？”
陈阅姝牵了牵唇，表情有些嘲讽。
“国公爷这两年对她多了几分宠爱,她便脑子一热，看不清自己的位置了。她这样的出身,放在小户人家能做正妻，但放在英国公府，本就只能做妾。国公爷年纪虽轻，可跟着先太子一道受教导,骨子里是最重规矩的。”
听了长女一席话，大夫人提着的心放了下来。
“那便是了，妾室再宠，也越不过正室去。这想成大事的男人心里，自然该先是主次，再是情分。”
成大事？
陈阅姝不着痕迹地扫了一眼母亲的脸，垂眸笑了笑。
原来父亲打着这样的主意，倒怪不得，但肯点头将两个嫡女都嫁到襄州府来。
这可真是一场豪赌。
就连她这个枕边人，至今都还没敢往那里头细想。至于周绍的心思……她更是难以揣测了。
她言笑晏晏：“那依母亲看，这继室人选，谁更合适？”
长女明明在笑着，沈氏却仿佛能从她的曈眸中看出破碎的光。
她心里一突，可想起幼女的婚事，到底还是开了口。
“旁的也就罢了，可鹤哥儿年纪还这样小，若是由着进门的继室来养，他占着嫡长，多半要被养歪了性子。所以你爹和我商量过后，决定选你妹妹做国公爷的继室。”
她拉着长女的手，触感冰凉，却还是紧咬着牙关道：“元娘，我晓得，你和四娘关系不算亲近，可再怎么说，她也是你的亲姐妹。无论如何，交给她都比交给外人要放心。”
“她先前的婚事不成了，你爹给她寻的新人家全是不着调的，光看着一团富贵了，里头却不知有多腌臜……你爹的性子你也知道，若这事不落到她头上，她这辈子，也就算是被毁了……”沈氏眼里闪着泪，近乎是乞求的姿态，“你们脾性不和，可她小时候，你也是抱过她，给她喂过羊奶的……”
陈阅姝抿了抿唇。
小时候的四妹妹，的确是玉雪可爱，像个小小的粉团子似的。她和母亲不算亲近，那时候却为了看这个小妹妹，时常跑到正院里去逗弄她……
但后来，她越来越明白事，能将母亲的偏疼和宠爱看得分明。
她没有想过，她会争不过一个孩子。
从她意识到这一点的那日，她便不再去正院了。偶然碰到乳母带着四妹妹在园子里闲逛，她也不会再舍下手头的事，陪她玩耍。
故而，待四妹妹长大后，她们这对一母同胞的姐妹，全然不亲近。
陈阅姝很伤心，很失望，在她临死的关头，母亲还是在为四妹妹殚尽竭虑，甚至不惜向她低头，来求她。
她做儿女的，难道能不顾父母的哀求，硬生生拒绝吗？母亲明明知道这一点，却还是这副做派，不就是不肯让她开口拒绝吗？
她颓然地靠在榻上的大迎枕上，想起四妹妹昨日送给鹤哥儿的玩具，闭了闭眼。
或许，她也是喜欢鹤哥儿的，毕竟，鹤哥儿的面容和她也有三四分相似。
她在心里尽力劝服自己，母亲说的对，即使她不喜欢四妹妹，可四妹妹性子柔顺，又是骨肉至亲，的确也是照顾鹤哥儿的最佳人选了。
末了，她抽出自己的手，别开脸，淡淡道：“我知道了，母亲，我会和国公爷商议一番的。”
沈氏怔怔地看着全身上下对自己写满了排斥的长女，眼泪忍不住地流。
她也在想，自己是否是前世造了什么孽，老天要她白发人送黑发人不说，还要让她在两个女儿之间这样为难，简直是剜心之痛！
……
夜里周绍回来，夫妻二人叙话几句，陈阅姝便忽然开口道：“国公爷，等我死了，你就从我两个妹妹里选一个做续弦吧。”
周绍眉心一跳，他下意识想要开口驳斥她，要她不要说这么不吉利的话，可看见妻子一脸沉凝，严肃庄重的模样，他又将话咽了下去。
这两日岳母来，他都没有和她碰上面，其实也是在故意躲避。
当日他在陈家，进内宅给岳母请安时，又一次碰见了陈四姑娘。陈家人的心思，昭然若揭。
他担心若他白日在家，陈大夫人当着陈阅姝的面提出此事，他为了妻子的颜面，不好拒绝。可没想到，妻子这么快就被娘家人说动了。