扶云正在茶房里煮茶，不识得她，只记得上午请安时她跟着庄青娆进来的。
孟夏倒是很自来熟地上前给她府福礼，又是送荷包又是寒暄，道她爹娘是庄上的，先前邻庄上的叶家人听说她要进府，特意让她帮忙给扶云带个好。
扶云一听这个叶字就明白了，低着头做羞赧模样。她已经许了人，明年开春就要出嫁，对方是府里田庄上的庄头，几代经营，家里也呼奴唤婢起来，家底不薄。
国公府名下有朝廷给的封地，但仅仅如小朝廷般掌管封地内的税收，偌大府邸的吃穿嚼用，则依赖于名下的田庄和铺子。
孟夏的爹娘就是其中一个田庄的小管事，只是他们根基比叶家浅一些，当管事的时日还短，管的庄子又小一些，便没有叶家气派。
但逢年过节，县里邻近的田庄管事间总也要走动，有了事情，也好同气连枝免得被府里的奴才欺负到头上。
扶云嫁的就是叶家的长子，是陈阅姝给她精挑细选的人，日后他们夫妻两个不进府，在外头帮忙打理陈阅姝的嫁妆产业。
听见这话，扶云虽性子内敛，却也不免好奇，顺着孟夏的话问了几句叶家人的情况，两人就渐渐自在了些。
孟夏便拉着她一道做针线，边做边说闲话。叶家诸人的秉性如何，叶韬平日里如何行事云云，笑嘻嘻地同扶云抖了个底儿掉。
扶云面上不显，心里很有几分受用——她在夫人身边当差，想巴结她的人多了去了。可能巴结到她心里去的，却没有几个。
这孟夏虽是通房身边的人，可说话得她喜欢，人又机灵，再加之夫人如今也是有心抬举庄青娆，她那儿的人巴结她，她倒觉得有什么不妥。
孟夏说得口干舌燥，眼见日头都移了些位置，总算瞧见鹤哥儿的乳母王氏抱着鹤哥儿经过了茶房，往正屋的方向去。
于是她又敷衍着扯了几句，便哎哟一声站起来：“我出来的时候长了，怕是青娆姑娘那儿起身了。改日再来寻姐姐做针线。”
扶云自然也注意到了鹤哥儿，她小看了孟夏一眼，得了有用的讯息，并不拆穿她，笑着起身送她到门口。
不多时，她便见着三进院那边，孟夏扶着个婀娜细腰的美人儿回来，站在正屋的廊下，求见夫人。
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青娆从食盒里拿出两小碟子糕点，笑盈盈地道：“奴婢特意拿来孝敬夫人的，还望夫人赏脸。”
陈阅姝一看，却是先前青娆很拿手的两样点心。只是自从她有了让青娆服侍周绍的心思，便让她近身服侍，不怎么让她进灶房了，怕的就是她身上的烟火气太大，惹了周绍不高兴。
没想到，她今日又做了糕点送过来。
陈阅姝瞥见鹤哥儿的眼睛亮了起来，便笑着让丫鬟把东西送到他面前，由着他吃几块儿。
鹤哥儿喜欢青娆的手艺，但他作为国公府的嫡长子，自小被教导守规矩，所以虽然喜欢的糕点许久不见了，但他也不会主动去灶房要求。
但这会儿是在他娘屋里，鹤哥儿自然高高兴兴地接了，连吃了好几块儿，乳母忙给他叫了羊奶来，怕他吃急了噎着。
陈阅姝笑看着儿子，又对青娆道：“难为你费心，只是你如今身份不同了，不好日日去灶房，烟熏火燎的，让人知晓了不像样。”
她疼宠儿子，却也知道轻重。周绍是个讲究人，屋里的摆设不合他心意他就一大早开了库房让人送到东厢房去，若是她还拿从前使唤奴婢的模样使唤青娆，即便青娆心里没有疙瘩，周绍那头也会觉得丢了面子。
更何况，今日送东西送衣裳的，俱是大张旗鼓没有瞒着人，杨亮虽然来给她问了安，但何尝不是一种隐晦地暗示：周绍在给她撑腰。
陈阅姝不知道，周绍这样做是和她昨夜擅作主张将人送给她在赌气的成分多，还是真将这丫头看入了眼有心偏宠的成分多，但他既然让人告诉她了，她就不会再和他对着干。
这和她的利益也不相符。
谁料青娆却抿了嘴笑，温声道：“夫人，今日这点心却不是奴婢做的。这点心尤其耗功夫，奴婢今儿要是做，也得明日才能给夫人送过来……”
陈阅姝挑了挑眉：“那这是……”
“这是小灶房里的杏花做的，先前奴婢做点心时，叫她来给奴婢打过下手，她也学了一些，如今已经有八九分的力道了。这丫头论功底也不差，打十岁上就进了灶房烧火，又是俞妈妈的徒弟……日后若是主母和小公子想吃糕点，打发她去做，想也是差不了的。”
陈阅姝就深深地看了她一眼，青娆笑得坦然，望着吃得开怀的鹤哥儿。
陈阅姝就在心里叹了口气。
前不久，她还在绞尽脑汁为自己如何在院子里有一席之地，托了黛眉将两碟点心送到她跟前来。如今只过了短短时日，她已经能拉拔旁的丫鬟了。
俞妈妈手艺不错，又和东府那边得脸的下人连着亲，陈阅姝用她的时日久了，也懒得换了她。只是今晨的事她为着私心犯了忌讳，虽然是她想知道的，却没有叫一个灶娘拿来作筏子的道理。
那杏花跟着俞妈妈学艺，却在短短时日里投效了青娆，可见两人素日里不对付。
罢了，难得鹤哥儿喜欢，那俞妈妈又实在是个多嘴多舌的，若是灶房里没个能弹压她的，只怕主子的事都要被她抖落出去。
今次告到她这儿也就罢了，若是嚼舌让周绍知道了，扒了她的皮都算是轻的。
想到这儿，陈阅姝就颔首道：“这样也好，日后正院里要用点心，就让那丫头做吧。”
便是让她接替了先前青娆的位置，能自个儿占几个灶了。
青娆替杏花谢过夫人，又在屋里陪着陈阅姝说了会儿话，服侍她用了一碗药，便告辞了。
回到东厢房时，她手上都是细细密密的冷汗，坐在绣凳上好久没动弹。
她算准了夫人的心思，冒险拉拔一个人上去，为的是在灶房插的眼线，免得被多嘴多舌的不知什么时候害了性命去。还好夫人和陈大夫人沈氏秉性不同，若是放在陈府，说不定她会得好大一个没脸。
可夫人这样退让，由着她安插自己的人，倒叫她心里有些不安。好好的，夫人怎么会突然想着和陈家低头了呢？
她一时想不明白，但也没空多想，因为外院里又来了人，说晚间周绍要在她这儿用晚食。
青娆再来不及想旁的，只打发了孟夏和等信的杏花说一声，叫她寻个机会去给夫人磕个头，也在夫人面前露露脸。
便连忙准备起晚间的事来。
杏花得了信，高兴得都快找不着北了，好在还记得给孟夏塞了个荷包，里头沉甸甸的：“劳妹妹跑一趟，日后还请妹妹多在姑娘面前替我说说好话……”
孟夏笑开了颜，她也明白过来，这是姑娘在培植自己的人手。他们虽然背靠正院，但到底不能使唤夫人身边的人，遇上事情，还是要有自己的班底才放心。
就提点杏花道：“晚间国公爷要去用晚食，姐姐可得盯着点，别叫糊涂的人做了糊涂事。”
杏花听了更是高兴，她投了青娆，青娆越得宠，她的位置也就愈发水涨船高。国公爷昨儿才幸了青娆，今儿又接着去，放在谁眼里都是要盛宠的趋势。
“放心罢，俞妈妈不敢在国公爷的事情上弄鬼，再者还有我盯着，万万不会出差错。”她拍着胸脯，又将青娆的嘱咐记在心里，等回了灶房不多时，黛眉就来传了夫人的话，日后让杏花管着几个灶专做糕点。
俞妈妈脸色难看得吓人，但却不敢违背夫人的话，只能暗暗瞪了杏花许多眼。杏花不理睬她，等人走了，便将孟夏的话传给她，笑吟吟道：“国公爷要去，妈妈可得尽点心，不然国公爷要是嫌您人老了拎不动勺子了，只怕您的位置就得换人坐了。”
“你！”
俞妈妈气得不轻，那庄青娆走了些时日，她给了杏花许多没脸，却没想到庄青娆会摇身一变成了国公爷的通房。听这话音，杏花这贱丫头又攀上了那位，还求来了个差事……
她脸色铁青，可想起自己晨起去告状却没得好，心里也隐隐明白了。
她和夫人的意思背道而驰了。
且无论如何，国公府正经的主子只有一位，那就是国公爷。怠慢了旁人也担些风险，若真是在国公爷面前弄鬼，她的命就别想要了。
故而虽然她心里膈应，却也得提着十二分的小心，老老实实地按照青娆的吩咐，做了一桌子菜送过去。
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这厢丁姨娘请完安，回了玉喜轩的正屋，却是好久都没回过神来。