——“我亦是亡国之人。”
*
林莫愁怔然不语，耳边兄弟二人的谈话似近似远。
“哥哥……几时与他交好？”
“十七年崇安水患, 我们曾一同赈灾。彼时他正在任上, 而我也恰好在当地，由此与他结识。”
“原来哥哥还做过这样的事。”
“我身为皇族, 为百姓做点事本就是理所应当。”
哥哥一直是这样想的吗？
姐姐怨恨哥哥选择了陵国，怨恨哥哥让她背负亡国之痛。可是霆国对于哥哥而言，那也是他曾守护过的土地，那也有他曾庇佑过的黎民。
血脉亲人被他斩杀，故友知交因他而亡，曾经为之付诸心血的国家被他亲手葬送……而他背负了种种愧疚罪责，却还选择了承担嫡母和嫡姐的怨恨，不曾为自己辩解一字。
林莫愁倏然落泪。
“哥哥，你有没有想过……活的自私一点？”少女轻声问道，“哪怕只有一次也好，做决定的时候不要考虑别人，只考虑自己的感受。”
林墨轩怔了怔。
“方才说过啊。”绯衣少年眼底染上几分不解之意，“我不可以随心所欲。”
“即便不能随心所欲，但哥哥你也可以不再为别人而活。至少，别再为了旁人去为难自己。”林莫愁哀声道。
林墨轩却只垂眸一笑。
“我不能。”曾经叱咤江湖的九宫楼主轻描淡写道，“被人需要，才是我活着的意义。”
“哥哥……”
“我知晓莫愁你是担心我。”林墨轩温声道，“只是，子非鱼，安知鱼之乐？趋利避害是人的天性，我所做的一切……终归还是为了自己。”
救助百姓也好，为济安兄上书也好，他都是为了自己。
——“你既已心存死志，想必也不怕上堤治水罢。”
——“济安兄？”
——“横竖你要寻死，何不为救济万民而死？如此，也算死得其所。”
——“……济安兄说的是，小弟受教。”
绯衣少年仰头看着月光，咽下了眼底的泪意：“昔年你这般劝我，为何自己却执迷不悟呢？”
“当日我们约好了报国安民。既然你已捐身报国，那这天下万民，我来承担。”
*
待到天明，林墨轩拢着一卷奏章站在了书房门外。
身为四品抚纪司使，他本就有上书谏言的义务。只是夜里写罢奏折，他却忽然记起了莫愁的话。
——“哥哥若有什么想法，理应先与父王商量一二，解释清楚来龙去脉，莫要做了决定之后再通知父王。”
事涉霆国旧臣，他确实应当先把奏疏拿给父王过目的。倘若父王不同意他上书……他再擅作主张也不迟。
“请父王安。”少年举手过顶，长揖至地。他今日换了一身青莲紫色长衣，宽袍广袖，端的是秀逸风流。
“换过药了么？”林弈问道。
“已经换过了。”林墨轩面上难得带出几分羞赧之意，“父王不必担心，墨轩会打理好自己。”
“若是真不必本王担心就好了。”林弈淡淡扫了长子一眼，“从九安城那会儿开始，本王就没见你把自己的身体当回事。”
“儿子也不会糟蹋自己的身体。”林墨轩小声辩驳。
林弈冷笑一声，当场开始翻旧账：“带伤巡营的是谁？带伤考核的又是谁？只本王看到的都已经两次了，还有本王没看到的呢？”
被父王这般疾言厉色地斥责，林墨轩却没有如往日里一般请罪，反而抿唇笑了一笑。
他上前两步，在林弈身前跪下，大着胆子将手臂搭在林弈膝上：“父王。”
少年仰着头，模样温驯又乖巧：“父王若是不放心，可以常常看着墨轩。有父王在，墨轩就不敢不顾自己了。”
林弈顿时心下一软。
他忍不住伸手揉了揉儿子的发顶，看着少年面上似羞似喜的神色，不由得觉出几分好笑。
其实他心里清楚的很，这小子只是摆出一副乖巧听话的姿态给他看。九宫楼主桀骜不驯绝非一句传言，这些时日他可实在没少体会。
“本王看着你，你就听话么？”林弈意味深长地道，“昨日本王听人说，你还用绚颜练功，是不是？”
他清楚地察觉到倚在他身边的少年全身一僵。
“父王。”林墨轩小心翼翼地觑着林弈的脸色，“其实绚颜对身体没有什么损害。”若是当真有害，他也不敢一用这么多年。
林弈却只道：“倘若本王不许你日后再用，你定然也不会听罢。”
林墨轩默然不语。
少年收回手臂，膝行后退两步，俯首深拜。
“本王就料到会是如此。”林弈叹息，“你这孩子，从小就是个倔强的性子。”
“父王……”
“想用就用罢，本王不会拦你。”林弈道，“你是九宫楼主。你的习武方式，本王其实没有资格说三道四。”
“请您……别这么说。”林墨轩抿紧了唇，仰头看向林弈，“您是墨轩的父王，您当然有资格教导儿子。只是……”
只是独自在江湖上漂泊了十年之后，他已经习惯了自己做决定。而他做下的决定，是不会轻易改变的。