坐在围栏上被人抱着的姜循眼睛直直盯着江鹭：“不管他。”
江鹭却说：“去吧。”
姜循睫毛微颤。
她仰头看他，烛火昏昏，他的手落在她颊上。他的眼睛少有地幽黑无比，暗蕴星火。他凝视着她鲜妍的唇，颜色秾丽，微张微湿……他看得口干舌燥，看得又生冲动，但他明白不能继续了。
人来人往，琼林大宴，无论是未来太子妃，还是南康世子，都不容太过任性。
江鹭垂着眼，说话很轻，沙哑的声音只被姜循听到：“去吧。别引起殿下猜忌。”
姜循垂下眼。
她一言不发，他手轻轻落在她鬓角，帮她整理微潮微乱的发丝。他拢好她的衣襟，擦净她脸上的绯红胭脂。江鹭俯下身，望着她眼睛：“姜循，振作一点儿。”
姜循垂着的眼，看到了他凑过来的面容。
他真好看，此时的唇红齿白，更如春、药一般勾着她。他还在担心她撑不住，担心她熬不过去……姜循唇角浮起一抹很轻的笑，如少女般天真，如圣子般贞静，如春花般羞赧。
江鹭看得怔住。
他见姜循推开他，站了起来。她自己低头整理好了衣容，转身朝竹帘外的玲珑走去。
她一言不发，他目送着她，亦不曾说话。有些悸动，正如那湖中一池莲花——
此时花骨朵仍未开，但他们都知道，花要开了。
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这一夜的琼林宴，没发生太出奇的事。
太子要给姜循教训，但勉励新臣时，他仍需要姜循出面。暮逊本以为姜循会拿乔，会不给面子，但姜循竟然没有。姜循很平静地陪在太子身边，虽然不说话，但也未发作，完成了她该扮演的角色。
倒是叶白多看了她两眼。
他最近在忙自己这边的事，没多和姜循联络。自“捉奸”那夜，他再没私下见过姜循。今夜他分明看出姜循情绪不对，他本想抽空过问，却见姜循只消失了半个时辰，再出现时，眉目明华，她正常很多。
叶白朝四方看——剑舞之后，江鹭再没现身了。
叶白怔忡片刻，垂下眼，无奈地笑叹一声。
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戌时四刻，姜循回到自己的府邸。
玲珑见姜循似乎精神好了很多，想向姜循询问处置简简之事。但玲珑才起个头，姜循便懒洋洋的：“嘘，今日不提扫兴的事。”
姜循情绪好了起来，玲珑惊喜，暗自感慨江小世子真乃大补灵药，连一个时辰都不到，就能安抚好姜循。
玲珑便笑盈盈地配合姜循，服侍姜循洗漱入睡后，自去隔壁歇着。
不想，亥时一刻，玲珑睡得糊涂糊涂，忽感觉到床榻微陷，有人爬来。那人还点了烛火，晃着她的眼，轻轻地叫她：“玲珑、玲珑……”
玲珑迷糊睁开眼，差点被这掀开床帐的美人吓晕过去：
姜循着中衣，披素衫，坐在床边。她长发如墨云散落，衬着一张未上妆的雪白容颜……真像夺魂女鬼。
若非知道姜夫人就算死后有魂，那魂也不可能找上玲珑，玲珑此时真要晕厥过去。
玲珑认清是姜循，揉揉睡眼：“娘子怎么了？”
——姜循从来不会夜半三更来找她。
莫非出事了？
玲珑兀自紧张，却听姜循含笑：“没什么，我发现认识你许久，我们主仆二人却不够亲昵。我有心和你感情更好些，你愿意吗？”
玲珑：“……”
她算是被姜循教出来了。此时此刻，她盯着姜循玉容雪肤，镇定道：“娘子有话和我说？”
姜循颔首。
玲珑蹙眉：“谈什么？”
她脑中一时想着简简，一时想着姜夫人的死。她疑惑姜循不是不想谈么，为何……姜循说：“谈谈女儿家的闺房私话。”
玲珑：“……”
你太奇怪了！
但是，你今夜不对劲……谈就谈吧。
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灯烛放在帐外的小几上，玲珑往床内侧坐，要给姜循让出位置。但姜循并没有上榻，她又站了起来，在屋中踱步。
姜循回头，隔着青帐看侍女，神色慎重：“玲珑，我的计划出现了一点偏差。我如今加了一个新计划，身为我的贴身侍女，你应该知道，并且助我达成。”
玲珑忙正襟危坐，连连点头。
姜循深吸一口气，慢慢说：“我想让阿鹭成为我的入幕之宾。”
玲珑张口，半晌说不出具体意义的话，干巴巴的：“……啊？”
姜循并非开玩笑。
她态度虽强硬，目中却浮起几丝温软之意：“我决定了，我不能忍受不见到阿鹭的日子，不能忍受阿鹭和我无关的日子。我想与他私会，想与他有除了政务合作外的关系。
“我之前没意识到……今夜我才明白，我错过了很多，我失去了他。但是我想挽回，我想试一试——阿鹭心那么软，他今夜甚至……我还是有希望的。”
玲珑迷惘。
玲珑迟疑：“你不嫁太子了吗？”
姜循：“要嫁的。不嫁入东宫，我怎么以太子妃的身份搅和东京浑水，怎么在朝堂上翻云覆雨？现在我能用的政权力量仍然太少……入了东宫，我才可以和叶白朝皇权更逼近一步。”