墨承影怀中抱着夫人，心里也忍不住想起女儿，这几个月她都没有跟自己分开过，也不知道今晚会不会闹？
应该让破山通知沈庭，将靖宁公主护送到陵州来的。
薄雾如同一条白色轻纱，自林间飘至城门，天还没亮，城门口城门卫已经列队恭迎。
“大人，卯时将至，再不过去，便要迟了。”师爷站在莲花门外提醒。
纱帘之内，郁顾明闭着眼、坐在铜镜前，年近天命，发间斑白，破瓜之年的小妾柳儿，昨夜方才承宠，正为他梳着发髻。
“这么早过去做什么？”郁顾明反问。
“摄政王脾气暴躁，人所共知，大人若是当众冒犯，他一个不高兴，将您。”脑袋砍了，师爷没敢说的太明确，“咱犯不着在这个时候得罪啊。”
“你懂什么？衙门昨夜失火，本官忙碌一夜，过去迟了，有什么问题？”
师爷双眼放光，“大人英明啊。”
郁顾明嘴角噙了一抹笑，好似一切尽在掌握，“头发不必梳得太齐整，发丝凌乱，才显真实。”
柳儿立刻勾了几抹发丝下来，“大人您瞧如何？”
郁顾明缓缓睁眼，瞧着柳儿带了青紫的脸、以及眼角的裂伤，伸手捏着她的下巴，“早这么听话，何至于受这样的苦？白白饿了三日，便是故意为了昨晚饱食一顿？”
柳儿想要趁机让他放了自家兄长，可想起昨夜，胃里便翻江倒海犯恶心，只怕张口便要吐。
丫鬟拿来官袍，他骂了句“贱骨头”，松手起身，双臂平展。
柳儿整理好衣领，又跪在他身前替他系衣带，终于压制住喉间的恶心，壮着胆子道：
“大人，您、答应过妾身，今日将我兄长放出来……”
“放你兄长？没有你兄长，你岂不是日日要同本官闹绝食上吊的戏码？”
郁顾明给了柳儿一记窝心脚，拿着官帽出了门。
丫鬟看了眼外头，连忙将人扶起，“姨娘，地上凉，您快起来吧。”
“我不是什么姨娘。”柳儿抽回自己的手，嘴唇微颤。
“做姨娘总好过做丫鬟、做苦力，柳儿姑娘何必跟自己过不去呢？”
柳儿默默垂泪，她宁愿做丫鬟、做苦力，也不愿被狗官凌辱。
丫鬟好心劝道：“咱们做女人的，尤其是苦出身的，最后嫁给谁不是嫁？跟谁睡不是睡？说句不好听的，嫁个庄稼汉，吃了上顿没下顿，还不如待在大人身边，你相貌生得好，大人喜欢，若是趁机给大人生个儿子，还怕他不关照你兄长、你的家人吗？”
女人生来便是给人随便睡的吗？便是要给人生儿子的吗？
穷人的命就不是命吗？
可她明明已经许了人家了。
郁顾明晓得柳儿为了她兄长，不会再寻死觅活，所以并未特别吩咐看管，柳儿从主院出来，痴痴坐在花园里，一动不动。
两个婆子隔了个花架子，一边做事一边闲话，说从前来陵州的摄政王是假的，今儿来的才是真的。
“听说真正的摄政王铁面公正，王妃爱民如子，那狗官便是害怕，所以连夜对口供，生怕在王爷跟前露馅。”
“怕？他有什么好怕的，家家户户命脉被他捏着，没人敢开口，钦差过来待半个月都发现不了端倪，摄政王来待两日能发现什么？”
“嗐，我们这还算好的，且在这火坑里熬吧，哪天死了才算是解脱呢。”
没人敢说吗？柳儿攥着衣角的手忽然用力，心里萌生一个大胆的想法。
郁顾明整整迟到了两盏茶，才带着府衙的人，坐着马车匆匆到了城门口。
马车刚停，他便拿着官帽，提着衣袍朝人群前头冲，边跑边喊。
“王爷、王爷恕罪……”
郁顾明气喘吁吁道：“微臣并非有意来迟，实在是城中。”
“大人、大人。”城门候连声提醒，“摄政王仪驾还没有过来。”
“没过来？”
自己来早了？
郁顾明瞧了眼道路尽头，一点动静也没有。
今儿的日头很好，到午时更有暑天的感觉，郁顾明带着陵州城大大小小的官，在日头下面等了一上午。
悄悄派人去驿站问了话，那边说是还没有收到最新消息。
官员们便是渴着、饿着、内急也得憋着，一点点风吹草动，立刻站直。
待过申时，驿站那边才派人来传话：
摄政王已经走了。
“走了？去哪儿了？”
郁顾明这一整日差点没晕过去，现下被人扶着坐在路边，两股颤颤，正饮着蜜汤。
“说是王妃想在重阳节登山，便转道岳州，要从岳州那边回京，现下可能已经快到了。”
“你个混账东西，这么重要的消息，为何不早早来报？”
郁顾明当即命人将驿站传信的小卒打了一顿，回城马车上更是骂骂咧咧。
“狗王爷！害得老子将衙门都烧了！竟然走了？老子还真是高估他了。”
“人在高位久了，世间万物唾手可得，哪还能保持从前模样？”师爷道。
“说得也是。”
自己在陵州知州的位子上，尚且无法抵御诱惑，更何况是他？
郁捕头为着摄政王过来，这两日没少挨打受骂，心里一堆委屈，将兄长送回院子之后，转头便来了牢中。
“来人！将昨日那两个奸夫淫妇，给老子提上来！”