一行人与谢必宗汇合，那边已经差人就近通知猎户报案。
崔珏查验尸体，看他们的体型应是北方人。
眼见天色不早了，他们只留了几人善后，便接着前行。
现在已经入了武门县地界，明日便能抵达法华寺。
晚上他们在一处村庄驻扎，当地村民看到官兵就害怕，生怕遭遇无妄之灾。
陈皎去打听一番，结果村民无人敢开门，她怕引起他们的骚动，也只得作罢。
回到村头，她同崔珏发牢骚，郁闷道：“吃了闭门羹。”
崔珏已经习以为常，手里摆弄一根狗尾巴草，“匪过如梳，兵过如篦，官过如剃，总是有道理的。
“你若是百姓，看到这么多兵，倘若家中有貌美的小娘子，你敢不敢开门？”
陈皎噎了噎，一时不知说什么好。
崔珏仰头望满天繁星，自顾说道：“陈小娘子这么快就忘了自个儿曾经也是怕官的吗？”
陈皎老实道：“我怕狗官。”
崔珏：“这个世道就是如此，你知道衙门的差役就算没有俸银，也有不少人愿意挤破头去争吗？”
陈皎点头，“滥用职权从百姓身上刮油水，比那点俸银多。”
崔珏：“你说百姓见着官怕不怕？”
陈皎闭嘴。
正如崔珏所言，村里关门闭户的村民们正惶恐不已，特别是靠近村头的那几家，他们把门窗堵得死死的，一家子竖起耳朵听外头的响动。
时值夏日周边的稻田里蛙声一片，呱呱叫个不停，不少萤火虫也飞了出来。
如果是盛世，这样的乡村田园场景是叫人欣喜的，陈皎却无心思欣赏，因为周边好多蚊虫。
若不是她管束得严，按以往官兵的尿性，村里只怕早就鸡飞狗跳了。
现在他们对她颇为信服，一来最初割鸡又鸟有唬住人，二来她会分补贴下去，查抄薛家他们也分了钱银的。
一个巴掌一个枣，把这群兵蛋子整服帖了，都觉得跟她混能长久吃利，在她跟前无比温驯。
然而茅草屋里的村民却不这么想，一对母子压低声音道：“他们要在这里宿一晚么？”
“天菩萨，这得熬到什么时候？”
“今日真是倒了八辈子血霉，遇到这么一群祖宗，只怕在劫难逃了。”
另一家也在小声抱怨，他们弄不明白怎么会忽然来这么多官兵，就像哪里要打仗似的，无端叫人恐慌。
那种不安笼罩着整个村子，就连狗叫声都少了。
也有人胆子大些，偷偷趴到窗户缝隙窥探，从月色看到那群人东倒西歪休息，没有人随意走动。
他们心中既好奇又害怕，不敢发出任何声响。
这一夜终究是不眠夜。
夏日昼长夜短，翌日天不见亮众人就起身离开了，村里的鸡鸣声响起，人们已经走了大半。
一夜没合过眼的村民提心吊胆过了整晚，听到胆子大的人说外头已经无人了，其他村民才敢偷偷出来探情形。
众人丈二金刚摸不着头脑，纷纷说起昨晚的经历，无不感到恐慌又稀奇。
因为这是他们第一次躲过官兵收刮。
也有人抱着质疑，怀疑那群人不是兵，一老儿毫不犹豫说道：“那些人就是兵，我见过官兵。”
“咱们惠州的兵什么时候这般规矩了？”
“真是奇了，昨晚我连觉都不敢睡，生怕他们来抢东西。”
“谁睡得着呢，那么多兵驻扎在外头。”
众人聚到村头七嘴八舌议论，一来人们平安度过了一晚，无不庆幸；二来家中粮食鸡犬没有丢失，简直不可思议。
另一边的陈皎等人迎着朝阳赶往法华寺，路上谢必宗道：“想来昨晚村里的人只怕没合过眼。”
陈皎有些抱歉，“下回不要挨着村子驻扎了，省得他们害怕。”
她到底生长在红旗下，不禁生出土匪竟是我自己的荒谬感。
崔珏瞟了她一眼，有时候觉得她骨子里卑劣又无耻，可有时候又觉得她极有人情味。
真是一个复杂的女人。
大热天赶路并不爽，明明可以呆在后宅享受安逸，却偏要出来吃灰。
陈皎嫌太阳太过热情，在路上掐了一支荷叶盖到头上当帽子遮阳。
随行的官兵皆觉好笑，她索性又手贱掐了一支盖到崔珏头上。
崔珏挺无语。
陈皎后知后觉看被当成帽子的荷叶。
欸？
好像是绿的？
沿途没有停息，还算顺利。待到傍晚时分，他们才与胡宴碰头。
双方说起各自的情况，提及过来遇到的山匪是北方人，胡宴忙把自己了解到的信息同他们交涉。
“我们曾在当地仔细打听过，那群山匪大半是从中原南逃而来的，有的人甚至还做过兵。
“他们之中有剔了光头冒充和尚，也有背着人命案的通缉犯，据当地村民说人数众多，有数十个。”
陈皎问：“法华寺是什么情形？”
胡宴：“暂且没什么异常，只不过难以分辨哪些是真和尚，哪些是假和尚。”
陈皎皱眉。
崔珏沉吟道：“此次我们过来已经打草惊蛇，想必他们早有防备。”
陈皎挑眉道：“现在我过来了，我不信薛良岳坐得住。”
这话倒是不假，她就是活靶子，已经诱得第一批猎杀了，肯定还会有第二次。