许氏到底有几分骨气，刚烈道：“我若知有今日，宁愿与阿英死在通州，也绝不来沾你陈恩半点恩惠！”
“慧娘……”
“陈郎，阿英是我的命根子，我们娘俩相依为命，没有她，我绝不独活。你若真要把她嫁给交州的老头子，那她出嫁之日，我便撞死在陈家送她最后一程。”
这话令陈恩皱眉，不快道：“慧娘莫要说胡话！”
许氏的神色冷了下来，以前还说无论如何都要放低姿态，但真涉及到底线，她是又臭又硬。
“陈郎，五年前你不告而别，我许惠兰就算咬碎了牙，也要把阿英护大。
“她在你眼里不过是诸多女儿中的一个，可在我眼里，她就是我的命！
“那是我拼尽一切去护养的女儿，为了她，我愿意做任何事。
“你若执意把她嫁到交州，便替我准备一口薄棺，我绝不拦你！”
如此大逆不道的话听得陈恩鬼火冒，斥责道：“胡闹！”
许氏没有吭声，只跪坐在地上，全然没有平时的温柔小意，通身都是硬刺。
陈恩既心疼她这些年的不易，又讨厌她的刚烈。
原想扶她起身哄两句，却见她油盐不进，心里头厌烦不已，索性起身离去。
院里的陈皎见他出来，行礼道：“爹。”
陈恩看着她，沉默了阵儿，才道：“你过来。”
陈皎上前。
父女一边走，一边说话，陈恩问道：“爹若把你过继到大房名下，你可愿意？”
陈皎以退为进，“若是爹做的主，女儿自然不敢忤逆。”
陈恩顿住身形，试探道：“阿英心里头只怕是埋怨爹的。”
陈皎想了想，直言说：“与交州结盟，定是爹深思熟虑的考量。
“阿英身为陈家人，若享了家族庇佑，自要为家族分忧。
“倘若舍了我，便能换得惠州太平，能解爹的烦劳，阿英自当担起陈家女的责任。”
这话说得熨帖至极。
陈恩欣慰地看着她，很是满意，他轻轻拍了拍她单薄的肩膀，叹道：“若五娘有你的这份觉悟，我何至于烦恼。”
陈皎没有答话。
陈恩道：“去劝劝你娘，别动不动就要死要活的，晦气。”
陈皎点头，“女儿会好好劝说的。”
陈恩背着手离开了，陈皎目送他离去。
待那道背影从视线里消失后，陈皎的心才彻底冷了下来。
反倒是许氏的那番刚烈，叫她诧异。
因为许氏一直让她学讨好男人的那套，还劝她把性子放和软，别讨苦头吃。
结果自个儿又刚又烈，跟平时判若两人。
陈皎的心情一时很复杂。
她行至厢房门口，偷偷撩起门帘往里探，许氏还坐在地上，不知在发什么呆。
“阿娘？”
陈皎喊了一声。
许氏隔了好半晌才回过神儿，目光呆滞，没甚光彩。
陈皎上前扶她起身，说道：“爹已经走了。”
许氏无精打采的“嗯”了一声，坐到方凳上。
刚才哭过，脸上的妆已经花了，陈皎取方帕替她拭脸颊上残留的泪。
许氏忽然道：“儿啊，我们想法子逃罢。”
陈皎愣住。
许氏握住她的手，“这里吃人不吐骨头，我一刻都待不下去了。”
陈皎默了默，轻声道：“阿娘怎么都忘了，当初你同我说过，不管遇到什么事，都别梗着脖子去讨苦头吃。”
许氏摇头，情绪有些激动，“我容忍不下他们动你，你是我的儿，我的底线。
“儿啊，日后待你做了母亲，便会知道什么叫为母则刚。
“你是我辛辛苦苦养大的，我断不允他们这般糟践你，把你推入交州那个火坑，你明白吗？”
听到这番话，陈皎的内心颇为动容，“阿娘，世道混乱，我们出去了又能在哪里立足呢？”
许氏：“我管不了这许多！”
陈皎安抚道：“事情还没有到无法回旋的余地，你容我想想法子。”
许氏心中焦急，“我们的时日不多了，听说至多下月就要送人过去。”
陈皎握住她的手，“且让我仔细想想法子，如何破这个局。”
“可是……”
“阿娘，我已经及笄，以后，便由我来护你。”
许氏听得红了眼，鼻头泛酸道：“儿，你老娘不中用。”
“阿娘莫要说丧气话，通州那般艰难都熬过来了，我们定有法子躲过这一劫。”
望着她坚定的眼神，许氏连连点头，抹泪道：“好好好，我不给你添乱。”
好不容易把许氏的情绪安抚稳定后，陈皎回到自己的厢房。
她坐到床沿发呆。
这一坐，便是半日。
待到傍晚时分，陈皎去到许氏屋里，把江婆子找来。
她有话要同江婆子说，让许氏在门口守着，以防外头偷听。
平时陈皎对江婆子抬举，今日却一反常态露出主子的架势。
烛火不安地跳动，陈皎跂坐在榻上，脸上没什么表情。
江婆子一时很不习惯，微微皱眉道：“不知小娘子有何吩咐？”
陈皎看着她，“想必江妈妈已经知晓大房想让我替嫁的意思了。”
江婆子没有答话。
陈皎淡淡道：“这些日与江妈妈相处，我觉得甚好，若嫁到交州去，势必会向父亲请示，把你带过去做陪嫁，不知江妈妈可愿意去交州？”