刘婆子心头一惊，眼皮子狂跳道：“小娘子且三思，若被……”
陈贤乐打断道：“事到如今，我管不了这许多！”
刘婆子闭嘴。
陈贤乐眼含恨意，“爹非要把我送到交州那个火坑，他不仁，别怪我不义。”
“可是……”
“没有可是！我不想葬送下半生，有何过错？”
刘婆子答不出话来。
陈贤乐不服气地绞手帕，一张脸倔强又刚烈。
“阿娘兄长和舅舅们都不管用，爹根本就没有把我当亲生女儿看待，我岂能坐以待毙？”
刘婆子忧心忡忡道：“话虽如此，一旦小娘子逃婚，可曾想过后果？”
陈贤乐显然经过深思熟虑，认真道：“自然想过。”顿了顿，“府里又不只我一个女儿，我若没了，总有其他人替上。”
刘婆子：“小娘子三思，整个章陵郡都是王府的人，你能逃到哪里去？”
陈贤乐理直气壮道：“谁说我要逃了？
“我只需躲藏起来便是，待风头过了，再跟舅舅联络，他们总会拉我一把。”
刘婆子愣住。
陈贤乐谋算道：“那时候与交州的联姻已经促成，舅舅和阿兄定会想方设法护我。
“只要有阿娘在，我至多被父亲责罚，他总不会夺我性命。”
听了她的谋算，刘婆子竟然觉得此计可行。
陈贤乐竭力说服她道：“刘妈妈你打小看着我长大，难道真能眼睁睁让我嫁给一个可以做爹的糟老头吗？”
“这……”
“父亲心狠，阿娘又无计可施，我与其坐以待毙，还不如拼他一回。”
“请小娘子三思，此事风险实在太大，万一事败，后果不堪设想。”
“能有什么后果？至多我嫁到交州去。我若冒一回风险，尚且还有回旋的余地；我若坐以待毙，最后的结果还不是一样。”
刘婆子沉默。
陈贤乐拿定了主意，“不论我反抗还是顺从，最坏的结果都是一样。
“爹反正都要把我送走，就算我气死他，他也不会把我杀了，还得用我去联姻。
“此事我想了许久，倘若乖乖顺从，只怕会悔一辈子。”
她说得坚定。
一个未出阁的少女能有胆量与外男私会，可见骨子里是有几分叛逆的，也自有主见。
刘婆子劝说不过，陈贤乐铁了心自救，让她想办法联络情郎周北修，计划潜逃。
原本周北修想与她见一面，不曾想她主动约见。
手帕交朱娴与她情谊深厚，知晓她跟周北修的事，陈贤乐借她之手把周北修约到朱家的别院会面。
朱家是章陵郡的世家大族，在当地颇有威望。
这样的身家背景自与淮安王府走得近。
那朱娴已经定亲，是个真性情的人，私下里曾议论过淮安王糊涂。
如今陈贤乐想要逃跑，朱娴并不赞成，却也没有做拦路虎。
在她的掩护下，陈贤乐得以跟周北修商谈逃婚一事。
室内二人卿卿我我，倾诉衷肠，朱娴则守在外面看门。
陈贤乐依偎在周北修怀里，把自己的计划同他详细叙述一番。
周北修握住她的手，腹中同样算计着靠她翻身，试探问：“你阿娘真的会护我们吗？”
陈贤乐点头，“只要我们避过了这阵风头，我便求舅舅想法子，他打小就疼我，定不会坐视不理。”
“我担心的是你爹……”
“我管不了这许多！他若非得逼死我们，阿娘定会恨死他。”
周北修闭嘴不语。
陈贤乐仰头看他，问道：“周郎，你可有胆量带我走？”
周北修忙道：“我自想护五娘。”
陈贤乐满意道：“有你这句话就够了。”又道，“若过不了爹那一关，我们便离开惠州，靠郑家也饿不死。”
得了这句话，周北修心里头才安稳了些。
“只要能陪在五娘身边，上刀山下火海我都在所不惜。”
陈贤乐欢喜地笑了。
二人细细筹谋接下来的潜逃计划，商议了许久才各自散去。
眨眼间到了腊月初四。
眼见婚期临近，不止郑氏焦灼，梨香院这边也忐忑不安。
许氏一边庆幸淮安王没再提及过继陈皎一事，一边又担心临头出岔子。
陈皎同样心神不宁，在事情没有落实之前，一切皆有变数。
当天晚上淮安王还是把偏爱落到嫡女身上，决定应承郑氏的要求，把陈皎过继到大房替嫁。
当消息由侍从高展传到金玉院时，郑氏高兴坏了。
似不敢相信自己的耳朵，她又问了一遍，“郎君当真应允我过继九娘？”
高展点头。
郑氏激动得手足无措，旁边的曹婆子也欣慰不已。
郑氏看向她，说道：“天可怜见，郎君到底有把五娘放在心上！”
曹婆子连忙道：“娘子赶紧把好消息告诉给五娘，她定会高兴不已！”
郑氏：“对对对，我这就过去告诉她。”
主仆二人兴奋地去了陈贤乐住的沁芳楼。
不曾想扑了场空。
刘婆子压下心中的恐慌，说道：“小娘子一早就去了朱家，只怕是要宿一晚的。”
郑氏愣了愣，上午陈贤乐确实过来跟她说过要去朱家。