陈皎眯了眯眼，“你不愿归降？”
余奉桢淡淡道：“我余奉桢一仆不侍二主，九娘子的好意，余某心领了。”
此话一出，旁边的裴长秀忍不住道：“你这老儿迂腐之极，就算不为自己考虑，也得为你余家的后辈筹谋退路才是。”
余奉桢软硬不吃，“这是余家的家事，不劳裴将军费心。”
“你！”
陈皎做了个手势，裴长秀闭嘴，只觉老儿不识时务。
陈皎耐心道：“各人有各人的活法，各人也有各人的选择，还请余尚书慎重考虑。我陈九娘既然愿意走这趟，便是看中你们余家的才干与家风，还请余尚书考虑清楚。”
余奉桢：“余某唯一后悔的，便是当初许给九娘子四千兵，若是重来，是断然不敢的。
“九娘子在新城一战成名，当时圣上急诏你回京，余某还劝他此举不妥，认为该继续发兵援助。现在想来，当时圣上就已经知道九娘的逆反之心。
“今日余某悔恨不已，若最初不允你出兵去中原，圣上就不会经历被子女忤逆的惨痛局面。
“如今九娘子来请余某抛弃旧主，纵使余某胸怀大志，也做不到无视你杀兄弑父的忤逆之事。
“这道坎，我余奉桢过不去，就算今日我为了求存违心应允，他日也总会如鲠在喉，郁郁不欢。与其这般，倒是自我了断来得痛快。”
这番话把陈皎等人震慑住了，外头的余崇禾再也憋不住走到门口跪地道：“爹！”
他眼巴巴地看着屋内的父亲，红了眼眶。
余奉桢的神情仍旧是平静克制的，看着自己的长子，轻声道：“大郎啊，为父对不住你们。”
“爹……”
“为父跟着圣上近四十载，在他一无所有时便陪伴左右。这些年看着他一点点起家，深知其中的不易。诚然他不是一个好父亲或好人，可是于我余奉桢来说，却是我一生的恩人。”
说到这里时，他的喉头有些哽咽，眼眶也有些泛红，显然是伤心难过了。
“你爹我不中用啊，没有本事阻止父子相残。我亦是做父亲的人，眼睁睁看着后辈忤逆自己，手足相残，想来圣上心中痛苦至极。”
余崇禾落泪道：“爹，那些是圣上的家事，你无需自责。”
余奉桢摇头，“我悔了，悔不当初。”
陈皎冷不丁道：“余尚书忠贞不移，令九娘佩服，只是你还是不太了解我爹，有没有可能你只是他手里的一把刀呢，借刀杀人的刀，仅此而已。”
余奉桢淡淡道：“成王败寇，九娘子怎么说都行，只是余某心意已决，不愿侍二主，你无需再费心思在余某身上了。”
他这般决绝，陈皎不再多说，临走前把余崇禾叫了过去。
“你爹钻了牛角尖，若能劝下，你们这些后辈就劝一劝。”
余崇禾含泪道：“多谢九娘子体恤。”
陈皎：“余尚书不想活，想必余家的小辈们还想活命，该怎么做，你们自己心中有数。”
余崇禾忙应道：“下官明白。”
陈皎一行人这才离去。
结果当天晚上余奉桢就服毒自尽了，履行了一生不侍二主的诺言。余家的小辈们哭得不行，余宅哀声一片。
翌日陈皎得知余奉桢自尽的消息，心情复杂。她这个便宜爹你说他不行，又有点本事。
崔珏很是诧异，还以为陈皎把余奉桢逼死了，陈皎没好气道：“一老头儿，黄土埋了半截身子的人，我跟他过不去作甚？”
崔珏不解道：“那他为何服毒自尽？”
陈皎瞪了他一眼，心里头不痛快，阴阳怪气道：“人家忠贞不移，一生不侍二主，你崔郎君呢？”
崔珏愣了愣，回怼道：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。我又不是迂腐的老头子，活路不挑，偏要走死路。”顿了顿，“余尚书都快致仕了，我崔某还有好些年头可活呢，哪能跟他学？”
他说得理直气壮，虽然有些时候病歪歪的，但该蹦跶的时候绝不趴着。
两人你看我我看你，似乎都没料到余奉桢会走死路，崔珏忍不住问：“那余家人呢，是杀还是留？”
陈皎：“那要看他们选什么路走。”
崔珏忙道：“我亲自去一趟，别又死了俩。”
余奉桢对陈恩的忠贞不二到底令陈皎酸得不行，她心中不痛快，去拿便宜爹撒气。
当时陈恩躺在病榻上，听到脚步声，微微侧头。以往他把许氏当玩物，如今被许氏磋磨，见来人不是许氏，竟然松了口气。
陈皎走到病榻前，居高临下看他，行礼道：“爹今日可好一点了？”
陈恩不予理会。
陈皎淡淡道：“昨天晚上余奉桢服毒自尽了。”
听到这话，陈恩看向她，眼神里没有什么起伏，似乎早就知道她不会放过余家。
谁知陈皎道：“昨天上午我亲自去了一趟余家，原本想说服余奉桢为我所用，结果他说一仆不侍二主，说他陪伴了爹近四十载，你是他的恩人，断不能背叛你。
“爹啊，他说他无比后悔当初许我四千兵北上，如果没有发兵与我，或许就不会有今日的难堪局面。他自责不已，把一切罪过都揽到自己身上，以死谢罪。
“爹你说他是不是傻呀，怎么就这么老实呢？当初明明是你借刀杀人，最后却是他付出了性命。