一行人惬意闲游，陈皎拿着一根狗尾巴草，有心走访乡里，在村头一农户家讨碗水喝。
那妇人倒是个热心肠的，端出方凳来叫他们坐。
她的婆母则有些胆小，抱着孙子警惕地打量这群人。
现下家里头的男人下地去了，公爹是石匠，在外干活，他们有自己的田地，日子勉强还能过下去。
陈皎特别关心村里的田地情况，随口问了一嘴。
妇人是个健谈的，八卦道：“咱们村里地最多的是村尾的秦家，祖上留下来一百多亩地，这两年陆续卖了不少。”
陈皎好奇问：“何故卖掉了？”
妇人一边缝补衣物，一边说道：“前两年他家的独子闯了祸，吃醉酒打伤人，入了大狱。”
陈皎轻轻的“哦”了一声。
马春好奇插话问：“打伤人就要卖田产吗？”
妇人摆手，“其实也算不得什么大事，伤者是隔壁村的，胳膊骨折了，养了几个月便好的。
“不过当时秦家态度不好，那边报了官，秦小郎君入了狱，秦家赔了不少钱。”
陈皎问：“秦小郎君入狱还没出来吗？”
妇人露出微妙的表情，“进去的肥羊，哪有这般容易放出来的？”
陈皎：“……”
吴应中听到这话，也不禁八卦起来，“合着坐牢还有门道儿不成？”
妇人微微停顿手上动作，“嗐，里头的门道儿可多着呢。秦家自个儿都说了，那大牢就是个无底洞，悔不当初。”
坐在树荫下的婆母忽地提醒道：“三娘莫要碎嘴。”
妇人不以为意，“这事儿村里头都知道，没什么好遮掩的。”
她这一说，陈皎等人全都露出八卦的表情。
坐牢还能坐出什么花样来？
见众人兴致勃勃，妇人同他们唠起中间的猫腻，说道：“我听秦家说了，那大狱里头也分了三六九等。”
陈皎：“此话怎讲？”
妇人严肃道：“听他们家说，如果家里头条件好些的，愿意使钱银与狱卒，关押的牢房就有窗，人数也少些。
“若条件再好的，则分给单间关押，不仅如此，伙食也好上许多。
“若是家里头穷，使不出钱银的，便只有关到大牢房。听说多的时候有几十人，吃喝拉撒都一个地儿。
“人多了，总免不了磕碰，有人受不了，就会求狱卒通知家里人想法子走门路。
“像秦家，小有家底，且秦小郎君又是独子，哪里受得了苦头，这才一回又一回往牢里砸钱银。”
众人听得乍舌，这狱卒可是肥差。
马春也长了见识，调侃道：“那牢里头可得盼着有人进去才好，这样才能生意兴隆。”
这话把妇人逗笑了，摆手道：“咱们平头老百姓最怕官了，谁若是摊上了官司，那可不得了，甭管大小，不死也得脱层皮。”
吴应中抨击道：“这委实不像话，不论犯事轻重，皆论钱银求待遇，还做出一门营生来了。”
妇人：“这位老丈倒是说了一句公道话，以前我们哪知里头的门道，还是从秦家那里听来的，他家可深受其害。”
人们就坐牢这门营生七嘴八舌议论。
陈皎不禁生出些许感慨，她想了许久，才想起来这情形有些熟悉，因为清朝的方苞曾作《狱中杂记》，讲的就是大狱里头的万象。
跟妇人讲的情形相差无几。
有道是真正的强者从不抱怨环境，那帮狱卒简直是个人才，搞出群租房和公租房的概念来。
陈皎佩服得五体投地，因为这门营生是可以财源不断的，只要有人进来，就有羊毛薅。
钝刀子割肉细水长流，可比一次性捞钱滋润多了。
一行人在院里坐了好一会儿才离去，路上马春说道：“这县衙可真够黑的，照这么一来，大牢里永远都不会缺人。”
徐昭不以为意，背着手接茬儿道：“倘若当官的就靠俸钱，只怕都得去喝西北风。
“你也不想想一个衙门若要周转，手里头养着上百的书吏、车马、差役、伙食，哪样不要钱？
“要知道上头发放的那点俸钱是定了人数的，额外超出的全靠县令自己捞来补贴。
“这还算不得什么，一些新上任的，刚去地方就欠了一屁股债，哪怕知道是前任留的窟窿，也得打落牙齿和血吞，自个儿想法子填了。
“一层剥一层，已经是官场里心照不宣的规则了，没什么大惊小怪。”
他说话的语气极其平静，对这个腐朽的王朝早已看透。
陈皎却听得触目惊心，照这么个套路玩下去，惠州迟早得完蛋。
“徐都尉你可莫要唬我，咱们惠州都这般黑吗？”
徐昭冷哼，“九娘子问问吴主记，他年纪大，看的事情多。”
陈皎看向吴应中，他没有吭声。
算是默认。
气氛一时变得沉闷，也不知过了多久，吴应中忽地问道：“九娘子来魏县是为种地，老夫实在不解，你要如何种地？”
陈皎默了默，“你猜。”
吴应中：“……”
徐昭心中也憋着疑问，却未问出来。他和吴应中对视，隐隐生出不祥的预感。
要在什么情况下才会调一百兵来呢？
肯定是要搞事的。
第二天下午刘县丞把魏县的户籍和田地档案送到官舍，供陈皎查阅。