雨渐渐小了，谢旻允也不顾地上雨水和着泥，自顾自地躺了下去，正好能看见黑漆漆的天。
“我小时候一直觉得，他疼大哥多一些。”谢旻允说，“现在回想，却是我太不像话了。”
将士死沙场，虽不那么纯粹，却算得有始有终，如愿以偿。
他不置喙父亲的决断，但他想回到那个除夕夜，和父亲好好说几句话。
想同他说：此去遥遥，不必牵念。
第79章
温怡撑着伞等着府门前,才瞥见人影便迎上去，却张不开口，生怕自己说错话。
谢旻允握住她撑伞的手,将伞往回推了推：“……当心着凉。”
他一步一步走上台阶。
月上中天,清莹的玉色穿过雨后云层,多了凄清。
“去备热水，姜汤也端来。”温怡收好伞吩咐锦书，“给哥哥送一碗过去。”
她想了想,又说：“请大夫明天来一趟，这肯定是要生病的。”
屋里没有点灯，与天暗成一色。
温怡小心地走到桌案边,仔细将摊开
的书信收好,以免沾上水痕。
这一番动静终于让窗边的人有了动作。
“……多谢。”
他的语气很陌生，客气而低哑,与她所熟知的全然不同,揪得她很想哭。锦书轻轻推开门,将姜汤和白粥都放下,悄悄退了出去。
“姜汤喝了。”温怡轻声说,“明天还要赶路。”
谢旻允一饮而尽,将空碗搁在一旁,在她转身时,忽然将她扯进怀里。温怡被吓到了，下意识往后缩,怀抱她的人不自觉用力,勒得她有些难受。
“疼。”她伸手轻轻拍他后背，“我就在这里。”
“……对不起。”
“你没有做错事。”温怡说，“是我当时将有些事想得太简单,在跟自己过不去而已。”
谢旻允没出声，他并不是为这个向她道歉。
他只是一瞬间有些后悔。
“我没有后悔，也不希望你后悔。”温怡直白道出他心中所想，缓缓道，“我的确不是一个宽宏的人，这道坎其实……并没有全迈过去，但是来日方长，你等等我。”
夜里又下起雨。
温怡睡不安稳，她时不时去探谢旻允的额头，怕他发热。她其实清楚，虽然没人理会她的小动作，可他根本没有睡着。
她侧身躺下，背对着他，安安静静地不再动一下。
雨夜最好安眠。
他们听着雨声，谁也没有合眼。
不知多久过去，温怡听见身旁有了窸窣的动静。许久之后，她小心翼翼地坐起身，第一眼瞥见半掩的房门外，雨夜月色下的背影。
她停在他身后，将披风搭在他肩上：“夜里凉。”
她在阶上，哪怕蹲下来也比他高出许多，这种感觉很陌生，好像一直以来，她都是抬头看着他的。
天空有惊雷声传来，雨幕如丝线织成网，愈发大了，似乎要下到天明。
这一夜真是漫长。
天边才泛起一丝亮，谢旻允终于靠在她肩上睡着了。温怡伸手探他额头——果然那还是发热了，想是昨日淋雨，夜里不睡还在外头吹风的缘故。
“还以为睡着了，原来是病的。”她叹气，叫白微来说，“请大夫吧。”
蒋川华今日不在青州城，东境杂七杂八要拿主意的事一大堆，山一般压过来。白微捧着厚厚一沓文书在门前为难，犹豫再三，还是决定留着等蒋家二公子回来。
“军务么？”温朝随手拿起一封，“拿到我那儿去吧。”
白微应声，面上仍有难色：“将军，青州知州此刻正在门外呢。”
“他这个官当的，如此没眼色，难怪这么多年不得上意。”温朝将文书接过交给空青，“你给他传个话，就说知州大人的意思我们明白了，只要往后他安分，之前种种一笔勾销，不必再来自讨没趣，斐渊忙得很，没空见他。”
“是。”白微应了就要走。
“等等。”温朝叫住他，“青州从前与云京联系甚疏，州府舒服日子过惯了，如今有人要将断了线的风筝扯回去，他们自然不乐意。同他说话小心一些，尤其要当心称呼，你该改口了。”
白微在原地怔了会儿，随即明白他的意思。
“是，我去替小——”话说到一半，他改口道，“替侯爷传话。”
谢旻允病着，其实应该歇一歇，明日再走。但他没有要等的意思，他们午饭过后便启程回沧州了。
一路从入眼皆翠色，走到浅绿缀枯枝，北境的春日绿意，总是这么淡。
—
端州。
第三日了。
“小将军。”十四端了白粥进来，“吃点东西，虽然是寡淡一些，但——”
“不饿。”褚策祈没回头，一直盯着面前的舆图，“如今城被围了，不知要几日，省着些吧。”
“您昨天就没吃东西。”十四小声嘀咕，许久又问，“您整天盯着舆图，看出什么了？”
“就是看不出才奇怪。”褚策祈长叹，“……我们也不是第一次来端州，从前他们不动手，偏挑了这个爹娘和大哥都不在的时候。”
十四不愿承认：“这是知道我们没援军，可随咱们来的几位老将军……他们不会吧？”
他说着自己都没底气，声音越发小。
“这个日后再说。”褚策祈合眼，连日的疲惫终于涌来，“前些日子大哥书信，小家伙病得不轻，他们一时半刻回不来，父亲和大哥是指望不上了。”
将此等事搁置并不明智，可他们眼下无暇顾及，还是要先想想如何解困。
“现下信也送不出去。”十四皱眉，没把握道，“那就只有、只有指望沧州了……可信送不出去，姑娘怎么知道呢？”
日子一天天溜走，到第六日，城中恐慌弥漫，粮草还能支撑些时日，但人心早已散了。
第七日，军中死人了，褚策祈将主帐往外挪了又挪，与伤病的将士挤在一起。
第八日，流言四起，有人说要降，褚策祈将他拖到城门口，亲自提剑斩杀。
第九日，褚策祈也病了，流言更甚。
第十日。
端州黑云密布，褚策祈带着十四，在夜幕中登上端州城墙，远处一片灯火通明。
“小将军。”十四不忍心，犹豫许久才说，“周明不见了。”
“我知道。”褚策祈笑笑，“他是我的老师，所以如今——他们都在怪我。”
母亲上战场时怀着他，但她并不知道，回来就吐得天昏地暗，险些没命，于是他自小身体就不大好。微州的孩子不敢同他玩闹，生怕出什么岔子。
在关月来拉着他跑出去疯玩之前，他就日日在帅府的小院子里，在父兄都外出时一个人望着头顶的天发呆。
周明来找老帅时，遇见他偷偷玩兄长的弓箭，小小的一个人，没比大弓高多少。提又提不起来，急得放声大哭，偏偏倔得不肯松手，于是周明再来时，带了自家儿子少时用得弓箭。
周老将军对他难得有耐性，从弓箭到剑法，他都陪能陪着小孩儿练两三个时辰。周明来得少，大约一月两三回，大多还是兄长教他。但褚策琤那时偶尔嫌弟弟烦，并不如周老有耐心。
他便日日盼着周明来。
于是周明成了他的老师。
等他能上战场，父亲又总让周明跟着他，一次又一次在他莽撞又或是犯险时为他善后。
每一次周明都说：没事，老师在后头。
他怀疑了每一个人，唯独没怀疑过周明。
从来没有。
“为人父母总是难逃子女债。”褚策祈说，“日后相见，不必留情。”
第十三日。
端州连日落雨，今日是最大的一场。地上堆积的泥垢被水冲了干净，绿叶在风雨中绽放出新绿。
褚策祈提着枪登上高台，看见一双又一双疲惫而绝望的眼睛。
“今日之祸，全在我错信。”他说，“我等不惧死，却不该让端州百姓陪葬，诸位有妻儿老小，若未存死志，便与他们一起，闭户不出。”
“若有幸生还，我绝不责备。”
一干人面面相觑，直到有人壮着胆子带头，才顷刻间涌向他处。
还剩一半。
“再过半个时辰，我在此处等诸位，若后悔了也无妨。”褚策祈笑笑，“给诸位备了笔墨，若还有什么……寄于纸笔吧。”
雨渐渐小了。
十四忍不住问：“小将军，您不写吗？”
“父亲送我上战场的
那一天，就知道或许会有今日。”他说，“……有一件事，我想告诉一个人，可是想了想，又觉得何必给她徒增烦恼。”
十四低头，小声说：“……您可是求了老帅好几日，姑娘到现在也不知道，还觉得是长辈作主而已。”
“她知道又能如何呢？”褚策祈取出两个长命锁，一个系在腰间，将另一个递给十四，“戴上。”