德妃一面安排人将聂贵嫔暂且安排入雨花阁, 一面派人通知陛下，等一切安顿好, 方和桑青筠一道走出凤仪宫, 温声问询道：“明妃妹妹无碍吧？”
“你这是头胎，一定要处处小心些。不过真是没想到，聂贵嫔这一病竟如此严重, 会殁在凤仪宫里。”
桑青筠用帕子掩唇，强压下恶心：“多谢姐姐关心，我无事。只是到底有些心惊，聂贵嫔走得的确突然。”
德妃叹了口气：“后宫的女人, 其实都是表面光鲜, 背地里是什么日子无人知晓。陛下尚且年轻，后宫人又少，咱们第一回 亲眼见到难免不平静。听闻先帝在时后宫嫔妃人多, 倾轧争斗也极多，隔三差五就有人病死。虽说太医署的太医已经是顶好的了，可毕竟不是神仙，治不好所有毛病。”
“倒是可怜了大公主，这么小就没了生母，幸好她跟着妍贵嫔，同样是一宫主位，又没有自己亲生的孩子，照料她应该是绰绰有余的。”
“是啊，宫里的日子难过，走一步看一步吧。公主到底是陛下的女儿，陛下自然会为她思虑周全的。”冬日风冷，桑青筠拢紧了身上的斗篷，轻声说着。
德妃看了她神色一眼，轻轻颔首没多说，坐上了回宫的轿辇：“那妹妹早些回宫歇着吧，我还得回宫预备着安排新宫室，接二皇子过来住，若妹妹有事，可随时派人来传唤。”
桑青筠福身说了声多谢，搭着闻蕤的手坐进轿子里。寒风细雪霎时被关在帘子外，手炉的温热将她周身的寒气抖搂个干净，她下意识打了个冷战。
明妃——
她如今已经是德妃之下位分最高，是独掌一宫里的高位了。
可今日她看似站到了最后风光无限，一跃从嫔位晋到妃位，令众人眼红。
但从一开始的惊讶欢喜，再到亲眼看着聂贵嫔殁在眼前，没来由的，她便想起陛下从凤仪宫离开时的神情，莫名感到些许悲凉和不安。
宫里的女人，最不能失去的不是权力和地位，而是陛下的心意，一旦没了陛下的偏心，不管如今身居何位，都不算真的安全。
例如聂贵嫔、例如纪嫔、再例如皇后。
不管她们曾经多么高贵，有无子嗣，一旦失去陛下的信任和宠爱，遇到事情的时候都是一样的。
顺陛下心意可保富贵，逆陛下心意便连旧情都未必考虑。
陛下都已经许久不曾去看望过纪嫔了，要知道，她从前是宫中尊贵的元贵妃，是陛下的亲表妹。连她失势的时候尚且如此，桑青筠不敢想，若是自己，连这份青梅竹马的情谊都没有，陛下又会薄情到什么地步。
他可以将人捧入云端，可摔下来更轻而易举。
今日之事她早有安排，所以皇后无法把她怎么样，可桑青筠也知道，陛下虽然嘴上不提，但心里恐怕已经有了怀疑。
怀疑的种子一旦种下，就会在心里慢慢滋生，生根发芽，等到这份情绪长成参天大树的时候，就会成为笼罩在她和陛下之间的一片阴影，再也消弭不了了。
桑青筠虽有苦衷，可在陛下的视角又是如何？
身为九五之尊，天下之主，耐着性子等了她三年之久，一夕得幸，宠眷无双。却恍然发现原来自己一直被人利用，她从来不是因为心慕自己而入宫，只是为了复仇。
更甚至，她甚至曾不愿怀上自己的孩子，为此不惜偷服禁药。
人都有自尊，谢言珩身为帝王更是极为自傲，连半分勉强都不愿。
这样一个人，会怎么看待今日的事？
仅仅是想想，桑青筠便心慌不已。
但她不能主动提起，也不敢向陛下提起。
若自己戳破了这层窗户纸，无异于在亲口告诉陛下，皇后今日对她的指控没有错，她的确曾服用避子药，避免怀上陛下的孩子。
一旦这么做了，那么今天对皇后所有的惩处，给她的荣耀都会变成一场彻头彻尾的笑话。
陛下对她的信任也会化为乌有。
若真的说了，陛下会如何想她，桑青筠不知道。可她知道，陛下一定会愧疚于对今日对皇后所有的处罚和冷漠，将来对她多有补偿。
皇后再次得势是桑青筠绝对不愿看见的，可若就这么任由猜忌下去，她不知道她和陛下最终会走向何方。
是随着时间渐渐淡忘还是矛盾渐深，没到那一步谁都不知道。
早在当初服用避子药的时候，她就知道纸是包不住火的。做过的事说过的话都会有痕迹，她用避子药的时候，怀揣着大不了和她们鱼死网破的结局。
可时间越久她越舍不得。
尤其是现在，她怀的是自己的亲生骨肉。
她比谁都更惜命。
可做过的事就是做过了，桑青筠自问不是蠢人，但这件事她不知道该怎么翻篇。
轿辇不知不觉到了昭阳宫门前，闻蕤在帘子外轻唤：“娘娘，到了。”
桑青筠怔怔出神，恍若未闻。直到闻蕤掀开帘子将她将她迎出来，她才懵然回神，看见庭院内跪满了人。
她们个个面上带着喜庆的笑意，跪成了两列，一见到她便高声呼唤：“奴才恭迎明妃娘娘回宫，娘娘万福金安！”
宫里从来没有独善其身，一人的荣辱干系着母族，干系着子嗣，也同样干系着对自己忠心耿耿的身边人。
桑青筠不愿被人察觉异样，强压下情绪，挂起笑容来：“都起来吧。今日本宫封妃也有你们伺候得当、忠心不二的功劳，既是喜事人人有份，都去找蔓姬讨赏吧。”
闻蕤小心地扶她进殿，很快外头就传来隐隐约约的窸窣声和说话声，闻蕤说这是宫人们在腾挪主殿，等安顿好，她就可以搬到主殿去住了。
主殿更大更宽敞，比霁月殿还要华丽舒适，而且地气尤其热，适合冬日养胎。
桑青筠笑着说想小睡一会儿，闻蕤伺候着她歇下，再醒来的时候已是午膳时分。
蔓姬扶着她到偏阁用膳，桑青筠问起聂贵嫔的身后事如何安排了，蔓姬方道：“德妃娘娘禀告给陛下后，陛下倒没说什么。只说聂贵嫔病逝，追封她为妃位下葬，以后大公主就交给妍贵嫔抚养。”
说罢，蔓姬叹了口气：“奴婢听说聂贵嫔的死讯一传开，大公主就哭着喊着要见母妃，小小的人儿哭得上气不接下气。妍贵嫔架不住陪她去了，又哄了许久才回宫睡下。”
“聂贵嫔虽心机深重，可她对女儿却极温柔耐心，虽说公主已经在妍贵嫔处住了好一阵，培养出了感情，可短时间内怎么比得上生母呢？恐怕要伤心一阵了。”
桑青筠缓缓垂睫，舀起一勺温热地汤羹放在口中：“是啊，养母再好，在孩子心里一时半刻也比不上生母，终究血浓于水。”
可惜聂妃筹谋太过，早失帝心，是陛下容不下她。
她下意识摸上自己仍算平坦的小腹，里面已经孕育着一个小生命，那是她的孩子。
无论如何，她都会好好将他生下来，留在身边好好抚养，绝对不会将他交给其余任何一个人。
思及子嗣，桑青筠又问了句：“二皇子已经去德妃那了吗？”
蔓姬轻声道：“戴铮亲自去接的二皇子，听说皇后在凤仪宫大哭了一场，抱着二皇子不撒手，无奈之下，戴铮搬出了陛下的口谕，皇后才肯放人。这会儿二皇子想必已经在德妃处了，只是不知道安顿得如何。”
桑青筠不紧不慢地用膳：“德妃主管后宫，又有两个皇子，将来的日子有的头疼了。大皇子毕竟年长些，性子又沉稳，二皇子体弱，小小年纪随了皇后，心思深。”
“两个皇子住到一起，又都是这样内敛的性子，很难相处的融洽。何况皇后虽禁足在凤仪宫里，可她定然不会允许自己的孩子日久天长和德妃亲近，闹出事是迟早的。”
蔓姬倒不觉得这是什么大事，反而笑了声：“虽说您和德妃娘娘现在关系密切，但奴婢私心，还是觉得她们怎么闹都成，别耽误您养胎就是了。”
“说到底陛下宠着您，从嫔位直接到了妃位，当初的纪太后也没有这个待遇呢。”
桑青筠很轻地笑了声：“陛下给我这么高的位分，也不全是因为宠着我。”
“聂妃殁后，宫里只能抬出个妍贵嫔来，这还是为了公主。妍贵嫔资历虽久，性子却不足担当大任。若没有我，满打满算只有德妃和妍贵嫔两个高位，皇后禁足后，便相当于是德妃一人的天下。”
“她到底养着大皇子，一人之下久了，人难免生出歪心思。”
“就和当初纪嫔下去，陛下立刻抬了德妃上来一样，不外乎帝王之术的权衡。”
蔓姬夹一口鱼肉搁在她碗里：“话虽如此，可贵嫔位就已经是一宫主位了，您若从嫔到贵嫔，虽也是极大的荣耀，却不会像现在这般显眼。陛下若只是为了平衡，何须冒着被群臣议论的风险也要立您为妃位呢？”
“奴婢觉得，也许二者都有之，可偏心更甚。”