芊宁时常去内侍省取东西，当下不假思索的就答了出来：“内侍省的账目主要是少监谭二在管，他为人和蔼，从不曾为难过底下的人，说话也周到。”
“只是……只是奴婢记得，他是皇后一手提拔上来的，忠心得很呢。”
第26章
皇后身为中宫, 后宫这些要紧的地方哪里没有她的心腹，尤其是负责调配后宫的内侍省最关键，几个管事的都是她的人。
元贵妃早就对此颇有微词, 奈何一直没有机会，如今好不容易赶上皇后有孕放权有机会好好整顿，那就不能轻易放过。
聂贵嫔轻轻笑道：“忠心？宫里哪儿有什么真的忠心。”
“宫女便罢了, 尤其是太监，没儿没女没根的东西, 忠心有什么用？爬到这体面位置上不就为图一口气。皇后能给的，你能给的只会更多。”
元贵妃握着账簿冷笑了声：“你说的也是。他若聪明识相，自然明白咱们的意思，以后只管收敛些便是，若是不识趣, 也别怪我公事公办磋磨了他。”
“传他过来吧，别惊动了人。”
正值晚膳时分, 余晖褪尽, 终于不似白天那么燥热，微风吹拂尚有薄薄的凉意。
内侍省里值守的宫人不多，大部分都去用饭了, 谭公公总是让年纪小的先去用饭，自己则独自守在屋内看今日的账簿，低低矮矮的平房里，只点着一支剩下半截的蜡烛, 他节俭惯了。
昏黄的烛火微微摇晃, 将他苍白的发丝照得格外明显，谭公公翻过一页账簿细细看着，忽而一阵穿堂风过来, 将他手中的账簿吹得哗哗作响。
没来由的，谭公公心里突然有些不好的预感，总觉得心里慌慌地定不下来。
今天后宫里发生的事实在不少，皇后分权给贵妃，又有两位小主升位降位。但他特意打听过了，阿筠并未被波及，仍好好的跟在陛下身边侍奉。
平日里最担心的就是她，只要她没事，谭公公就没什么记挂的。
想到这，他悬在嗓子眼里的心慢慢沉了回去，手也慢慢摩挲着账簿，想着兴许是他大惊小怪了。
谁知还没等再看两页，外头的小福子急匆匆的跑进来喊道：“谭公公，贵妃娘娘请您即刻过去一趟，说有事要问您。”
贵妃今日才接受后宫的账目事宜，有疑问也是难免，他是内侍省主管账目明细的少监，少不得和贵妃打交道。
他管账簿多年，一直尽心尽力毫无错漏，倒也不怕贵妃问询。
谭公公温和道：“无碍，那我就走一趟。你们当值的都做好自己的活儿，别误了功夫。”
“您的交代我都记着呢，”小福子赶紧过来掺着谭公公起来，又把灯笼点好递到他手里，不放心地把他送到了门口：“公公，贵妃和皇后一向不对付，您可千万谨慎些。”
夜色渐渐浓重了起来，谭公公接过灯笼，笑着说：“贵妃不是刻薄跋扈的人，对下人的宽容更是有口皆碑，想必今儿也只是问问话。你今天不当值，瞌睡了就去睡，不用等我。”
小福子诶了一声，在门前看着谭公公的身子渐渐消失在夜色里。
瑶华宫内灯火通明，诸人严阵以待，显然没有要早早歇下的意思。
因着传唤了人来，连大门都敞开着，漏出庭院内精美华丽的一角来。
谭公公管着账簿少在后宫走动，今天算是头一次正经来瑶华宫，一见里头通院的气派，就知道从前贵妃娘娘得宠并非一句虚言，心里愈发沉了沉。
芊宁本在门口候着，一见谭公公来了，先面上挂着微笑将人迎进来，可才一进院子，她便立刻嘱咐宫里的太监将门都合上，不要让外头的人随意打扰。
沉重的木门严丝合缝的关上，谭公公未曾敢回头看，但心中已经隐隐有了猜测，恐怕皇后有孕，贵妃终于忍不住要下手做些什么了。
他躬身低头进内向贵妃和聂贵嫔行大礼，规矩不敢错漏分毫：“奴才给元贵妃娘娘、聂贵嫔娘娘请安，娘娘万福金安。”
元贵妃垂眸看过去，倒没想过这个胆敢中饱私囊的太监会是这般模样。
年过半百，头发花白，腰弯得极低，一副谦卑讨好的样子，让人想象不出他会是个贪欲极深的人。
可自小出身高门贵族，这般能说会演的奴仆她见得多了，即使明面上装的再像都不成，只需看他到底做了什么事情。
看着谭公公，元贵妃和聂贵嫔对视了一眼，淡淡道：“起来吧。”
她华丽纤长的寇甲轻轻划在手边的账簿上，摆足了贵妃的威仪：“这么晚叫你过来，是觉着这个月内侍省的账目有些不对，特意来问问你这管事的。”
“皇后有孕，这阵子后宫的大小事宜基本上都得本宫过目，本宫不甚熟悉，自然要一条条细细对过了才行，你说是不是？”
谭公公不敢抬头，只一味地应和着：“娘娘所言极是，奴才一定知无不言。”
看他还算配合，贵妃满意地勾了勾唇，问道：“上个月绢丝的采买价钱是多少，你可还记得吗？”
在内侍省这么久，谭公公事事都会谨慎留神，尤其是过手的每一笔账目都得做到心中有数，否则他这般掌管账目银钱的人极容易得罪宫中的小人，给人留下钻空子的机会。
所以他只是想了一下就答了出来：“回娘娘的话，奴才记得上个月采买绢丝的价钱应该是二十两银子左右，都是每个月定量采办入宫的。”
元贵妃笑了笑：“你是好记性，倒也记得之前的价钱。”
“可——这个月的价钱，怎么变成了二百七十四两？足足添了十倍之数，恐怕不大对吧。”
谭公公的身子猛然一颤，额上冷汗已经冒了出来。
他只管账簿，并不经手采买的事，所以宫外绢丝每个月到底什么价格他并不知情。可这个月的账簿他是一一对过的，绢丝虽然有所涨价，但绝非十倍之数，不可能涨了这么多。
可贵妃看的账簿是内侍省的人亲自送来的，当着他的眼皮子拿走的，不会有假。怎么会出现这么大的纰漏，是有人想借贵妃掌权之手除了他，自己上位？还是贵妃捏造事实借机发难？
亦或是皇后娘娘刻意为之……？
这次移交宫权本就有些蹊跷，账簿更不是寻常人更改得了的，谭二不敢再想下去，只能恭恭敬敬地回着：“奴才只管记账，并不经手采买之事，恐怕得劳烦娘娘传采买的宫人问话了。”
元贵妃冷笑了声：“你倒知道怎么洗脱嫌疑。采买之人本宫已经问过了，采办的单子的俱在，价格可不是账簿上所写的数。”
“本宫思来想去，唯有贪污一事可以解释，否则这账目就说不清楚了。内侍省的账簿一贯是你在管，如今出了岔子自然也要拿你问罪，”
烛光熠熠，元贵妃的娇柔面容在此时看起来格外森然：“大胆谭二，你竟敢中饱私囊，贪墨宫中银两。”
谭公公立刻再度跪下，满布皱纹的额头重重磕在地上，恳切地解释道：“娘娘息怒！还请娘娘容奴才好好调查，此事一定另有原因，绝非是娘娘今日所见。奴才虽身在内侍省，却从不贪后宫一丝一毫，娘娘尽可去查去问，奴才都无怨无悔！”
见状，元贵妃反而轻轻笑了起来：“其实本宫也不是非要为难你，只是刚接手宫中庶务，难免力不从心些。”
“今日这账目既有问题，难免要找第一责任人问个清楚，如此也好对后宫银钱来往有个底儿不是？”
说到这，一直没说话的聂贵嫔柔声接了句：“看你穿着清贫，想来也不是喜欢在后头吆五喝六，贪污官银之人。只是贵妃娘娘主理后宫，也需要一个人在后头为她多操劳些，谭公公，你觉得呢？”
若这谭二是个识相的，今日她自然可以保他无虞，将来更有数不清的荣华富贵等着，可若是个不识相的，她固然不能这样轻易打死一个内侍省少监，可让他吃些苦头也不是难事。
毕竟账目是实打实的有问题，既有问题，身为协理后宫的贵妃，教训宫人是理所应当的事。
即使他真的从不贪墨又如何？事情在他手下出了问题，什么处罚他都得认。皇后要是想保他，那便正好坐实了她管教后宫不利的名头，陛下更不会放心她。若是不保，她正好可以拿他树立威严，再名正言顺的安插自己的人进去。
要想做大事，她就不可能再在意一个宫人的清白，否则心慈手软下去，便是什么事都做不好的了。
说罢，元贵妃和聂贵嫔垂眸静静地看着他，探究的眼神一刻不停的在谭二身上游走。
他听明白了贵妃的意思，大抵就是故意借着账簿的问题发难，好让自己为了活命向贵妃求饶，投奔在贵妃手下。这样一来，内侍省的核心之中变有了贵妃的人，将来贵妃再和皇后争权也好，掌管后宫也罢，都能顺利许多。
可他入宫已经几十年了，原先在宫里时便是当今皇后的姨母，先帝的安妃一直抬举着他。后来陛下登基后，也是皇后娘娘重视，将他一手抬到了内侍省少监的位置。