“咱家能等，未必也叫皇后殿下等着？”男子出声截断，随后袍摆一拽，跨出门槛。
宋从昭沉面走来，提醒知柔：“到了殿下面前，切记谨言慎行，有任何话，思量好了再回答。若殿下无言，你便静立着，不要多事。”
知柔点点头：“父亲放心。”
宋从昭隐谙皇后召她之意，心焦如焚，不免又嘱咐一声：“若势头不对，便称你有要事禀皇太孙妃，鸣瑛会帮你。”
知柔讶然，不知父亲为何会突然提到魏姐姐。皇后传她面见，她已觉古怪，父亲这一番话，好似她会有什么不测一般。
看她双眸困顿，宋从昭未再言其他，低语道：“去吧。”
星回在马车内替知柔备好了干净衣裳，路虽走得颠簸，知柔不敢停滞，利索地将衣服换上，一面思索皇后召她用意。
因为阿娘的事，知柔直觉来者不善，心底却又隐隐有些想要进宫。她想知道伤害阿娘的人是谁。
宋府离皇城不远，马车停稳时，急风骤雨已经歇了，天空再度放晴，露出丝缕霞红的颜色。
才下了大雨，地砖沾了水，踩上去极易打滑。
青袍内官行在知柔前面，衣袍下摆随其步伐轻轻拂动，隐现的一双鞋尖纤尘不染，他微低着头，走得又快又平，知柔却是慢腾腾的，也能跟上他的步调。
素日拜访官贵的地方，知柔一应目不斜视，跟从青袍内官踏上甬道，走在两侧深墙中，很有些压抑的感觉。
未几，石门那头缓步走来三个人，青袍内官驻足，口吻里满是尊敬：“方才远远瞧见小魏将军，还以为是奴婢眼拙，不大敢认。小魏将军这是去太孙殿下那儿？”
知柔闻言，心里蓦地一惊，倏然掀起眼，正撞着魏元瞻垂下的视线。
他眸中微有惊讶，因认得皇后跟前内官，才更不明白宋知柔为何会出现在此。
魏元瞻眼中神色被谢进喜窥见，他顿了一霎，再看时，那双英气的瞳眸正望着他，平平淡淡，疑心是看错。
魏元瞻颔首应了，复问：“谢公这是？”
谢进喜也算瞧着魏元瞻长大，老侯爷还在时，魏公子常在宫中行走，对旁的宫人都十分寻常，唯独对他，会和皇太孙一样，喊他一句“谢公”。
当年的称呼，现在听来，到底不是一般滋味。
谢进喜维持热络的笑容，目光向知柔一引，回道：“这是宋家四姑娘。怀仙殿下新归，于皇后殿前几番盛赞宋四姑娘才德，皇后殿下闻之甚悦，特命召其入宫中一见。”
说起来，宋、魏两家乃是亲戚，这魏世子与宋姑娘或也相识。
魏元瞻心内生疑，颇为担忧地看了知柔几眼，冗长的日影在他脚下，似随其主人思绪，拖扯得有些变了形。
“若无旁的事，奴婢先领宋四姑娘去了。”谢进喜说话朝他复施一礼，举步向前。
知柔早闻兰晔提到他要进宫，但于皇宫偶遇，仍分外惊诧。
视线与他衔上便再没挪开，和他错身时，她宽大的袖摆同其交缠，伸手钻入袖中，极快地触了一下他的尾指——
从前二人斗勇，知柔把魏元瞻的尾指割破了。他倒不惧疼，十岁的知柔却很内疚。
思忖半晌，她咬一咬牙，把自己的小指也划出血，随后碰了碰他的手：“我可没欺负你呀，我和你一样了。”
魏元瞻震愕不已，他从未遇到过这样的人。
恰值杨絮飞落，搔扰眸中，知柔瞧他双目紧闭，复一睁开，眼底染了绯色，权当他要哭。
她且惊且乐，笑声起初很浅，最后委实算嚣张了：“哭什么？”举手晃给他看，“瞧，我没事！”
血如同珠子一样掉下来，她犹沾沾自喜。
那之后，知柔常拿此事逗趣他，直到十三岁。
过去的记忆刹那收拢，魏元瞻感受她的指尖从自己皮肤上掠过，脉搏似乎就跳在了那儿，沉闷而欣喜。
她在叫他安心。
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作者有话说：①以前“公公”一词略带贬义，通常只有上位者才这样称呼太监。所以知柔在这里就避免如此称呼啦。
第91章 似酒浓（三） 你喝酒了？
知柔脚步没有停顿, 从魏元瞻身侧走了过去。
流光落其衣摆，他回首望着她的背影，低声吩咐长淮一句话, 继而抬靴由内监引领往西边去了。
皇后足足等了一个半时辰。
太阳从云翳里冒出来，一节一节打在地砖上，殿内有箜篌声调和氛围, 故在外间传到宋四姑娘来时, 皇后玉盏般的面庞未显半分不豫之色。
知柔随青袍内官跨进门槛，里头乐声飘荡, 与雅集初遇那日相比, 今朝乐声不如前者，毕竟在异国的三年间，怀仙技艺生疏, 曲中还隐隐有些哀戚的味道。
知柔肃容走进去，始终垂着眼睫，她捉裙跪地，向上行礼：“臣女宋知柔，拜见皇后殿下。”
皇后抬了抬手，怀仙覆弦收音, 眼尾淡淡扫了一刹地上的影子。
和对待她相比，宋知柔今日毫不逾矩, 似乎做出了她最恭敬的姿态。怀仙心底暗嗤。
原来她是懂尊卑的，只是从不敬她。
念及宋知柔的处境，怀仙心中不快愈减，甚而露出一些同情的目光。皇后用她的缘故召见宋知柔，想来并非什么好事。
殿内无人说话，静得可以听见自己胸臆中的呼吸声。
大约过了片刻, 上首传来皇后金玉的嗓音，叫她免礼，脸上略有些表情，是探查的况味，双目紧紧睨着知柔。
日光下，少女肩头染金，修竹般的脊梁端直着，不卑不亢，单是这般看她，已颇有几分故人身上的少年锐气。
“宋四姑娘，你上前来。”皇后慢声张口。
知柔依言进了两步，感受到上位的视线在自己面颊游走，她极力忍耐着，眉毛都没有动一下。
去年年初，肖总管在宋从昭府上偶然撞见一位娘子。据他回禀，那娘子是宋从昭妾室，因地位低，从不出席宴会，那日正是凑巧叫他碰见。
肖总管阅人无数，有一双过目不忘的眼睛，他回来与皇帝道，那林氏长得颇像当年的凌三姑娘。帝后闻及此，皆很惊讶。
凌曦当年去了哪里，无人知晓。一晃近二十年，忽然在宋府出现一个与她相似之人，且育有一女。
皇帝疑心重，立刻派底下去查，不料她和其女的身份俱有文书证明，皇帝暂释了一阵，不久又派人细探。
这次探查的命令才刚出几天，宋府生了一件不大不小的动乱。
有相士谶言，称林禾命孤，克夫克子，近其则生杀伐，乃大悲大厄之相。宋从昭盛怒，将相士押至官府，没多久，林禾在家中断了拇指。
皇帝快花甲之年，虽不至于昏聩，却有一些专信的迷道，既言林氏不祥，便作罢，整整一年未提。
此番怀仙归国，皇后适才记起来，怀仙当初向她讨了宋家四姑娘同去北璃，正是那林氏之女。
因此，便有了今日召见。
近了瞧她，确有故人之姿，虽睫羽未抬，她五官的轮廓分外清嘉，身板柔而坚.挺，定是习武，很有些英气。
方才她没到时，皇后正听怀仙谈及她在北璃的事，光凭言语，已经能够在脑海中描画出一个蓬勃的形儿。现下，眼前这幅相貌与她的故事融汇一处，那股子野蛮的生命力，叫皇后也不觉羡慕起来。
“听怀仙说，宋四姑娘不仅会讲北人的话，还尤擅弓马，不输草原上的男儿。”
知柔闻言微顿，余光不自主地睇向怀仙，须臾，敛眉回道：“殿下过誉了，臣女只是为生存计，不得已而为之。”
她的回答不骄矜，亦不否认自己所长，皇后对此颇为欣赏，命人给她赐座。
“听闻宋四姑娘曾居洛州？”
知柔说是。
皇后嗓音柔软了，溢出一些本来的音色，若忽略她的威仪，听上去只像是寻常人家的妇人，对皇城外的世界隐含向往。
“不知江南河畔的月色与京师比，有几分不同？都说雨后的江南，雾锁青山，我一直是想去看看的。”
知柔听了，回想起洛州的青石小巷和乌篷船，柳絮柔若无骨，盛时，似一场春雪。
她警惕的心绪逐渐松缓了些，知晓皇后是在自叹，便闭口没有吭声。
知柔老实地坐在椅上，双手交叠于膝，显得几分别扭，冷不丁又闻皇后垂问：“宋四姑娘在洛州时，家中尚有何人？”
她应得很快：“回皇后殿下，臣女在洛州与母亲独住旸子街赁的一间小院，并无旁人。”
“你今年有十八了？”