“究竟是怎么回事？你好好的，为何会到廑阳……是因为我的信吗？”知柔有些愧疚。
魏元瞻观察她片刻。
刚收到信时，他心里的确恼火，很快便静下来，思量对策。他有军职在身，不可擅自离京，恰闻荣清郡主之夫被人杀害，凶犯北逃。
荣清郡主位尊，脾气还盛，旁人都不敢揽这桩差事，一旦办得不妥，不仅讨不得好，反招郡主怨责。孰料魏元瞻竟禀圣上，称自己愿率五十人捉拿案首。陛下岂有不允？
挑了两匹健马，领了兵，当日便从长风营一路北上。贼众狡诡，魏元瞻一行在萧山中伏，他竭力擒拿贼首，这才把余者收降，由底下人羁押入京。而他伤势未愈，行不了远路，只留长淮兰晔与他一起，等稍好些，便快马加鞭来了廑阳。
“我本就想寻个由头与他们分开，挨这几下，当算如愿，也不枉了。”魏元瞻说得风轻云淡，既做了公，亦遂了私。
知柔听着不是滋味。
他偏头审视她两眼，道：“你是要哭么？”
回答的声音很轻：“这有什么好哭的。”脸庞微侧，睫毛低垂，难得没看他。
魏元瞻在旁边笑：“好好好。”不知是讽是逗，又添了一声，“好知柔。”
飘落的火光吹来面上，赤缎一般润红。知柔半晌才说：“魏元瞻，你会在廑阳待几日？”
“你想让我待多长？”
宽袖中悄悄钻入一抹热温，手指相握，知柔把他牵得紧紧的。
“我不想你走。”
“是么？”魏元瞻将她拽过来，指腹在她手背上捏了捏。
“谁扔下一封信就跑了，独自来此？说好的让我陪你，你还是不信我。”
“我没有。”知柔扬声反驳。
他不理她：“我不管。你骗了我——这账该怎么算？”
第133章 拂云间（廿三） 你当我是在意你吗？……
知柔不知道魏元瞻是如何记的, 在她的印象里，她从未许过与其一并来廑阳的话。
但他走在身边，她心里是雀跃的：“那你也骗骗我好了, 我肯定不疑你。”
魏元瞻听了挑眉，本意是要回呛两句，可见灯火下, 她的轮廓似生长般植入他眸底, 恍惚记得春蒐时，她还没有这么瘦。
俊挺的眉毛又扣在一处, 那样子, 很是无奈，他转口问了一句：“你见到苏都了么？”
“我今日才到城中，还未来得及寻他。”知柔拇指微划, 下意识的动作里满是缱绻，她抬头问，“你呢？”
魏元瞻觉得酥痒，朝二人交握的衣袖看了一眼：“什么？”
“你何日到的廑阳？就你一人吗？长淮和兰晔……”
话没落全，手心的力道将她一引，朝前动了动, 即见魏元瞻下颌往那边点，长淮二人就站在拱桥对过。
“我们前日入城, 从南到北，几乎寻遍，就是不见你的踪影。”
他说的什么，知柔已经不能入耳了。视线一交上长淮，胸口便生出一股不可名状的尴尬——大约在熟人面前，她更擅长呈现利落的形象。
她悄悄用力, 欲从魏元瞻手中挣脱出来，孰料他不放手，还把她掣近两分。
直到下了拱桥，长淮和兰晔的影子已在身前，知柔踩了魏元瞻一脚，他才顺从地放开她，在一旁闷头笑着。
“四姑娘。”兰晔当先开口。知柔莞尔，行止依旧坦荡。
白色的槐花被吹落了满地，万灯高挂，货郎的叫卖声从桥上涌到这头，市人如潮，衣衫沾来碰去。
人多，知柔处处警醒，乍然伸手拢了拢腰间玉坠，看似无意，实则趁势将一个莽撞童子拨开了去——魏元瞻手上有伤，她恐旁人冲撞，一路不动声色地护卫。
纤细的背脊立在旁边，模样极稳，仿佛风也推她不动。魏元瞻轻笑了一声，声音低低的：“知柔。”
她转过面，听他问道：“想不想换个地方？”
一弯银钩自檐角绽露，夜风清朗。
屋脊之上，二人并肩而坐，身后是沉沉夜色，脚下是廑阳的阑珊灯火。长淮和兰晔都走开了，只有树梢送来轻微的响动，虫鸣几许。
知柔打量四下，捧起一边腮：“你和长淮他们是在这里落脚吗？”视线如影随形地盯着魏元瞻。
“嗯。”他应了一声，见她今日比以往更加热烈，唇畔噙起一点得意的笑。
半月还是太长，赶起路来不觉有他，现下一接触，难免有种不舍转目的贪婪。
望他一会儿，知柔试探地问：“你的伤……重吗？”忧心忡忡的。
“养几日就好了，小事。”他调开话茬，“你既未见苏都，料想也未至凌府拜会过凌公吧？”
“还不曾。”
衣襟里掉着坠落的槐花，知柔伸手抚落。
“我今日听闻凌五公子婚期将至，后日会府中设宴。若我不能将谒见的信送进去，届时婚宴上宾客云集，我便寻个法子，借风登门一遭。左右在这两天，倒也不是那么急切了。”
魏元瞻闻言戏谑一声：“无帖到访，不怕凌府家下把你抓起来？”
“抓便抓了。”知柔眨了眨眼睛，满是无畏的样子，“若能引苏都现身，抑或见到凌公，便抓得值当。”
这话多少有些孩子气，魏元瞻把她端详片刻，见她神情间不似全然说笑，便将语气搬正了，提醒她道。
“珠帘之下，未必坐的都是君子；这凌府，亦可能是龙潭虎穴。还是当谨慎为上。”
知柔缄口须臾：“你说得对。我这些天……太累了。”
说着往下挪动几分，懒洋洋地躺了，一手枕在脑后。漫天星河莹闪悬挂，也像谁的眼睛，她把脸颊微偏，正好仰视着他。
魏元瞻背后有伤，没同她一块儿，听她言语，垂眸问道：“你这一路行得还算太平？可曾遇上山匪？”
“我遇上大哥哥了。”
魏元瞻面色未改，半晌才说：“表兄他如何？”
“康健如常。”她声音慢慢的，似乎在回忆什么。
魏元瞻没说话。
四周静了一刻，知柔的语调轻轻响起：“他玩马鞭的样子，有点像你。”
相较于宋家兄妹，旁人拿他们表亲作比较之事，魏元瞻倒很少放在心上。不过面对知柔，他脸上露出少许嫌弃：“你又喊他了？”
没给她回答的机会，他稍嗤一声，“倒不曾见你把我认错，唤过我一声兄长。”
知柔笑道：“你就是你，怎么看都是你呀。”
话罢，心内闪了个灵光，目不转睛地望着魏元瞻。
“至于‘兄长’么……你若喜欢听，我也能唤。”
她总是时不时地，嘴里冒出一些叫人意乱的话来，魏元瞻下意识垂目。
少女的面庞映着皎柔的光，那双琥珀色的眼睛也正注视着他，浓长的睫毛扇动。他胸口一紧，蓦地将掌心覆去，遮住她的视线。
“谁喜欢听？”
骤然间，眼前一黑。他掌心带着微暖，还有一点药材的气味。
知柔抖着肩膀轻笑，把他的手掰下来，随即坐起身，凑到他旁边：“真不想听啊？”
魏元瞻蹙了下眉，复将唇畔一抿：“没兴趣。”
“哎，真没劲儿。”
知柔意兴阑珊地下了屋檐。
在庭院里，见魏元瞻没动身，她嘴边凝出一抹桀骜不驯的弧度，仰首朝他喊：“怎么不下来，要我请你吗？”
末尾二字如羽毛扫过胸臆，令魏元瞻手指收蜷——
“元瞻。”
……
次日晨起，知柔心绪舒畅，同楚岚等人一并用过朝食，她写了拜帖，携上信，预备出门找魏元瞻。
还没走到前院，裴澄步履匆忙地过来，一脸诧异未褪：“四姑娘，魏、魏世子来了，他在前头等您……”
知柔嘴角一弯，脚踪愈发快了。
四姑娘外出，无需他们随侍。关起门来，楚岚几个到角落里找到裴澄，好奇地问。
“魏世子怎么也在廑阳？他跟咱们姑娘不会是……私定终身吧？”
往日在京，裴澄一向伴随四姑娘，其他护卫与小主子不算十分熟稔，遂有什么都赶着他询。
“大人既让我们护送姑娘，应当是知情，那就也不算私定。不过四姑娘竟是与魏世子有意么……”
絮絮不休的人语围绕裴澄，他旁的不知，只清楚一个——四姑娘在老爷那里如珠如宝，她的婚事哪会轻易许人？纵然魏世子与四姑娘有些情谊，那也得过了老爷那关。
“你们敢是疯了！在背后议论咱们姑娘，让老爷听见，仔细你们的嘴！”说完抖抖袖子，把楚岚一行讲得住了声，各自讪讪散去。
不到晌午，街道上行人尚疏。