“朔德七年，你为掩己之罪，诬陷我父通敌——此事，你敢否吗？”
浓重的压迫感扼在上方，孙思仁呼吸散乱，迟钝道：“不是我做的，是皇后。”
他顿了移时，“……当年，你父亲屡屡上疏，言军饷数目有差，再延或误战机。我惧事泄，遂去求皇后庇助……”
他原以为皇后听闻此事定会怒不可遏，然事实却并非如此。
如阿姐所言，孙家与二皇子休戚相关，若他的过失败露，也必牵连二皇子无缘储副之位；此前的秋狝上，常遇顺三皇子之命行事，此举已表明常氏所属阵营。
“那封信，对……那封与北璃合谋之信，是皇后命人伪造，不是我，不是……”
话犹悬舌，密雨间隐隐送来孩童哭啼之声，孙思仁听出那是他的幼子，心头狠狠牵痛，蓦然爬到地上。
“常公子，求求你，求你高抬贵手……万般罪孽，皆在我一人……稚子何辜，稚子何辜啊？！”
末尾一句近若高喊，落入苏都耳中，讽意尤甚。
他轻念了一声：“稚子何辜。”
当年，他不满八岁，小姰尚在襁褓。那个时候，又有谁觉得他们无辜？
对着地上一双凄苦而压蓄怨毒的眼睛，苏都笑了起来，声音里滚着讥讽：“原来你也有家眷？”
好半晌，他笑容收势，透骨的疼痛忍抑在浑身皮肉之下，有泪盈眸，再看孙思仁的眼神已变得令人毛骨悚然。
“我常氏一门，一百三十二口，为遮你贪饷之私，血骨尽葬，他们不冤？你诬忠为逆，令我父骸不具形，无人收殓……此冤此痛，也当叫你亲自尝尝。”
话音刚落，孙思仁沉笨的身子忽然跃起，反身擒过案上的篆刀，朝苏都心口猛地刺去！
只听锵然一声，篆刀被挑飞，直旋入墙角，苏都手中长剑已划过孙思仁的咽喉。
温热的液体溅了苏都满身，孙思仁瞪目张口，双手捂着颈处，鲜血自指缝汩汩涌下，一路流进衣衫里。
不久，他双膝一软，直倒下去，那双浑浊的眼瞳仍惊恐地睁着，像是忽然明白自己会死，却又不信。
苏都看着他气息尽断，存于目眶的泪水垂了下来，强撑的身体往后趔趄半步，满脸哀戚。
身后的赵训上前扶住他：“公子……”
等了许久，苏都一抹脸上血泪，怅然若失的情绪已然消散，声音平静至极。
“我没事。”
第151章 骄满路（十三） 他说完，勾起她的下巴……
亨平驿。
夜已深, 值夜的驿卒在墙根下打着呵欠，见有人行来，腰背立马直了。
光晕下现出一副英挺的身板, 驿卒暗暗打量，认出这是今夜随魏侯世子一道抵驿的贵人，便把上前查探的脚步停了下来。
知柔走进马棚, 将草料束成一撮喂给小骓, 摸了摸它的鬃毛。
未几，她返身倚着门栏, 耳畔是窸窣的嚼草声, 微弱的灯火在沉静中摇晃。
乍然一股力道碰上胳膊，她转头，见魏元瞻正递来一只角黍。
“想什么, 那么入神？”
早听见了脚步声，只当是巡夜的动静。此刻她接过来，先一摇头，手指拆动麻线，有些好奇：“这是哪来的？”
“驿丞给的，说是家里人爱吃, 做了许多。”魏元瞻在知柔身旁并立，扭头看她认真拆线的样子, 略扬起嘴角。
半轮明月挂在天上，周围那帮驿卒巡守的响动也照得静了。
知柔扒开粽叶尝了两口，似乎认可地点点下巴。魏元瞻睇着她吃，忽然启唇道：“过了今夜，你便回去吧。”
他原就没打算叫她同路。
此去兰城乃急诏，陛下虽许他隔日起行, 途中却片刻耽误不得。念及鞍马劳顿，他恐她吃不消。
况且他身边仅长淮、兰晔二人，未携仆从。等行远后，她独自回京，魏元瞻放心不下；把她留在身边，又断然不可——出征非儿戏，他不愿让她冒险。
知柔很坚定：“不，我要送你。”
当初他可是一路跟着和亲队伍，将她送到了云川。出于回馈，更多是不舍，她坚持要骑马送他。
听见知柔毫不犹豫的语气，魏元瞻无奈地笑了笑，才说：“已经送过了。”
他半侧过身，一条手臂仍搭在栏上，抬起来抚摸了下她的脑后的头发，“此距京城二百余里，沿途安定，你从此处折返，我尚能安心些。”
没想到他会用这种方式蛊惑她，知柔偏过脸，注视他一阵，依应苏都的七日之约算一算：“三百里。”
她许诺道，“再过三百里，我就回去。”
魏元瞻沉默了。
就在知柔以为他要拒绝时，他调目望向小骓，半晌说了句：“明日换一匹马，久行力竭，它受不住。”
闻话，知柔笑起来，仿佛连声音都带着灼人的温热：“好。”
到真正分别时，突然懊悔三百里说得少了。如此疾行，光阴飞逝，心里的担忧丝毫未随行路而减。
时值夏末，官道上尘沙浮动，路旁早凋的槐花零落一地，日色尚浅，通往北面的路显得窥不到尽头。
长淮和兰晔站在五丈外，魏元瞻立于跟前，知柔望着他好一阵，神态大为不舍。
他牵唇道：“是不是累了？归程慢些，安行为上。”
“放心吧。”知柔握辔的手越捏越紧，恐在官道上多留一刻，她就不肯离去了。
风扯着衣袍，她将翻飞的领子按下，抬起眼，“魏元瞻，请你务必……珍重自己，不要受伤。”
“你也是。平安抵京，等我回来。”
他说完，勾起她的下巴，轻轻覆上一吻。手在她颊边摩挲片刻，即放她归去。
知柔眼眶泛红，也只得翻身上马。
等一人一骑在视野里远得看不清了，魏元瞻才转头，跨上马背，往北去的路上扬鞭疾驰。
知柔折返到甘桐县，天已黄昏。
街上游人稀疏，客栈茶肆内却是热闹。
她又累又饿，要了一间客房便上楼休息，等伙计把饭菜送来，隐约听见外头灌着“雷雨”、“山滑”几个字眼，不由仰面问：“他们在说什么？”
伙计一壁摆菜，一壁回她：“那些人啊，原本是去京城走商的，怎知前日亨平县连宵暴雨，官道被山石掩了，走不得了。”
知柔听得挑起眉峰：“那去京师，可还有别的路？”
“这几百里哪还有旁的路？除非从东边一直绕。可人拖得，货却拖不得，愁呀……”伙计叹了一声，见她没别的吩咐，躬身退下了。
门一阖上，外边的动静也关了起来，桌上烛火微颤，屋里只有细弱的“噬噬”声。
知柔将饭菜用尽，从腰间取出一副关道图，仔细钻研一会儿。待人抬来热水，她沐过身，把灯吹熄。
……
七月的京师暑气犹烈，边塞的兰城已有了肃杀秋意。
中军大帐内，高弘玉把江筠所献之计说与身旁的年轻人，问他道：“如何？”双目凝他面上，细细端量着。
近半年未见，魏元瞻仍是从前的模样，通身威武，目若朗星，认真起来眉间便锁着一丝冷色。
方才所言江筠，乃常年行商塞外之人，在边陲一带有些名望。不久前，他听闻两国交兵，孤身前往代州，自称他可诱北璃军入城，代州与邻城兵马则隐伏周围，待敌深入，必可一举歼之。
兰城同代州相邻，此二地乃北方游牧之族进入中原的重要门户。怀仙公主赴北璃和亲前，彼时的北璃可汗便向皇帝索讨过兰城。若将此城割让，便等于让异族扼住了咽喉，皇帝无法容之，又不愿起兵，这才有了和亲之举。
故眼下以代州为饵，北璃必咬之。
魏元瞻走到沙盘前站定，思量片刻，手指沿着代州上方向左移动，在明水山的脉络上轻轻一点。
“代州之西、北，乃北璃所踞。若要截断北璃入代州之军，须令兰城出师西行，越界到明水山，扼其退路。这条山谷虽之前派人勘过，终究是北璃的地盘，我军对此处地形尚不熟谙，贸然进之，反易被围，堕入敌军伏中。”
高弘玉噙着笑看他，听他继续说：“江筠这个人……出现得太蹊跷了。焉知他非北璃所放之饵，欲诱我军入草原伏地？”
“那依你之见，该如何办？那个商人还在代州等复，这两日，就住在代州县令家中。”
魏元瞻收手，对高弘玉露出一个佻达的笑：“不如‘将计就计’，逗逗他们。”
蹲守在明水山的是左沁部头领之子，希龙。
恩和上位后，明面上与左沁部相安无事，暗中却一直纵容塔尔部和左沁部争斗——阿拉木苏在可汗位时，塔尔部酋领与他有杀女之仇。