父亲还真的将他打了一顿，她在旁瞧着，见他不叫不喊，连个哼声都没有，愈看愈叫人心疼。
“你不是问过吗？”林禾从思绪中抽离，望着知柔的脸，“我跟你父亲去同伴家游戏，走的窗户。那时还小，太贪玩了，什么都不避忌，不想才钻上窗沿，猛地瞧见她家夫人在里头写字，一个不慎，就摔了下去，磕到了耳朵。”
“阿娘和父亲既然这么早就结识，理应感情深厚，他为何把我们扔在洛州，九年不闻不问？”
这话知柔询了多回，不敢往深了想。阿娘说什么，她就信什么，深怕想多了，一切都经不住推敲。
林禾低着眸子，才起头喉咙就咽了咽：“你父亲……他有他的苦衷。”
知柔举起视线，眼睛眨也不眨地看着林禾。
“阿娘，你会骗我吗？”
第40章 起微澜（十八） 魏元瞻俯向她的视线里……
天有些阴沉, 像要下雨。知柔从房间里踏出来，起得比平常晚，眼下却是微青的, 似乎未曾好眠。
昨夜她问阿娘，阿娘果然缄默了。这种事发生也非头一回，她本该习惯的, 可她继续追问——
“阿娘的姓, 是双木之林，还是立雪之凌？”
话音甫落, 屋内好像一刹结冰, 仿佛又回到那个风雪江寒的夜里，林禾冻得骨头发抖，经年不展喜怒的脸上划出了一道裂痕。
她手搭在膝间, 落后一会儿，慢慢把神情敛去，朝知柔平静地道：“你方才说什么？”
“是不是假的？阿娘并不姓林。”
房中烛火微弱，瞧不清知柔的面庞，但她的声音无比清晰，带着盘问的意味。
林禾停顿片刻, 冷冷问道：“谁与你胡言？”
察觉林禾的声气儿一下严厉，知柔闭唇无语, 把脑袋扎低几寸。
屋里突兀地静下来，林禾注视着她，目光像从皮肉照到肺腑，将人剖开一般，只不发话。
知柔蜷了蜷手，沉默着想到郑娘子——她为何会冲撞阿娘, 又仅仅因此便被父亲和二太太驱了出去？父亲是不是也知道什么？
廑阳凌氏是在一夜之间举族搬离京师。阿娘若姓凌，是他凌氏族人，为何她们当初不在廑阳，而在洛州？
思绪万千，只有阿娘能给她答案。
“没有谁，我只是碰巧看到一幅画……那画中女子与阿娘的面貌有些相似，尤其是耳垂上那一道疤。”知柔思忖半晌才启口，复一举眉，低声，“她姓凌，立雪之凌。”
“是吗？”林禾似乎在问，又不像问她。
知柔道：“我不会欺骗阿娘。”
就闻榻上的声音平淡若水，仔细分辨，却已显愠意：“长辈跟前，你言语不分尊卑，回答吞吐含混，这不是欺骗，不算放肆？”
明知她并非震慑，知柔口中仍泛上委屈，酸得咬了咬牙：“……我错了。”
“错了就回去好好反省，明日不必来了。”
因为惹林禾生气，知柔一个晚上都没睡好，想了很久，是真的知道错了，但是心里又十分不甘。
这日清晨，知柔称病未去家塾，连晨省也没去，嘱咐星回打外头套车，一径去了凌府。
凌鹤微于书房悬腕，下人进来通报，称宋姑娘来了，她微微一笑：“请她到亭中稍坐，我就来。”
知柔看见凌鹤微的时候，面上有几分尴尬，耐着性子拎出悦色，起身向她见礼：“突然造访，多有打扰，望十三姑娘勿怪。”
“无妨，我一人在府中也是无趣。你来了，正好陪我解解闷。”凌鹤微比知柔大方得多，坐到石凳上，“会下棋吗？”
“略通一二。”
下人将棋盘摆至圆案，二人猜先，凌鹤微执白。她首落一子，挑目说道：“看来你是收到我送去的画了。怎么样，是不是像你？”
知柔的目光垂在棋盘上：“五六分吧，毕竟不是我。”
凌鹤微笑：“对呀，不是你。你可见过那画中人？”
知柔捏紧棋子，抬起脸。凌鹤微回视她一刻：“我随意问问。”
对待生人，知柔颇有几分警惕之心。
很快收敛颜色，自然道：“不瞒十三姑娘，我有些不辨人容，仔细盯着还好，过会儿就忘了。你若问我是否见过谁，我很难回答。”
“是吗？那你平日怎么识人呢？”
“手，还有熏香。”
知柔望她一会儿，编起谎来没有一丝慌乱。
“十三姑娘的手骨肉匀称，指腹略有茧，指盖儿上染了一层薄蔻，不醒目，但这是将门之女才有的习惯。想来凌公子称姑娘尚武，并非全虚，十三姑娘应与武将门第常有走动。”
顿了顿，知柔又道：“你身上的香，很贵。”
凌鹤微瞟她两眼，笑容愈盛：“有点意思。你去过很多地方吗？”
自己身上熏的香，乃北地特产之物，贩到京中，比檀香、沉香更为珍贵。
知柔摇头：“从洛州到京师，这已是我走过最远的路了。廑阳是什么样的？”
凌鹤微下着快棋，闻言没再抬眼，只盯着棋局：“该你了。”
知柔抬手就下，似乎没在思考。凌鹤微被她的棋路扰了片刻，适才慢悠悠回她。
“廑阳么……我在那里待的时候也不长，春天桃花开了，我就去河边乘船赏花；夏天，九哥哥会回来，给我带很多他经历之处独有的小玩意儿；冬日就在外祖母家了。”
“廑阳规矩大，没有滋味，不如京师。”凌鹤微最后评道。
知柔今日来是为了试探那幅画的用意，听凌鹤微说完，她接着问：“你的小姑姑，她什么样？”
风卷起亭周纱帘，与少女的声音一起响到耳畔，叫凌鹤微略微停下，抬眸望了她半晌。
随后说道：“我从没见过她，只是听外祖母提及过，小姑姑她精于弓马，那些千金小姐都不屑学习的事物，她样样出色，当年求娶她的人能塞满整个凌府，她却谁也瞧不上。”
话音至此稍降了降，仿佛自语一声，“偏偏嫁了常将军。”
这声音极低，知柔记得在哪里听过，不由张口：“常将军……”
“可不能再说了，要掉脑袋的。”凌鹤微及时把她的话掐断，看看棋盘，又忍不住瞥了她一眼，“你的棋是谁教的？”
“传我武艺的师父，他爱下棋。”
凌鹤微悄无声息地笑了一下，未予置评，等一局走完，方才说道：“下次别弈棋了，咱们去钓鱼吧？”
这是嫌她棋臭呢。知柔于缺点上从不掩饰，坦荡地回以一笑：“好啊。”
早晨到宋府家塾时，知柔不在，魏元瞻往她的位子上接连瞟了几眼，等到杜夫子进来，她犹未现身。他按住疑惑，散学后叫住了宋祈章。
“她怎么没来？”魏元瞻说着，目光向知柔案面一扫。
宋祈章回道：“好像病了。”
“病了？怎么病的？”魏元瞻挑眉。
“听说是倒春寒，受了凉。我下晌去瞧瞧她，魏表哥要我给她带什么话吗？”
宋祈章站着等他一会儿，却听他道：“不必。”
“哦。”宋祈章折足回身，走出去两步远，背后蓦地响起魏元瞻的嗓音，其间略无情绪，但他还是从那装相下甄出一丝担心的味道。
“叫她早点好起来。”
宋祈章笑着摆一摆手：“行，我会跟四妹妹说的。”
到了前院，廊下光影一闪，紧着便瞧长淮急匆匆地踱步，至魏元瞻身前：“爷，不好了，姑娘她……她进宫了。”
不大切实的一句，魏元瞻没应得过来，待他重复一声，魏元瞻才微绷着脸：“你再说一遍。”
“姑娘今晨一直待在院子里，同夫人赌气，不肯出来，饭也不吃。半个时辰前，夫人遣马娘子去外头买油酥饺给姑娘送去，这才察觉姑娘不见了。侯爷散朝回来，碰上旁的同僚都在祝他……”
长淮眉头紧拢，将事情的来龙去脉一一回禀。及此，觑了下魏元瞻的情状，小声道：“这才知晓姑娘原是进宫去了。”
“母亲怎么样？”
“夫人很生气，但有侯爷在，已经安稳不少，不会有碍，爷放心。”
叫他怎么放心？魏鸣瑛的主意也太大了，怄什么气能让她躲到皇宫里？
魏元瞻手指攥紧，一刻多待不得：“回府。”
长淮却拖住他：“爷，您不能回去。”
“怎么？”他停下来，眉目泠泠。
“夫人说……姑娘今日之举，您有知情不报的责任。若姑娘后半辈子折在皇城，爷就……再也不必回去了。”
魏鸣瑛与侯夫人乃是因为那个“心上人”赌气。
许月清不知哪里打探到江筠的名号，叫下人来一问，得知魏元瞻与他也有过交集。他们姐弟感情素来深重，小事打闹罢了，大事上头捆着一条心，都为彼此周全着。