知柔些微脱力，兼被魏元瞻骂得委屈，只是摇头，一字不发。
等侯府下人赶到，那名落水的女子才被照看起来，吐了胸中积水，由几个婢女搀扶着去西边暖阁。
宋含锦替知柔把魏元瞻的外袍裹紧，扶她起身。许是空腹之因，加上救人，知柔堪才起来便站不住，险些摔倒。
“四妹妹！”宋含锦瞳孔倏地放大，一只手臂揽过知柔的腰，欲将人打横抱起。
“世子，”宋祈羽出言阻断，“还是我来吧。”
魏元瞻转眸，就听他道：“我是她长兄。”
第54章 尘与光（十三） 登徒子！
民间男女大防稍弛, 交往无讳，然而官宦人家大多恪守俗礼，知柔一个姑娘, 不好与外男贴身接触。宋祈羽身为她的嫡兄，照料自家妹妹，再合适不过。
这些道理魏元瞻都明白, 可他心里不愿, 垂目看向知柔，那张粉白娇艳的脸此刻少了生气, 蛾眉微蹙, 似乎目眩极了。
魏元瞻咬一咬腮，小心将知柔让了出去。
少年人的胸膛结实有力，宋祈羽熏香, 身上带着一点橙花的味道。
知柔只是头晕，神智尚存，感觉到一双大手从她腿弯与臂下滑过，将她横抱起来，清爽的香气轻轻萦在脸上，他的声音如一许月色：“劳动世子带路。”
他多年未至侯府, 对其间布局已不似从前明朗。魏元瞻焦心知柔，未多说什么, 阔步朝暖阁行去。
知柔习武，个头于女子中已是高挑，可手上的重量很轻，宋祈羽抱着她，几乎没费力气。他不由想到从前，他也这样抱过她一次。
日影西落, 石榴花失去霞光映衬，在暮色里渐次黯然。
到了西边暖阁，侯爷夫人显被惊动，不单他们在此，许月鸳与宋从昭也在。
“怎么回事？”宋从昭向前走了数步，一贯不显山水的面庞破出一分忧虑之色。
宋祈羽脚步未停，将知柔送到榻上，方直身同父亲回道：“四妹妹救了人，自己却不济，大约水中耗损过度，脱力了。”
衣袍袖摆皆落水痕，是刚才知柔身上浸过来的。
许月鸳看他这幅模样，心中不豫：“出去吧，这里有太医瞧着，你衣裳都湿了，还不换下？”
风一吹，湿漉的衣衫贴上肌肤，难免感到一阵寒凉。
宋祈羽没则声，静默地退到外面，一抬睫，看见了魏元瞻。他身上衣物已更换过，露出的中衣领口微乱，大抵是方才那件，只添了外袍。
暖阁里站满了人，空间不大，实在有些闷挤。
知柔被送来时，太医已察看完那名落水的女子，眼下替她摸脉，道一切平稳，随即叫人端来一碗热汤。
“给我吧。”宋含锦抬手接过，眉头攒着朝周围暗扫一眼，那意思是嫌他们人多。
原来知柔救的那名女子是皇后殿下身边的人，今日随行送礼，不知怎走岔了路，歪到池边。现在人已醒，那些宫里的人在照看询话。
外边天黑透了，下人陆续挑起绢灯，一联过去，府中又是一片澄明。
屋内人声轻响，房门外，魏元瞻和宋祈羽立在一处，不知聆听背后动静，还是在思量什么，神色都有些晦暗。
“魏元瞻。”宋祈羽像以前一样叫了他的名字。
他骤然开口，魏元瞻下意识顿了片刻，转过脸，疑惑地抬了抬眉。
宋祈羽的嗓音低而淡，像跌入夜色：“你对知柔……是否太上心了？”
这是他第一次称她知柔，不是四妹妹，亦未冠姓，仿佛只是在说她。
魏元瞻察觉到他话中不寻常处，英气的眉毛愈发拧紧，瞩目他半晌。
头顶宫灯摇曳，光晕掉下来，遮在宋祈羽脸上，魏元瞻没能看清他的表情，或许他这人本身就没什么情绪。
“朋友之道，不正是如此？”魏元瞻不再瞧他，目光收回来，睇视着每一个出入暖阁的身影。
宋祈羽侧睐他一眼：“只是朋友吗？”
魏元瞻没有立时回答。
方才在水榭，宋知柔跳下去的时候，他觉得呼吸都要停了。哪怕知道她善水性，知道她不是盲目冲动之人，她既敢下水，应是攥足把握，不会让自己陷入困境。
可他还是害怕。
那名女子根本不是侯府的人，孤身行路到此，谁清楚她是去做什么的？
就算要救人，也不需要亲自动手。
他的确有些生气，但怒火宣到宋知柔身上，他自己都觉得莫名其妙，实在不该。
长久没有回应，宋祈羽不复追问，似乎只是把话说出来，并不急求一个答案。
却在这时，魏元瞻低声开口：“自然。”
宋祈羽默了默，最后没再和他说话。
朔德十八年，岁初。
知柔到宋府已近一年半，宋祈羽因她曾在街上护过宋含锦，对她的态度大有好转。
有一天，宋从昭回来得很晚，下着雨，许月鸳打发人出去寻他，自在房中踱来踱去。未几，邹管家来报，说老爷回来了，去了樨香园。
那时宋祈羽刚从家塾出来，迎面碰见了邹管家。闻言，他并不像许月鸳那样怒火攻心，颔一颔首，朝院子里踅步。
直到翌日，家塾旬休，周夫子领了宋老夫人之命，一早过来指点他的课业。其间谈起一些别的，托他将一封信转交给宋从昭。
左右无事，宋祈羽应下，去到父亲书房才知他不在，刚去了樨香园。
不知那会儿在想什么，宋祈羽暗忖半日，竟破天荒地向樨香园抬足。
那一日，他听见父亲与林禾对话，他们声音很低，并不真切，他也无意偷听什么，但在他们交谈中，他捕捉到一个令他震愕的消息。
知柔她不姓宋，不是父亲的女儿，更不是他的妹妹。
父亲将她们母女接到家中，伪造身份，连母亲和祖母都骗过了——是在防谁？
宋祈羽虽不谙知柔真正的身世，仅凭父亲此举，隐隐觉得她们二人会给宋府引来灾厄。
平心而论，林禾母女入府不到两年，或许有些情分在，却到底是外人。
她们不足宋家珍贵。
宋祈羽去寻过父亲，堪才启口，父亲便将他打断，笃定地说，知柔就是他的女儿。
于是从那天起，知柔找宋祈羽说话，他都不予理会，甚至在她来瞧他练枪时，吓唬了她。
后来朝夕相处，他不能不承认，知柔很好。
她身上有旁人都没有的鲜活劲儿，心思纯善，耀眼得像一束光。
每年宫宴，父亲都会把知柔留在府中。
父亲从不让她在宫里那些贵人跟前露面。
对家里，父亲说知柔淘顽，恐她无状唐突贵人。
宋祈羽却想，那座巍峨的皇城内，是不是有她决计不能见到的人？
魏家乃国戚。知柔和魏元瞻走太近了，若和皇宫牵扯什么，届时不单是她，宋家会如何？
究竟只是他一人的猜想，他不愿插手别人的情谊。
晚风习习吹来，宋祈羽收敛袖口，朝魏元瞻道：“世子今日生辰宴还办得成么？”
池边突生波折，连侯爷都惊扰了，本来算算时辰，该开宴了吧？
魏元瞻对这场私宴毫无兴致，他从来盼的都只是一个人。
暖阁中人影渐疏，知柔已经起身，目光似有若无地向这边扫。他看宋祈羽一眼：“夜里风凉，兰晔，带表兄去更衣。”
才被喝斥过，兰晔眼下利索得不行，听他号令，飞快朝宋祈羽比手，请他往客房移步。
皇后派来的人当中，为首男子不住与魏侯致歉。
魏景繁笑说无妨，眸中却不见一丝笑意，想许家人还在席上，不好怠慢，错身出了暖阁。
见魏元瞻还在，他微微侧首向屋内掷一眼，有所了悟。
“父亲。”魏元瞻道。
“嗯。”魏景繁不曾问他什么，连多余的眼神都没有，缓步而去。
烛光微明，许月清的视线落在榻边一拢圆领袍上，怎认不出那是魏元瞻的？
她神色冷恹，打量了几眼知柔，对许月鸳他们道：“母亲还在席上，姐姐，宋大人，我便先过去了。”
魏元瞻还不肯走。
他刚凶了知柔。
他要得她原谅。
一片华贵的颜色降到眼前，魏元瞻不及张口，许月清冷冷道：“站在这里作甚？你外祖母亲自过来，你却不要露脸，什么规矩？”
不给他滞留的机会，许月清复睇他一瞬：“走。”
这场小小的动乱终归影响不了世子生辰，不一会儿，宴席已开，前面有杯盏声交杂人语，很轻很轻地飘扬过来，如同薄雾。