魏元瞻瞟了对面一刹，目光便收回来，乔作云淡风轻的表情：“明年开春，你想要什么年礼？”
忽闻人问，知柔微微仰起面孔，望了他一眼。
其实他生辰那天，她便留意到他身侧悬挂着一柄短刀，正是昔日他常于掌中把玩的那一柄。
“什么都行？”她试探道。
魏元瞻自觉她想要的，他都给得起，脸上露出自信的笑容。
还没来得及开口，知柔凑了过来，她的气息隐约像贴到他身上，腰带掠过一点向下的力度，将他的短刀摘离。
“我想要它。”
霎时间，魏元瞻心悸不止，好像她那一抹干脆的力道直奔他骨头里钻，喉咙微紧，一贯深邃的瞳眸浮现出几许异色，不愿让她瞧见，将下巴朝旁边一偏。
知柔没得到回应，从他左侧转到右侧，打量他的神情：“魏元瞻？”
就听他道：“给你。”
“真的给我？”她只是心血来潮，无意当真夺去他的东西，更遑论这把刀跟他许久，他居然舍得？
知柔拿在手里摩挲一下：“那你要什么？”
魏元瞻却不作声了。
日晷慢慢西移，晴暖的光束从天边泻下来，行人身影在地面上拉得长长的，随步伐来往飘动。
马车里，烟柳侍坐一旁，观嘉阳阖目不语，谨慎着出声：“县主，您这样抛头露面……不会惹怒皇后殿下吗？”
自她从宫里出来，便吩咐青棠给江家带信，随后更换衣物，欲往长乐楼。
听烟柳疑问，嘉阳扯唇嗤笑一下：“怎么，你恐皇后得知降罪于我？和亲亦是死路，与其相比，你觉得我有何惧？”
今日殿上，皇后已经把话撂得比前两次更明，她连退后的余地都没有。更令她愤恨的是，母亲也在殿上，却不曾为她争取一个字。
后来归府，她怒声质问，母亲竟冷冷道：“身为宗室女，享尽繁华，便当担起责任，此乃天命。”
真是笑话。
她也是人，也有心，也有情，凭什么让她背国离乡，去那种粗蛮之地埋骨？
烟柳被她的模样震慑住，片顷，仍低眉劝道：“县主不思己身，也为王爷和王妃想想……”
一语方落，换来车内长久的沉寂。
烟柳知道嘉阳孝顺，虽对王爷总有怨言，可外头人暗讽王爷愚昧，县主哪回没有私下反击回去？
心下松一口气，不多时，闻车外马蹄声动荡，以为王府随扈跟上来，打帘子朝外掷了一眼。
就着半爿缝隙，宋知柔的身影由喧闹中抽脱出来，跳入嘉阳眼帘。
她举着一把高丽折扇挡面，不知身旁少年说了什么，她咯咯笑起来，一节一节把折扇收拢，在掌中轻转一下。
十足潇洒，十足明媚。
嘉阳眼底刺痛，厌憎地拧了拧眉。
宜宁侯府摆宴那日，宋知柔见过皇后的人；随即没多久，皇后便召她入宫，言语间再无弯绕，就像拿捏了她的把柄一般。
她不由得去想其中的因果牵连。
嘉阳叫马车转道，行去对过。
知柔与魏元瞻正聊师父，忽然一辆马车缓住身前，她笑意渐收，视线投到车窗上。
一只骨肉亭匀的手掀开车帘，见是嘉阳县主，知柔就势垂目行礼。
却听车窗内没来由飘落一声：“宋四姑娘，你相信天命吗？”
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作者有话说：定情信物get~
第60章 尘与光（十九） 撩起一阵密匝的酥痒。……
没头没尾的一句话, 知柔不知道嘉阳何意，抬起头来看她，见她眸子低垂, 一副审视探究的神情，仿佛要从自己脸上捕捉什么。
知柔渐锁了眉，只管静立在那儿, 未置一词。
嘉阳本就不图她的回答, 不过想试探她见了自己会不会有心亏的情态。没意思，她暗诽一声, 撂下车帘：“走吧。”
马车扬长而去, 知柔在后面望了一会儿，觉得莫名其妙，余后没大放在心上。
六月底连着下了三日急雨, 月份一翻，天气立刻热了起来，池塘中荷叶碧如翡翠，偶有蜻蜓掠尖飞过，呼应着树顶蝉鸣。
嘉阳在长乐楼献艺一事，便在这日早晨递到了陛下耳中。
皇帝震怒, 即刻命人传她。皇后听闻消息亦是且惊且愠，恐嘉阳触犯龙颜, 一心求死，便与皇帝承揽下来，将嘉阳传到昭鸾殿。
那日下晌，嘉阳原已到了长乐楼，因顾忌父母，未待多久便起身, 去了一家酒馆。
回到佑王府，天色黑尽，一串宫灯晃荡，将她的影子打得混沌不明。
佑王妃彼时不见嘉阳，心里惶恐无措，派人去找，迟迟无音。
及到此刻，一抹黑魆魆的身形从游廊卷来，佑王妃转目盯去，那身条她再熟不过了，不是嘉阳是谁？
心中的重物瞬然卸下，连忙踱步过去。才至衣前，一股浓烈的酒味从她周身散透出来，佑王妃稍稍感到几分眩晕。
饮酒燥热，嘉阳腮畔染红，佑王妃见状，不由重声训了一句：“这么晚不归家，竟还跑到外面吃酒了么！”
火光半隐半现地照耀少女面庞，她低笑了笑，那容色十分柔美，语气却裹着数尺寒意。
“您心里又没我，何必在意我回不回来？哦，对，您是担心我跑了，如此便没人替朝廷和亲了吗？母亲别怕，儿有分寸，就是儿死在......”
话音未绝，颊上已挨了王妃重重一掌，她微偏着脸，登时只觉脸上火辣辣的，像被谁割了一刀。
佑王妃素来极宠爱这个女儿，从未动手碰过她一次，眼下二人都愣住了，佑王妃的手还在微微发抖。
嘉阳出言不逊，府中尚有天子耳目，佑王妃情急，掌心的疼漫到骨中，连看嘉阳一眼都不大敢。
这一巴掌下去，嘉阳的酒意似乎被悉数打散，她抬手扶颊，喉间发出一声闷闷的声响，不知在笑还是在哭。
月华如水倾倒，园内除了零星蛙声，再无分毫其他响动。
嘉阳慢慢垂下手，向王妃福一福身，自请告退。
是夜，嘉阳倒在床上想了多时，突然觉得自己无甚可顾虑的。纵她做出再出格之事，圣上还能迁怒父亲一个心智残缺之人么？
于是数日后，嘉阳将一包药粉倒入庖厨，府上一应人口昏睡不醒，包括皇后殿下派来的随扈。
七月初六，阴雨。
宫里的旨意再度降至佑王府。王妃得知，心内如烈火烹油，即待陪同嘉阳入宫，却被她一语拦下。
“母亲的好意，嘉阳承受不起。”继而转头对来传旨的内臣说道，“陈公公，走吧。”
这回入宫，皇后未再安排舆轿。
雨水自瓦当洗涮下来，天地间如同蒙了滚滚珠帘，行走其中，衣裙被斜雨洇得半润，一双绣鞋也踩湿了。
到昭鸾殿，无人示她更换衣物，嘉阳撩裙折膝，向皇后叩首道：“臣女请皇后殿下安。”
方欲起身，视线对上上首冷冽的凤眸，她微怔，复垂颈跪地，睫羽悄悄颤了几下。
皇后五十多了，权力似乎装点了她的容貌，不觉得齿长，反而威仪至极。
外间雨水不曾稍住，气息带到殿内，难免沾上一拢阴沉之态。
皇后不发话，嘉阳低得后颈发酸，咬一咬唇，勉力支撑身体。
良久，终闻上首掷落一句：“嘉阳，你好大的胆子。”
她心头一凛，道：“臣女不知......”
皇后冷声截断：“你以为自毁名声便可以躲去和亲之责？你用如此愚蠢的手段来抗旨，羞辱的是你自己，还是陛下？”
嘉阳紧张忐忑，重又叩首下去：“臣女不敢。”
指尖在冰冷的地砖上收摩两分，嗓音稍显喑哑，“臣女......若有别的出路，望殿下明示……臣女愿以性命相报。”
“就你所为，早已是死罪，你现在还敢同本宫言性命相报？你一条命，抵得过边疆安稳，抵得过兵戈止休吗？”
皇后鼻息里轻微地哼了声，“嘉阳，你太高看自己了。你的命，不值那么多。”
甫一入耳，嘉阳伏在地上的手愈发扣紧，丹甲割立在砖面，几欲倒掀皮肉。
她的命不值么？
嘉阳眼中酸胀，有些话在她心里压很久了，一直隐忍不发，如今局势将定，她终于破釜沉舟地问了出来：“凭什么是我？”
她抬起头，眼泪顺着颧腮滑下，语含无限委屈和愤恨，“殿下一句话就要我去国离乡，身埋异处……凭什么……凭什么是我？”
她只想在王府把日子安稳地过下去，不求如意郎君，不求虚名封赏，更不求事情完满，只要能在佑王府立身，能做自己的主——这也是奢求吗？