她与长淮并肩，不单是为了一同长大的情谊。
刀光如疾风骤雨般亮在眼前，“铿锵”声陡然能听见了，由细微的振动开始入侵，层层递进。
逐渐，知柔听到自己急促的呼吸声、北璃的战鼓声、杂乱的马蹄声，还有长淮——他断续的喊话，说的是：世子无碍，他不在肃原。
知柔心里的锚终于落下，神思集中在战场上，短兵相交。
这样一副衣着举止，太招眼，也太突兀。
苏都在知柔纵马冲向长淮的第一瞬，就注意到了她。那个身形颀长，有些清瘦，遇燕军只躲、不杀的北璃人。
宋知柔？
她的名字在脑海中一闪而过，苏都有一阵惊讶，旋即搭箭张弓，对准那道身影。
倘或理智再晚一刻来，她现时便已是他箭下亡魂。
但一想乌仁图雅对她的种种关照，想到她诡异地出现在此，苏都拉弓的手滞了片刻。
最后手指一松，利剑带着尖啸声，冲知柔的方向飞驰而去。
强劲的箭风从她颊畔擦过，当她察觉之时，早已经来不及了。箭矢钉进长淮右胸，血顺着深陷流出，他本就受了伤，此刻倒了下去，撑枪半跪。
知柔回头，苏都仍高坐于马上，一双冷淡的眸子，没有言语，也不需要言语。
沙场上死了很多人，还立着的几乎都是北璃军，他们杀红了眼，看叛徒一样紧盯着她。
知柔觉得那一双双眼睛好似丛林中的兽，幽暗下闪烁绿光。
他们踱近了，欲将她与长淮包围。
须臾，马蹄声踏了过来，苏都的身影在火光下跳跃，知柔能感受到那种迫人的气氛，血意氤氲。
他凝着她看了很久：“你可知道，你犯了什么罪？”
当着北璃军的面，他没有说汉话。
知柔垂刀而立，身后低沉的呼吸声蓦然息止，她侧首去看长淮，只见他头颅微折，身体僵硬，一动不动。
心脏不由己地缩了一刹，她忙弃刀过去，不及蹲身，苏都的声线已从上方平淡地落下来。
“他已经死了。”
知柔充耳不闻，双手搀在长淮肩臂上，不住喊他的名字。
她的声音在抖。
苏都睥睨着地上人影，相识数月，他还没见过她如此畏怯地叫过谁。
半晌，他出言吩咐：“把她拖走。进城。”
便调转马头，率北璃军直奔城门而去。
肃原城内，哭喊、尖叫声此起彼伏，百姓四处逃窜，见北璃骑兵如同见到恶鬼，几个年轻文弱的燕国男子不堪城破之辱，犹负隅顽抗。
苏都回以他们轻蔑的眼神，口中却对北璃军士下令：“降者不杀。”
许是平生未见过这么多尸体，更未见过百姓被异族抢掠的景状，知柔只觉力竭，头晕目眩，好像胆胃里有什么欲呕出来，终究迟未动作。
到城内一家客栈，苏都传令在此周围驻扎，随后命人把知柔带过来，用绑野兽的方法，将其双手缚牢，扔在一边圆柱下，给了她一碗水。
先前替知柔佐证身份的北璃男子在战场上牺牲了，没有苏都的命令，旁人谁也不愿管宋知柔的死活。
双手被禁，她实在无法喝水，额间冷汗直下，唇色也有些褪了，像只奄奄一息的小犬，踞在角落里。
苏都垂眸望她移时，她的脸上、身上都是血。
她受伤了。
迟疑片刻，苏都起身走过去，端起茶碗，贴到她唇边，喂她将水饮下。
待她渐渐恢复少许，抬起眼睫，她张口的第一句话便是：“你会杀了我吗？”
知柔毫不避忌地望着苏都，声音微弱，目光却坚韧。他不明白，这样天真明澈的眼睛为什么令人感到心慌？
不由得避开她的视线，轻轻诘道：“你不该杀吗？”
和以往不同，知柔这回是真的害怕，那一张利嘴，居然被他吓得有些说不出话来。
苏都要杀她，她根本无机会逃。
她费尽心思离开草原，不是为了死在这里。
清理战场的人还未回来，恩和那头的消息，估计也得几日才能收到。苏都不着急处置知柔，他将铠甲脱下，寻了一处空地更衣。
大雨在傍晚时倾盆而至，天地间被笼上一层水雾。城内血气分散，染红了石缝中的雨水，北璃军却因得胜直曝雨下，高声笑谈。
知柔被关押在一间斗室。
昏暗的空间让她能够冷静下来，认真思量对策。
她非坐以待毙的性子，在这儿等苏都动手，便唯有一死。
苏都喂知柔吃了东西，她力气稍复，在与他单独相处时，她突然说：“乌仁图雅。”
苏都偏头。
“我左袖中，有乌仁图雅给我的东西。”知柔平静道。
苏都狐疑地睇着她，未动。
此女能混入军中，今日才暴露行迹，可见其诡计多端。忽然提到乌仁图雅，又是在耍什么花招？
知柔继续说：“我虽不知她是何意，但她有托于我，我既活不成了，还请将军代我将袖中之物归还与她。”
乌仁图雅能有何事需托她去办？苏都直觉她在说谎。
缄了少顷，他走过去，捉住知柔的左手，掌心从她腕口往上搜查，竟摸到一个扁平的硬物。
瞧他如此警惕，知柔倏然牵了下唇角。
“不敢取吗？”
话声清浅，语气下有煽动和激将的意味。
苏都的眼神突然利了，盯她一瞬，大约是自负的原因，他冷笑着站起来，把她一并拽起，双手交织于绳间，替她松绑。
知柔在得到自由后，立时划出藏于右袖的短刀，与此同时，苏都在她另一只袖袋中取出了一枚玉玦。
电光石火间，冰冷的触感架上喉咙，知柔没有留情，一字一字道：“放我走。”
身前之人却无甚反应，视线怔忡地定在玉玦上。
知柔稍掠一眼，慵沉的光压过她微抿的唇线，小心防备着，未再启言。
那枚玉玦是阿娘的。
有一年洛州水灾，连日暴雨淹没了大片村庄和良田，百姓流离失所，哀声四起。官府虽派人赈济，却因各种由头，施行缓慢。
林禾跟知柔存粮尽失，为了果腹，她便将玉玦抵了。
知柔还小，却清楚那于阿娘是珍贵之物。
洪水退去后，日子渐归平静，知柔在小娥家替其母制扇，攒了一笔小钱。
她把所有都拿出来，要赎回玉玦，但远远不够。知柔便与掌柜商议，称自己可以为他代劳旁事，一年为期。
那么小的孩子，论起这些不带一点玩弄，她很认真，是诚心提出的要求。那掌柜瞧她乖巧可爱，当时从林禾手中买下，确实也没花多少钱，便答应了她。
知柔将玉玦奉给林禾，她愣住了，知晓来龙去脉，欲哭，又笑，最后让知柔收起来，还对她说：“瞧见这个缺口了吗？欲满则缺，人心亦然。”
知柔未曾听懂，一直将它带在身上。
知途馆易出后，她想取回，却好巧不巧地进了魏元瞻手里。
他第一次教她骑马那天，把玉玦还给了她。
未知过了多久，苏都将掌心一收，颈间沁出丝缕血线。
知柔的气息很沉稳，手却有些难控力度，大概是今晨疲于拼杀，些许颤抖。
苏都微微笑了一下，声音不辨喜怒：“恩和说得不错，你很狡猾。”
知柔没有反驳：“我本就不该在草原，随公主和亲，实是无奈之举。我只是想回家。”
室内安静了良久，就闻一个低轻的，略带揶揄的笑。
他问她：“你有家吗？”
不等她答，苏都骤然拧过知柔的刀，将她制在手下。
走出斗室时，苏都面色很冷，好像孤星在天穹挂缀，令人伤怀。
他吩咐左右：“看好她，不准让她死了。”
第76章 饮飞雪（十六） 元瞻得去，那可是他的……
朔德七年, 初夏。
京城的雨越发频繁，茂树在水汽里氤氲久了，腥味儿蹿得满院都是。
直到四月下旬, 雨水稍住，西倾的太阳覆于檐顶，阁中光影扑朔, 常遇独子常瑾琛踩着一双沾湿的皮靴进了门, 青砖上是他绵延不绝的足印。
“阿娘。”他揖手请安。
才近七岁的孩子，作派上总要学他爹爹, 弄出一副小大人的模样, 然性情淘劣，那份真实品貌撂在细节处，不难窥察。
凌曦正将一摞书信收去匣中, 闻声瞟他一眼，视线落在那行泥渍斑斑的印记上，无奈地笑：“琛儿回来了。”