“这哪里是汤，分明是碗药。”
丫鬟道：“里面添了许多味补虚养血的药材，都是老夫人特意关照的。”
季灵儿咬着“补虚养血”四个字看向秦劭。
“下去吧，向老夫人谢恩。”秦劭遣退丫鬟，为她解惑：“想是你说腰酸背痛，祖母误会了。”
季灵儿在他强压笑意的脸上读出一丝不妥，转头问罪秋棠：“你同老夫人说什么了？”
秋棠低头，惶恐道：“奴婢照实说的，说少夫人腰酸背痛，大爷顾念少夫人身子特意差奴婢来禀老夫人。”
季灵儿：......好一个照实说的。
秦劭催促：“祖母一番心意，别凉了。”
季灵儿屏气喝完了老夫人的关照。
*
回门日，玉秀秋棠轮流进来叫四回，没能把人从床上拉起半寸。
帘帐再次掀开，耳边第五次响起呼唤，季灵儿失了耐心，懒得睁眼，抄起一旁的鸳鸯纹瓷枕砸向声源。
扔完重重扭身向里，把头蒙进绣被，闷闷道：“都说了再容我睡半个时辰。”
秦劭把接在怀中的瓷枕放回原处，无奈道：“已过巳时了。”
没人应声。
“季凌。”他声音沉下来。
绣被猛地一颤，季灵儿探出脑袋回头，通过张开细缝的眼睛看清来人，睡意吓退一半。
秦劭立在床榻前，目光落在她红扑扑，凌乱粘着碎发的脸蛋上，沉静却极具压迫感。
“我，我现在起。”季灵儿借揉眼挡住视线，边说边坐起身子，青丝随动作铺散肩头，垂落胸前的那一缕正晃悠悠轻颤。
引着注视它的目光往松口的衣襟下探寻。
不经意的撩拨最为致命，但当事人不自知，以为他不信任自己，坚定道：“我保证不会重新躺回去，您不必一直看着我。”
衣襟被她随手拢住，秦劭收了目光出去，唤人进来伺候梳妆。
二人出门已巳时过半，马车刚拐出街角，季灵儿就听见来自肚子咕噜噜的抗议声。
委屈地瘪起嘴，都怪他们催的紧，害她着急忙慌，忘了让人准备吃食垫肚子。
算了，左右不是第一次饿肚子，没什么难捱的，季灵儿安慰完自己，歪头抵在车身，准备眯个回笼觉熬过饥饿。
“要将近两刻钟才能到，你先吃些点心垫垫。”秦劭不知从哪里变出一个圆形食盒，递到她跟前。
季灵儿接过打开，里面精致摆着桂花糕和枣泥糯米团，热气裹着甜香扑鼻，她咽下口水，欣喜抬眼，“先生好贴心。”
她倒是嘴甜。
秦劭笑了，双眸泛起柔光，悠然清浅。
季灵儿咽下一口软糯，甜蜜从里往外蔓延，含糊说：“这团子真好吃......先生笑起来也好看。”
...
宋府门前红绸高挂，宋员外夫妇得了通报亲自出门相迎。
“岳父岳母安好。”秦劭拱手，语气平淡无波。
宋员外：“贤婿快免礼，小女在府上一切可好？”
季灵儿唇角微扬，挽上秦劭的手臂，娇声道：“夫君待我极好，爹娘不必挂心。”
她靠的很近，柔软隔着衣料紧贴秦劭手臂，本人未察觉，秦劭却明显感受到被挤压的温软，垂在身侧的指节微蜷，看向她娇俏侧脸，眸中有春水轻漾。
慢吞吞跟出来的年轻男子一见她挽着秦劭笑得灿烂，铜铃大的两眼一斜，不屑哼了哼。
“燚儿。”宋员外低声斥责，提醒他打招呼。
宋燚不情不愿地拱手，“妹妹妹婿辛苦。”
“舅兄客气。”秦劭回礼道。
宋员外接过话头，寒暄几句领众人行至正堂。
宋家地主出身，虽不比秦家宅子阔气，自有一派富丽。
季灵儿跟着秦劭落座，一抬头正见宋燚大剌剌地倚在侧椅上，翘着二郎腿。
她在曹县讨生活多年，对这位仗着有钱欺行霸里的阔少爷不陌生。
目光相撞，她清楚看见对方眸中轻蔑，不甘示弱地瞪回去。
宋燚早晨才知晓妹妹逃婚，被一个野丫头冒名顶替，看她坦然受之的模样，鄙夷又窝火。
横眉回她一眼，挑衅道：“果然是富贵养人，妹妹才嫁过去两天，娇养地愈发水灵，我这做哥哥的险些不敢认。”
季灵儿故意要气他，十分坦然地点头：“是啊，夫君和秦家上下都待我极好。”
宋员外警告地斜宋燚一眼，笑着打圆场：“芮宁得嫁好人家，我和你娘欢喜得很.....只不过你娘心中不舍，这两日常常念叨你呢。”
王氏忙不迭点头，眼眶泛红：“养在跟前十几年的女儿，忽然就离家......嫁人了，做娘的怎会不心疼。”
“大婚事情繁琐，娘让人给你裁制的冬衣没来得及装箱，还有几样新打的首饰，全在你房中搁着，随娘去瞧瞧？”
季灵儿知道她有话想单独说，也猜到她要说什么，故意推脱：“娘，我还饿着肚子呢，东西不会跑，咱吃完饭再看不迟。”
说话是夹着嗓子，一副撒娇的女儿态。
王氏一愣，看向宋员外。
宋员外勉强笑道：“膳食早已备好，咱们先开席。”
席上菜肴丰盛，宋员外有一句没一句地与秦劭闲聊，言辞间不着痕迹地探问他的喜好。
季灵儿冷眼旁观，心道这岳丈对女婿未免太殷勤了些，半点不掩饰想巴结秦家的意思。
心念一转，含笑插话：“夫君喜爱书法字画，对了爹，您前些日子不是刚得了一幅名家真迹吗，可否借我们赏鉴几日？”
宋员外嘴角抽搐，那幅字画花他不少金子，高挂书房为了充门面，同来访客友附庸风雅，哪舍得取下来给人，强笑道：“不过是幅赝品，不值一看。”
季灵儿故作惊讶，扬声道：“赝品？那定是仿得极好的，不然爹怎会挂在书房最显眼处……爹不会是舍不得借给我们吧？”
宋员外尴尬笑道：“说什么胡话，哪会舍不得，是那画挂得高，怕取下来弄坏了。”
季灵儿不肯善罢甘休，眉眼低垂控诉：“都说嫁出去的女儿泼出去的水，爹就是不疼女儿了。”
宋燚砰地放下酒杯，嚷道：“那字画平日连我都碰不得，你别太过分！”
“燚儿！”宋员外厉声喝止。
季灵儿挑眉看向宋燚，眼中带着挑衅：“哥哥怎么如此激动，莫非觉得我嫁出去了，就不是宋家人了？”
宋燚气得满脸通红，拳头紧握，几乎要脱口而出什么，被父亲瞪回去。
秦劭也在桌下按住她的手示警，面上一派平和:“想是岳父珍藏，娘子不可无礼。”
季灵儿听出他在教训，用力抽回手，无声看向宋员外。
宋员外有求于人，不得不咬碎牙割爱：“不碍事，是我们把儿女纵坏了，贤婿若真喜欢，待会儿我就让人取下来。”
“多谢爹。”季灵儿赶在秦劭开口前先道了谢，旋即嘚瑟看向宋燚，笑道：“爹爹都如此割爱了，哥哥一向疼我，不表示一下吗？”
宋燚脸色更难看了，猛地站起身，凳子在地面刮出刺耳的声响，“我吃饱了，先回房歇息。”
说完大步离去。
宋员外干笑两声掩饰尴尬，对秦劭说：“燚儿性子直，你别往心里去。”
秦劭：“岳丈言重了。”
宴席终了，王氏又提起带季灵儿回房看衣服首饰。
门一关，季灵儿开门见山道：“夫人有话直说吧。”
王氏听她改了称呼，便不多废话：“请姑娘继续装下去吧！”
季灵儿：“假的成不了真，早晚有露馅的时候，夫人太为难人了。”
王氏攥着帕子，声音发颤：“我知道这有些强人所难，但宋家实在开罪不起秦家，还有芮宁的名声......若让人知道她与人私奔，这辈子就毁了！”
季灵儿讥讽道：“逃婚是您女儿自己选的，我答应她的事已经做到，没理由担惊受怕过日子替她遮羞。”
王氏急道：“只需再撑些时日，等风头过去，我们定会想办法帮你脱身。”
季灵儿不信她的缓兵之词，追问：“哦？夫人先说说，想如何帮我脱身？”
“这，这......”王氏没往长远想，自是答不出。
“夫人既无妥善办法，不如现在就捅破，省得我日日提心吊胆。”季灵儿说罢欲走。
王氏大惊，慌忙拦住，“姑娘莫冲动，只万万不可！只要你肯帮忙，银钱方面我们绝不吝啬！”
见她无动于衷，又急急补充：“房契田地也是可以商量的，姑娘起先答应帮芮宁不是为了银钱生计吗，等这风头过去，宋家定保你往后衣食无忧。”
季灵儿转身坐下，指尖轻点下颌，似在思量。
片刻，她悠悠开口：“夫人所开条件确实动人，可若我继续留在秦家，能享受的荣华远胜这些，若不慎穿帮，怕是在河东府无立足之地，要田地房契有何用？”