孙美人难产，生下二公主后强撑了数日，终是撒手人寰。萧灼传旨给她复位婕妤，以婕妤规格下葬，对孙家也有赏赐。
孟才人则产下了三皇子，母子平安，小皇子白白胖胖的，很是康健。萧灼给孟才人晋位婕妤，如此才好安心抚养皇子。
之后，萧灼思量再三，知会过兰悠，命丽贤妃抚养二公主。
丽贤妃欢欢喜喜接旨谢恩，与方慧嫔一起，全心全意照顾着白得的女儿。
宫里的情形有了定势：嫔妃情愿与谁结下深仇大恨，也不去招惹皇后。
这种皇后太要命了，她自己多彪悍多狠辣都不算什么，真要命的点是皇帝对她的在乎，难得不在乎的时候他还拧不过她。
就……
除了一声叹息，真没什么能说出口。
贺兰悠的日子明明清闲很多，却还不满意，着丽贤妃、杨淑妃、方慧嫔协理六宫。
转到秋日，远行的燕王与叶天师回到京城。相形发生的是，叶天师开始定期进宫，频繁地为皇后调整方子。
嫔妃们冷眼瞧着，感觉皇后离痊愈如初的日子不远了，可能一两年之后，便又能弯弓射箭策马驰骋。
这一年是乾和五年，随后两年的情形大致如此，又有三位皇子、两位公主出生，各自的母妃俱是产后平安。
政务方面，萧灼愈发勤政，颇见成效，国库收入一年高过一年，官场也在一定程度上得到肃清。
时光如沙，无声流逝到乾和七年，发生了两件大事：
万寿节，皇帝传旨，册立皇长子为太子，择吉日行册封礼，入住东宫。
秋日，现任南疆总督之女蒋悦浓进宫，位分为德妃。
听得德妃之事，正在御花园赏菊的贺兰悠轻轻一叹，望了望两仪殿所在的方向。
萧灼勤政的背后，固然是要做一位出色的帝王，亦是为了隐忍的终结。
他仍然受不了她手中一切给他的压迫感，他也仍旧因为先帝之死的事记恨她，恨她不承认，恨她令他查无可查。这样的前提摆着，他自然与太多事情一样，认定是她所为。
他终是要为他那个该死的父亲报复她，让她饱尝那等痛苦，同时又要全心全意依附他。
总之，他与她将有一番决定余生的争战，只是不会在他们之间见硝烟。
贺兰悠轻轻晃了晃颈子，又活动一下指关节，飒然一笑。
第72章
宽大华丽的马车中，贺兰悠闭目假寐。
是从去年开始的事，因着身子骨大好，开始厌烦常年闷在宫里，得空就出宫转转。
萧灼很是不悦，苦于阻挠不了，也只好随她四处乱逛。
马车停下来，星玉的语声透过车窗传进来：“巧了，遇到了燕王殿下。”
贺兰悠不自觉地扬了扬唇角，“跟他说，请我喝茶。”
“是。”
马车继续前行，到了萧浔名下的茶楼江月阁。
江月阁是一栋三层的小楼，一楼二楼皆设散座，雅间全在三楼。
萧浔在门前的石阶上等了等，见贺兰悠下了马车，偏一偏头，引着她到二楼，在临窗的位置就座。
时值正午，二楼只有两桌客人。
伙计迎上来，询问要什么茶点时，很是手足无措。
面前做的是自家老板不假，但老板贵为王爷，便总是不知如何服侍才妥当。
至于老板对面坐的画中仙一般的女子，伙计根本不敢细瞧，生怕冒犯了老板的友人。
萧浔清楚，兰悠喝茶没有固定的喜好，随着季节变更，替她点了花茶，又吩咐伙计：“做的像样的点心，还有各色干果，一并上来。”
伙计称是而去，没多会儿折回来，奉上热茶与点心干果，摆了一桌。
贺兰悠随手抛给伙计一块碎银子，等人千恩万谢地离开之后，端起茶盏，细细品尝。
“如何？”萧浔问她。
贺兰悠笑笑的，“很好，你地盘儿里的东西，向来都是最好的。”
“能凑合就成。”萧浔望一眼外面，“怎么大中午在街上逛？用过饭没有？”
“出门前吃过了。”贺兰悠反过来问他，“你出来是不是有事？可有耽搁你？”
“耽搁我？”萧浔凝她一眼，失笑，“昨儿被叶天师灌了不少酒，今儿起迟了，怕他又拽着我喝，溜出来的。”
贺兰悠笑得现出几颗小白牙，“两年了，老人家每个月往宫里去三四趟，好不容易不用再看我这个病秧子，值得庆贺。”
“没有的事。”萧浔也笑着，“他让你练的棋艺精进了些，前几日还跟空明大师嘚瑟来着。”
“两个老顽童。”贺兰悠逐样尝了尝点心，现出满足的笑容，“真好吃。”
“要是真话，走的时候带上些，估摸着孩子也会喜欢。”
“自然是真话。”贺兰悠斜他一眼，“你要是没什么事，喝完茶一起去书局转转。总听说最近有了特别出彩的话本子，我得多买一些回去。”
“瞧你这点儿出息。”萧浔数落一句，爽快颔首，“带你去。”
两人一如时时相见的老友，东一句西一句地扯闲篇儿。而实际情形是，贺兰悠一整年也见不到萧浔几回。
萧灼并不安排差事给萧浔，萧浔也不稀罕给他卖力，今日称病明日云游地总有借口，除了两位得道高人，谁也别想经常见到他。
“临安最近是不是特别高兴？”萧浔问。
“高兴，整日里都像是做贼偷到了一座金山似的。”
萧浔莞尔。
贺兰悠目光流转，“我们这位公主殿下，是不是好事近了？”是过来人，临安的表情意味着什么，她看得一清二楚。
“你不知道？”
“自然不知道，我又不会派人盯着她，既浪费人手又开罪你们兄妹俩，何苦来的。”
“这话说的。”萧浔这才说起临安的事，“有个叫文竹的，进宫做了一阵宫女，后来是你成全了她的姻缘，可还记得？”
“记得。”贺兰悠立刻道，“去年她的竹马高中探花，宫里议论了好一阵，顺道夸我做了件积德的事儿。不是，你提文竹做什么？”
“别紧张兮兮的，”萧浔笑容里有着不自知的宠溺，“临安的有缘人并不是探花郎，而是探花郎的至交，两榜进士出身，我瞧着这次大概不是闹着玩儿。”
贺兰悠一乐，“你瞧着妥当的事儿就错不了。”
“她原本觉得在宫里过一辈子也很好，有你护着，过得实在是舒心。眼下这样自然更好，换一种日子过只有好处。”
“我也是这么想。”
谈笑了约莫小半个时辰，两人离开茶楼，去了书局。
-
宫里，御花园中，蒋德妃遇见了杨淑妃。
见礼后，蒋德妃道：“皇后娘娘似乎不在宫里？”
“大抵是不在。”杨淑妃轻摇着团扇，神色不冷不热，“你找皇后娘娘有事？”
“没有。”蒋德妃笑容和煦，“只是听宫人提了一嘴，皇后出宫散心是寻常事，随口一提而已。”
杨淑妃没接话，望着和风中的竹林。
蒋德妃语声和缓地道：“先前连续十来年，都随家父在任上，京城里的事，皆是道听途说，如今进宫来，却发现很多事传言非虚。”
“是么？”
“是，譬如皇后娘娘倾国倾城，譬如皇上俊美无俦，譬如太子殿下与大公主的样貌不输父母。”
杨淑妃转向蒋德妃，“那是自然，只是，皇上和皇后娘娘的事，你怎么会是道听途说？不是早些年便见过面么？而且，见皇上不是一次两次。”
“淑妃怎么会知道这些事的？之前没看出来，你消息这般灵通。”
“德妃要记得，你如今是在宫里，宫里蠢货不少，能人亦不少。你能道听途说，我自然也是一样。”
蒋德妃微微一笑，“还听说了什么？”
“还听说你为了侍奉皇上，已经在家中要死要活地闹了八年；又听说，你今年芳龄二十三。”杨淑妃端详她片刻，“这年岁进宫的人实属凤毛麟角，不过你保养得宜，看起来只有二十一二。”
蒋德妃仍是微笑着，却将脸转向别处，“那边的景致很好，我要过去瞧瞧，不叨扰了。”
“你去吧。”杨淑妃淡淡的。
说心里话，蒋德妃一进宫就有这么高的位分，杨淑妃是真有些不满。她也罢了，首辅次辅的掌上明珠如今也不过嫔位，蒋家的女儿凭什么一来就高人一等？
了不起的南疆总督是贺行川，并非现任这一位，皇帝做什么这么捧着？
再说蒋德妃这个人，放到宫里不过中人之姿，只因为也曾似皇后娘娘一般随军征战，便被皇帝高看一眼，凭什么？
皇后当初是怎样的绝代风华，这蒋氏又算什么东西？根本没值得一提的战绩，功绩就更不搭边儿了。
就这么个人，上个月下旬，侍寝了四五次。