——总不能按着孙月彬所言，偷偷把那几个士兵给杀了嫁祸给白莲教众，到底是自己的兵，喝花酒罪不至此。
可不知为何，秦烈知道这件事后，虽未置一词，没几日便要和他一起回冀州。
只这一个轻微的举动，秦洪总觉得自己好像做错了，却又想不出自己错在哪里。
他隐隐觉得自己三哥变了。
这不是他第一次有这种感觉。
他因与继母不睦，自小生活在大伯家，那会儿大伯还不是王爷，只是将军。
刚到将军府时，大哥已经开始跟着大伯上战场，二哥也被大伯带到军营历练，家里男孩只有比他大三岁的秦烈，两人终日一处。
两个哥哥都十分出色，秦家对他们俩的期待便没那么高，祖母更觉得战场上刀剑无眼，秦家也该有一两个不上战场的子孙，是以对他们两个颇为放纵。
秦烈小时候是霸王，长到十岁往上是魔王。
现在什么“小六爷”在他们那会儿压根不算威风，秦烈那会儿靠的可不是秦家，而是一身好武艺加上好脑子。
他不想干的事谁也逼不了，他想干的事一定干的成。
直到秦家人以为必胜的那一仗，三叔大哥他们以身做饵，想以此战换取边境十年安宁，结果四万多将士埋骨沙场。自那日起，秦家有人青灯古佛，有人一夜白头，有人心如枯槁，有人多病缠身，有人年少失怙。
有人虽一声不吭，却孤身一人进了军营，从小兵摸爬滚打到最后扛起冀州军的大旗。
这是秦烈第一次改变。
而第二次是从什么时候，秦洪说不上来，大约是从京城回来后。
在军营，他开始提拔一些年轻的将领，在外他更是重用孙月彬这种“剑走偏锋”的人才。
秦洪不知道自己感觉正确与否，也不知道秦烈要做什么。
他知道一件事，那就是跟着三哥走，从来不会吃亏不会错！
因此他已经决定，如果王爷问起宁州的事，他全都揽在自己身上。
不过他显然想多了，现下这般风起云涌的局势，小小一个宁州定北王根本顾及不到。
“七皇子矫诏，封儋、衡、徐三州州牧为异姓王，各自可并两州之地。”
秦洪眼睛睁大，“异姓王这么不值钱？之前几十年就咱家一个，现在可好，一下子蹦出来仨！”
书房里剩余几人皆无语看他，却又不得不承认他这真是话糙理不糙。
秦煦问：“他们要并哪几州？”
王爷道：“诏书上未提。”
秦煦疑惑：“未提？”
“未提。”
“那便是.......吞得下哪州便是哪州。”秦烈评价道：“这位七皇子当真黔驴技穷。”
北方二十一州，有大有小，有强有弱，七皇子矫诏，若是指定要哪个州并过去，除了让对方投入太子一方外毫无作用。这般不提，便是默许儋、衡、徐这三个大州，肆意吞并两个小州。
难怪除了衡州，其他两州也发兵攻津，看来是早有协议。
秦煦叹道：“北方将乱！不，怕是举国皆乱！”
此举无异于一个信号，只要支持七皇子，便可吞小州壮大自己，有几个大州州牧会不心动？
秦烈问：“太子如何招架？”
王爷道：“内阁拟旨，皇上被奸人挟持，暂由太子监国。蜀、吴、荆、鄂四州三年内上缴的岁贡降五成，还封了几位进京的将领。尤其是十四驸马耿庆被封为御林军副都统，接替柳云飞的位置。”
秦煦赞道：“太子这边倒颇有章程。”
七皇子出昏招是因为他除了嘉禾帝，什么都没有。
太子这边却是有整个朝廷，原本朝廷是按照各州人口田地等每年收取定量的粮食银两，州内税率由各州自定。
如冀州规定的农田十五税一，商税十税一，人头税年约成人150钱，孩童30钱，徭役令算。
收上来的粮食银两除了交给朝廷的，其余自用。
秦石岩被封定北王后，税粮徭役自辖，只需每年上缴少量银钱给朝廷即可。
冀州在边关，需要向朝廷交纳的不多，秦家给百姓分派的在合理区间，除非遇到大的灾年，从不加税赋。
有些州则不同，若不是黄州之前的州牧将田税加到了三税一，将灾后的百姓逼至绝路，只怕白莲教不会得以那么快扩张。
太子减少岁贡，无疑是在收买人心。
那些大州往往更为富庶，与其听从矫诏出兵攻打周围小州穷郡，还不如现实落在手里的东西更实在。小州的官员更是天然就站在他这边，加上感激的百姓，与声誉上，太子已是压倒性的胜利。
可惜他手中依然无兵可用。
因此他才会封耿庆为御林军副都统。
耿庆不仅骁勇善战，更出身贫寒，除了蜀州州牧对他有提携之恩，朝中并无其他背景。
他乃驸马，留在京城名正言顺，自然会有想富贵的将士愿意同他一起留下。先以他们稳定京城局势，再招兵买马，一切问题便可迎刃可解。
这般深谋远虑，四两拨千斤，颇像之前老首辅的手笔。
王爷也不得不感叹道：“老首辅虽没教出什么好学生，倒是有个好孙子！”
却听秦烈冷哼：“依我看不过自作聪明，常言道请神容易送神难，耿庆此人并不是善与之辈。”
他平日沉默寡言，鲜少出此类言语，王爷不由乜他一眼，方又继续道：“儋、衡、徐三州虽与咱们并无交界，可一旦他们并州兴起战事，百姓流离失所，我们恐难独善其身。我今日召你们前来，是要你们多加留心，这段日子边关无事，你们无需再去军营，务必守好崇州、通州边界！”
秦煦、秦烈、秦洪齐齐起身抱拳：“遵令！”
第23章 逃离 。
七皇子诏下，儋、衡、徐三州先后有了动作，儋州最按捺不住，前后吞并、相两州，这两州近年受灾严重，在兵强马壮的儋州面前，如同蹒跚学步的孩童，并州尚且抵抗了一下，相州却是一副开门迎客的姿势。——州牧想的很开，与其等到交不上朝廷的岁贡被治罪，不如干脆投入儋州怀抱，自己还能混个一官半职。
接着徐州出兵青州，虽然对外称实在是青州山匪屡次骚扰，徐州早忍无可忍，可青州前几年便曾上报朝廷，山中疑似有铁矿，只是朝廷一直腾不出手派人过来罢了。
身为郭相大本营的衡州最沉得住气，儋州忙着接地盘，徐州忙着进山剿匪的时候，郭相才不紧不慢地给陈州州牧陈禹写了封信，劝陈禹将陈州并入衡州。
陈禹接到信大吃一惊，他万万没想到衡州和陈州中尚隔着永、均二州，郭相竟会把主意打到自己头上。郭相信写的虽然文绉绉，其实不过威逼利诱。
郭相吞并陈州，为的不仅仅陈州尚算富庶，更因为陈州与多个州郡接壤，做好了逐一吞并各州，与朝廷长期对抗的打算。陈禹若肯，将来便是从龙之功，若不肯，顷刻便大兵压境。
陈州地势狭长，能上阵打仗的不过万余人，想要自保可谓天方夜谭。
想想自家两代人辛苦经营，陈州方得如此地步，再想想那些全心信任自己的百姓，陈禹一夜未眠，第二日写了封信出去，送的却不是儋州郭相，而是现下正在通州的秦烈。
郭相一直未得回信，与柳云飞一同率两万将士压境陈州，打算先礼后兵。
不想秦烈一身戎装，骑着高头大马，身后将士整装待发，早已经等待多时。
郭相心下一凛，“征北将军不在冀州，驻军陈州是为何意？”
秦烈客气道：“我们秦家与陈家乃是世交，去年我与公主更得陈叔父照拂方得顺利归冀。陈叔父生性淡薄，只愿固守陈州，无意搅合风云，相爷何必强人所难？只要郭相承诺还陈州安宁，末将即刻撤兵。”
宫变后，无论太子还是七皇子一党都曾不遗余力地拉拢手握重兵的秦家，可秦家始终不为所动。如今出现在这里，郭相虽不舍得陈州，却更不愿此时与秦家交恶。
更何况，秦烈用兵如神，冀州军军纪肃整，哪怕只一万人，也未必敌不过自己所带两万兵马。
更为可怕的是，冀州军穿过宁、黄、青州至此，他之前竟未收到任何情报。
思及此，郭相愈发忌惮，笑称此事只是误会一场，下令撤军。
当晚，陈禹在府中设宴，虽危机去除，他却仍旧忧心，“郭相取道永、均二州，两日既达陈州边界，只怕这两州早已暗中归于衡州，虽暂时撤兵，不过迫于贤侄威势，待到后方安定，定然还会举兵前来，到时只怕我们再难抵抗。”
秦烈道：“陈叔安心，无论何时，只要小侄力所能及，定当相助。”
陈禹虽龟缩陈州，实则极为敏锐，上次秦烈途径陈州，专程过来拜会，他便觉此子非常人。后来宁州之事他有所耳闻，心中已有所感，因此才送信于秦烈。