“我看呐，”盛骏驰意有所指，“老乔可不敢擅自做你的主，八成是你家老爷子授意。”
叶裴修心里当然门儿清，面上却也不点破，心照不宣地跟盛骏驰对视一眼，彼此无言。
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夏清晚交给夏明州的是一个小手提箱，据奶奶说，里头装着的是清朝某位文人的真迹。
这件珍贵的藏品，是早些年夏老偶然得的，一直珍藏在老宅保险柜里。
前不久，夏明州回老宅探望奶奶，状似不经意地提起说，他爸爸要招待某位对这个文人非常感兴趣的显贵，如果能借得这么个物件，在家里摆一摆，充一充场面，那就好了。
当时，老太太不动声色没有接话，过了没几天，到底还是差夏清晚把东西给送来了。
“辛苦你跑一趟，”夏明州小跑过来说，“奶奶有说什么吗？”
“只说用完还回来，别的没说。”
“好，到时候我送回老宅。”说完，夏明州默默看了她片刻，倏地一笑又说，“见到你嫂子了么？”
夏明州追了林向榆许久，去年终于追到手，从此以后逢人就说，“这我媳妇儿，快叫嫂子。”
听奶奶说过，夏明州自小是个无法无天的小霸王性格，天不怕地不怕，一整个混不吝的刺头小子，可一提起林向榆，他总是会显出几分恋爱脑的憨傻气来。
由是夏清晚也忍不住笑起来，“见到了。”
“今儿这身配饰是她给我搭的，好看吧？”
夏明州抬起手展示自己的袖扣。
夏清晚凑近细看，那是一枚常见的链式袖扣，巧就巧在装饰部分是竹节状，颇有几分清风瘦月龙吟细细之感。
“好看，嫂子眼光好，很有格调。”
夏明州粲然一笑，“你嫂子老是说，我身上没有一点咱老夏家的文人风骨，还说，要跟，”他说着朝正堂的方向抬了抬下巴示意，“里头那帮子人打交道，得在细枝末节上做功夫，拿出点高雅的派头来，才能让他们看得起。”
夏明州刚大学毕业，跟着他爸爸夏长平在集团里做事，日常被他爸耳提面命在圈子里鞍前马后到处攀关系结人脉。在外是风生水起的小少爷，在上京权贵圈子就成了人家权贵子弟们的马凳了。夏明州哪儿受得了这个，一开始百般不愿，后来也不知是受了谁的点拨，放低了身心，踏踏实实做起事来。
“嫂子是你的军师了。”
夏清晚笑说。
她和正堂里那帮人、那个圈层，可以说是无沾无碍，因而没有继续接话，拿手机看了眼时间，就道，“哥，我还得回宿舍，没别的事我就先走了。”
虽说老宅离京大不远，但去年入学时，奶奶夏惠卿还是让她办了住宿申请，说，一是不想让她把时间浪费在往返路途上，二是，和同学们住在一起，也能锻炼一下为人处世之道，修得个团结严肃活泼的风貌。
可事实上，老太太忽略的地方在于，现如今的学生关系早已不像她年轻时那样，一朝同窗便一世为友互相扶持，现下，同窗之情早已疏离至极了。二有，自父母去世至被接回上京之前，夏清晚就一直被寄养在老师家中，从小学到高中，光寄养的家庭都换了三个，一直过着寄人篱下谨小慎微的生活，现在终于被接回上京，她最需要的是家人的温暖。
但是对于奶奶的安排，夏清晚也没多说什么——
她再明白不过，对于奶奶她老人家而言，严格培养孙女的重要性，显然大过了对失怙孙女的抚慰。
夏清晚生性要强，不愿意在长辈如此严厉的要求之下，显露出一丝一毫需要温情的软弱模样来。
“好，好，”夏明州还是笑模样，“你去吧。”
夏清晚从另一边游廊离开，走出没几步，忍不住回头朝那灯火通明的正堂望去一眼。
那位叶先生不知还在不在？
扭过头，脚下步子却没停，一个没留神，差点撞上一个人。
她回过头来，正要说抱歉，抬起眼，却微微怔住。
面前西装革履的高大男人正是方才正堂内那位叶先生。
这时候，她莫名又闻到了那一缕幽长难以捉摸的西府海棠香味。
叶先生半垂眸看着她，礼貌地半侧过身，请她先过。
好巧不巧，她也已经往后退了一步侧过身。
游廊宽度足以让两个人并排同时通过，这两个人却莫名互相谦让起来。
倒僵持在那里。
昏暗的游廊下，彼此无声对看了几秒钟，末了，是夏清晚礼貌点了下头，先走了过去。
一直到穿过垂花门，穿过二进院来到前院，她的脚步才微微放松下来。
胡同深处万籁俱寂，她察觉到自己的心跳得飞快。
好生奇怪，仔细一想，两个人竟然从头至尾都没说话。
明明对视了那么久的。
第3章
五月初，叶裴修走马上任。
白天，就职大会之后，接着是各种碰头会议、聚餐饭局，叶裴修忙得连口正经饭也没吃。
晚上十一点，终于被秘书王敬梓搀着离开饭店。
一众人送到门口，眼瞧着叶裴修上车，倚靠在后座，闭眼揉眉。有伶俐的，拉住正绕过车头往驾驶座走的王敬梓，说，“王秘书，我看叶总醉得不轻啊，麻烦您回去给煮碗醒酒汤，让叶总喝了再睡。要不然明天宿醉起来可了不得。”
王敬梓笑说，“放心吧。”
黑色奥迪车驶远，门口的人也都稀稀拉拉散去了。
二十分钟后，内城深处，车子拐入一处苏式园林风格的院落，在月洞门外专属的停车场停稳。
王敬梓打开后车门，叶裴修迈腿下来，稳稳当当地往月洞门里走，王敬梓锁了车疾步跟上去。
很久以前，这座宅邸曾在叶裴修的太爷爷名下，当初危难时期，爷爷把太爷爷名下数栋房产悉数上交国家，只留下了这一处。
这里曾被抢过砸过烧过，在叶裴修出生那一年才整体翻改整修。倚着原本的建制，落成三进三出的苏式园林风格。现如今，茂林修竹绿意盎然，几座白墙青瓦的苏式建筑隐映点缀其中，亭台曲水，游鱼数尾，仍自有一派宁静祥和的禅意。
叶裴修脱掉西装外套，洗过手，接了王敬梓递来的温水喝了半杯，拿过鱼食盒，推开落地窗门。
他回上京已经一个月了，这栋宅子却依旧没什么烟火气。古董名器安静伏着，浸透了岁月。
王敬梓熟门熟路煮上醒酒汤，刚开火，手机就响了。
这通电话讲了五分钟，挂断之后，王敬梓穿过敞开的落地窗门，从室内走出来。
叶裴修背身站在池塘边，一手拿着鱼食盒，一手已经捻了些许，却迟迟没有往下撒。
已近午夜，天色如墨，大片灰云遮拢了月光，空气有些闷，鱼儿争先恐后浮在水面汲取氧气。
王敬梓抬头看了看天，“……方才太太给我打电话，怕这会儿你刚从饭局下来喝多了，嘱咐我好生照顾你。”
叶裴修没说话，往侧后面看了一眼。
王敬梓立刻心领神会，把楠木交椅从檐下搬过来，放在他身后，又道，“太太还说，她娘家那边的裴二小姐，今秋要到上京来读书，问说看能不能住在你这里。”
王敬梓口中的太太即是叶裴修的母亲裴雅娴。
叶裴修在楠木交椅上叠腿而坐，心慵意懒地随手往池塘里扬了一把鱼食，好一会儿才哼一声，“你问问她，我这里是大学宿舍还是招待所？”
王敬梓没敢接话，片刻才说，“我帮你拒绝了，但看太太的架势，是要你当面跟她说。”又道，“……她约你周五中午，在满香楼吃饭。”
叶裴修把鱼食盒往旁边半空中一递，王敬梓紧步走近接过，听他说，“周五上午你给她打个电话，说我中午有事去不了，晚上帮我备车，去老宅。”
王敬梓跟随他多年，心下立时明镜儿似的，说，“好，我去安排。”
“你先回去吧。”
“好，裴修你早点休息。”
叶裴修抬了抬手，没说话。
午夜时分，起了一丝微风。
越过池塘，对面斜角里一丛翠竹沙沙作响，摇撼的修长身姿落下幽微的影动。
楠木交椅上的叶裴修点了根烟，只抽了一口，小臂便搭在扶手上半晌未动。烟雾朦胧，携着烟丝散出的降真香在半空中晕开。
空气中的沉闷已经被风驱散，取而代之是轻微的潮湿气息。
快下雨了。
池塘畔西府海棠的清幽香气在鼻尖萦绕。
这一场雨后，海棠花恐怕就要落了。
静谧之中，酣酒将醒未醒，叶裴修莫名想起了那天晚上在游廊上遇到的那个姑娘。想起她细嗅海棠的样子，想起在游廊下，狭道相逢，她怔怔抬起头的模样。
柳叶眉，幽潭似的眼。亭亭玉立，自有一股沉静幽长的气韵。
他抬手抽了口烟。