阿什琳不顾卢卡斯和扎克的阻拦，缓缓来到爱苏萨面前。
“嘿，还想一起玩吗？”她轻声问道，“这一回，不用喷火。我也不会强迫你做任何事。”
“精神控制糟透了。”爱苏萨抱怨，“你得对龙祖神发誓不这么做。”
阿什琳扔下火把和法杖。
“我对龙祖神发誓，再也不用魔法强迫你。”
“你的脑子被植物入侵了？”卢卡斯难以置信，阿什琳没有理会。
“我想听听你的故事，爱苏萨。”阿什琳真诚地说，“你为什么不和其他龙一起离开呢？”
龙像小狗一样坐了起来，态度有所缓和。
“人类把我的族类赶走时，我是年龄最小的那个。”爱苏萨说，“他们好像没有能力强迫我，因为我太小了，不足以与他们的魔法产生连接。但是他们也没有杀我……
“有一个男孩出来保护我，说我的价值比他们想的高得多。他救了我，对我很好，还送了我礼物，我很喜欢他。”
这就是为什么爱苏萨一开始对他们的到来没有戒心，反而异常高兴，阿什琳心想。
卢卡斯敏锐地眯起眼睛。
“这个男孩，他叫什么名字？”
“叫诺什么……”爱苏萨甩甩尾巴，“诺克斯。他是个魔法师，闻起来有薄荷的味道。他说魔法师的魔法都有颜色，他的是灰色。他给我变了很多灰色的烟花，非常有趣！”
三个人震惊地面面相觑，脊背发麻。
怎么可能？
无论是扎克还是萨诺瓦，都见过诺克斯，知道他是一个二十多岁的年轻人。
龙族战役是二十多年前的事，诺克斯才几岁，怎么会在场？卢卡斯告诉她，诺克斯的父亲也叫诺克斯。可是老诺克斯明明在龙之战役时去世了，也并非黑魔法师，只是个铁匠。
如果一个偏远的小村庄有人钻研黑魔法，阿什琳相信再也愚钝的村民也会发现的。更何况，龙牙村是珂利艾领主的领地，珂利艾可是出了名地讨厌魔法。
“他是不是身材纤瘦，黑发黑眼，长得像吸血鬼一样？”扎克问。
爱苏萨点点头，有些欣喜：“哇哦，你也认识他？”
“算是吧。”扎克嘟囔。
“不过，爱苏萨，你后来为什么不离开呢？”阿什琳问。
爱苏萨垂下头。
“我不想一条龙自己飞。我一直在等……等一个朋友，一个家人。”
阿什琳伸出手。
“那么，你现在等到了，”她微笑道，“真正的世界和真正的家人在外面，爱苏萨，不在这些玩具里。”
“她真是彻底失去理智了。”卢卡斯对扎克说，“之后就咱俩结伴而行吧。”
然而，扎克也离开卢卡斯，费劲地叼起一个布娃娃——莉娜公主，来到爱苏萨面前。
“我知道离开家人是什么感受，”他认真地看着巨龙，“我也害怕被家人抛弃，怕他们觉得我是另类。如果你愿意，我也想和你一起飞。只有一个条件——将村民孩子们的玩具都还回去。”
爱苏萨依依不舍地看着那些玩具。
“那可是我花了很久找到的呢。”她有点委屈地说。
“但它们不是你的，它们属于其他孩子。”扎克说，“你不愿意被强行喷火，孩子们也不愿意被强夺取玩具。”
爱苏萨拱起巨大的身子，将脑袋埋在玩具堆里，闻了很久很久。阿什琳差点以为她要睡着了。
最后，龙总算答应：“好吧，我会还给他们的。你们都要来和我玩吗？”
一致地，他们都看向卢卡斯。
卢卡斯耳朵向后贴，显得不怎么高兴。
“啊，我也愿意和你一起飞。”黑猫不情愿地说，“就是有个小小的请求——飞行的目的地，可不可以是精灵谷伊洛文亚呢？”
真是无缝衔接的冒险计划。伊洛文亚在地图东方，回头他们可以来个顺时针大环游。
爱苏萨的金色的眼睛炯炯有神。
“当然可以！今天晚上，你们来陪我兜风！我想……看看星空。”
————
夜晚的龙牙村静得像个沉睡的婴儿，很少有成年人出来活动——对猛兽与龙火污染的恐惧，深刻在他们的记忆中，如同一道永不泯灭的伤疤。
除了兽骨风铃与蝉鸣，唯一一点声响来自于夏洛特·兰穆农场边的篝火。几个胆大的小孩们围在劈啪作响的篝火边，向更小的孩子讲述龙的故事。
与村中长辈不同，孩子们从未真切经历过龙之战役。于他们而言，一切不过是故事与传说。
“……战士们以为自己终于击退了巨龙。可他们不知道的是，还有一条龙依然在高空中自由翱翔。”最大的孩子用吓唬人的语气，阴森森道。
“是哪条龙呢？”小孩兴奋地问道。
一个抱着布娃娃的小女孩猛然瞪大眼睛。她叫露西，是农场主的女儿，前不久刚刚被一条大龙“袭击”，毫发未伤，但丢了最心爱的娃娃。
“是那条龙！”她指着天空，大叫道。
所有孩子的视线都随着她的手看去。
意识到自己看到什么之后，他们惊叫起来，有的迅速奔回家中，有的则激动不已地想要看得更为清楚。
露西是后者之一。
那条龙通体暗红，身形巨大，但头部却显得十分幼小，倒有点像只可爱的蜥蜴。
此时，它像只大鹰一样掠过夜空，留下一道优雅的红痕，像给夜幕划开一道伤口。
银白色的月光在鳞片上朦胧地闪烁，让它看起来不再是远古的灾厄，而是星空下的奇迹。
龙背上，坐着一个金色卷发、绿斗篷的女孩，神采飞扬地大笑着，好像一只快活的金鸟。她的帽子上有只老鼠，紧紧抓着帽檐。
女孩身后则是一个深色头发的男孩，神情紧绷，面色铁青，像要吐了一样。
龙的大爪子里，握着一个布娃娃。
“莉娜！”露西欣喜地叫道。
龙在她面前轻盈降落。
露西没有丝毫退缩，将莉娜抱回来。
巨龙发出一阵叽里咕噜的声音。
“她说她很抱歉夺走了你的布娃娃。”阿什琳翻译，“以及所有其他孩子的玩具。”
金发女巫不知从哪掏出一口大麻布袋，扔给孩子们。
“这些是你们丢失的玩具，现在小龙爱苏萨将它们全部还给你们。”她宣布。
其他孩子也怯生生地过来，从袋子里翻找起自己遗失的玩具。
“谢谢你，阿什琳姐姐。”露西感激道。
“没关系，我可是在你们这住了一夜呢。”阿什琳笑着说，“今后，爱苏萨不会再留在龙息山了。山上那些被污染的水晶与花草，应该也会随着时间渐渐被自然净化。你们再也不用担心龙了。这里，就是狄亚斯与龙真正的终点啦。”
说罢，她拍拍爱苏萨的头。巨龙张开双翅，遮住月光，再次腾空而起。
凉爽的秋风拂过阿什琳的面颊，星光与月光交织缠绕，像一首从另一个国度传来的歌谣。
她从未感觉如此清爽，好像世间所有烦恼都抛到九霄云外。龙鳞坐着虽然并不舒服，但此时她也完全不在意了。
此刻的她，不再是训龙者，不再是魔法的执行者。
只是一个和朋友一同飞翔的女孩。
龙溪村在他们身下变得越来越小，最终化为一抹黑暗中的小亮点。他们掠过龙息山的山顶，也终于越过狄亚斯的边境。
云雾在他们身周缭绕，令阿什琳想起萨诺瓦银色的魔法。
她离云朵、繁星与银月是那么近，仿佛抬手就能抓住月神的影子。
卢卡斯坐在她身后，身体僵硬而不知所措，似乎不知道手该往哪儿放，又怕自己从龙背上掉下去。
龙背空间很大，但能坐的地儿就不大了。
寂静之中，阿什琳只能听到自己和卢卡斯强烈的心跳声。
他的胸膛若有若离地贴着她的后背，书卷的气息将她包围。她能感受到脖颈处温热的呼吸。
阿什琳回过头，本想说几句玩笑话，却猝不及防地对上那双明亮的蓝色眼睛，差点撞上他的鼻尖，一时间忘了所有台词。
太近了，她有点不自然地想。
月光下，卢卡斯的容貌被夜色冲淡，但那股典雅的气质仍存。现在他没方才那么紧张了，似乎总算适应了自己在龙背上翱翔这一事实。
面对阿什琳突然的回眸，他看起来一时惊讶，但很快便莞尔一笑。
他仍有些坐立不安，一直没找到合适的姿势，却没有抱怨。
“你——嗯——”阿什琳过了一会儿才找回自己的声音，“你现在不想吐了吧？”
“感觉好多了，”卢卡斯说，“主要是我今天也没吃什么东西。”
“那就好，我的斗篷可是夏洛特送的。”
“听着，我不该强迫你训龙的，”卢卡斯轻声道，“龙与人的战争是一场种族、领土与利益之战，没有谁的立场绝对正义——更早以前，狄亚斯也是巨龙的领土。更何况，爱苏萨只是个龙宝宝，没有做错什么，更不值得被训龙魔法操控。”