阿什琳还没来得及将最后那句提醒印在脑子里，就已经差点被地上的一堆炭笔绊倒，艾丹及时扶住了她。
画室不大，当然，墙上贴满了画作与草图，但似乎没有一张是完整的，更多是涂鸦与速写，画作的丰富程度还不如艾丹的房间。
画的主人好像一直在寻找灵感，但无功而返。
架子上则摆满了石膏像、几何体与颜料罐。
阿什琳觉得，这里的混乱程度和她自己的房间有一拼。
她纳闷：“你在桥洞底下，没有光线怎么画画？”
“哦，这儿是我用来清理头脑中的垃圾的地方，光线是我最不需要的因素。”劳瑞尔耸耸肩，“先坐吧。”
说完，她似乎意识到压根没地儿可坐，赶紧又拉来两个木箱。
“你们最好是真的有急事儿。”劳瑞尔不耐烦地说，“我还在清理垃圾。”
她的“垃圾”自然指的是脑海中的垃圾，因为现实中的她可是一点也没清理。
“希达公主的画像不见了。”阿什琳直奔主题，“艾丹大人说，只有你知道怎么打开他的盒子。”
“你们怀疑是我拿走的。”劳瑞尔似乎觉得好笑，“我偷公主的画像干什么？”
“你是它的作者。”阿什琳指出，好像这就自圆其说了似的，“或许，你知道一点线索。”
劳瑞尔白眼一翻。
“那已经是我的黑历史了，我可没有恋丑癖——没有任何说公主丑的意思，我是指我的画技。相信我，我从来没碰过艾丹的盒子。那盒子上的咒语我也藏得好好的。”
“那真是……太奇怪了。”艾丹不知在想什么。
“那画像没什么。”劳瑞尔说，“不算我最得意之作，我巴不得以后没人看得着呢。我当时的技艺还有待提高……”
她听起来后悔万分。
“那看来目前没有办法了。”艾丹说，“可惜啊，这张画像还是我刚从杂物堆里翻出来的。指不定哪天就又出现了。”
这两个精灵都一副毫不在意的模样，好像名画失窃在精灵谷是家常便饭。
“与人类不同，我们的艺术作品都具有魔法。”劳瑞尔补充说，“画作丢失很正常，可能魔法出了问题，里面的灵气漏出或爆发……这种时候，无论是谁都无能为力。”
阿什琳不相信就没有任何补救方法。按卢卡斯的计划，她必须知道希达公主的具体形象，否则无法打动梅莉娅。
她环顾起画室，眼睛从那些速写上一一扫过。劳瑞尔的确技艺精湛，但技艺只是她最不突出的优点。她的线条是如此灵动，每张画都好像随时要开口说话一般。
她的目光落在最近的一叠速写上。画面中，一个面容熟悉而又英俊的男孩引起她的注意。
“卢卡斯。”她喃喃道。
画上的卢卡斯正在主殿宣布自己将为女王献上一份大礼，神情自信从容。阿什琳光是看着这张速写，就仿佛回到了那一刻。
艾丹责备道：“在陛下讲话时画速写？劳瑞尔，我知道你从不重视规矩，净画些违规的画，但这未免太失礼了。”
劳瑞尔一挥手：“嗨，那孩子长得挺适合画的。机不可失，时不再来嘛。再说，违规的画让我感觉兴奋，更有灵感啊。”
违规的画。
这点醒了阿什琳。
卢卡斯是怎么说的来着？
七十岁之前，任何精灵都不能拥有画像或雕塑作品。这是精灵的规矩。
“那在七十岁之前就给希达公主画像，是不是更让你兴奋呢？”阿什琳问。
“没错。”劳瑞尔说完才反应过来，“等等，什么？”
她在速写堆中翻找起来。
“嘿！你干什么？”
“当然是找我要找的东西。”
劳瑞尔急忙道：“好吧，你是对的。我的确在公主七十岁之前就画过她的画像。但你千万不能说出去——不然我可能会永久禁画。”
“精灵到底为什么七十岁之前不能有肖像艺术作品？”阿什琳好奇。
“就像我们刚刚说的，精灵的艺术有魔力。”艾丹解释，“七，对精灵来说是一个神圣的数字。七十岁之前的精灵，灵魂尚不稳定，无论是画像还是雕塑都有可能……”
他顿了顿。
“……对灵魂产生影响，或反过来，灵魂对作品产生影响。”
“什么影响？”
“我不知道。这只是个广为流传的传说。”
阿什琳尽量不去想那是什么意思。
“我有个提议。”她说，“劳瑞尔，你能不能将你给希达公主画的违规速写借给我们？”
“好处是？”
“我不举报你。”
劳瑞尔眯起眼，哼笑一声。
“你在威胁我吗，人类女孩？”
阿什琳两手一摊。
艾丹饶有兴趣地望着他们，像在观赏一场表演。
劳瑞尔用精灵语骂骂咧咧地找起画来，很快便抽出一张有点皱巴的纸，扔给阿什琳。
画中，彩炭勾勒的精灵小女孩静静望向窗外，似乎年纪轻轻就满怀心事。她有一双深紫色的大眼睛，卷发瘫软在肩头，身上带着一股忧郁。
劳瑞尔说：“这张比别的好点儿，至少还能看。”
阿什琳目不转睛地望着画。或许精灵的规矩真的不只是流传，她似乎隐隐感觉到画面中的生命，比刚刚卢卡斯的速写更为强烈。
“太完美了，谢谢你。”她将画卷好，收进背包，“那么，我告辞了。艾丹，你跟我走吗？”
阿什琳拉开门环，但是门一动不动。她背后，传来劳瑞尔古怪的笑声。
“你不会真以为，你能这么轻而易举地拿着我的违规速写走吧？”精灵画师拍拍衣服，摇了摇手，一个木画架、画布与几捆画笔像磁铁一样吸过来，“现在，好好坐下，来支付你买画的费用。”
阿什琳惊恐地发现自己的腿自动坐到劳瑞尔面前。
艾丹也同样如此——他一脸无奈，能看出来这件事已经在他身上发生多次。
“怎么支付？”
劳瑞尔眼中闪着一丝疯狂，若不是知道她是画家，阿什琳会以为这个精灵马上就要吃了她。
“当然是通过当模特啦，亲爱的森林公主。”
第22章 业余模特 “我想摸你。”
当模特比坐牢还糟糕——至少坐牢还能在一定空间里动一动。
阿什琳只是保持一个动作五分钟, 就已经不耐烦了，浑身上下都痒，好像身体突然间来了一群跳蚤。她完全无法想象那些著名油画中的模特是怎么做到的, 这世上没有任何事值得她一动不动。
艾丹则适应得很多。显然, 这不是他第一次当劳瑞尔的模特。他的手臂自然舒展着, 神情放松，和在自己家里并无区别。
相比之下，阿什琳感觉自己像一尊失败的雕像，僵硬、麻木，即将坍塌。
“真是天赐良机啊，我正好最近受陛下委托，要完成一幅关于月神与森林神的作品。”劳瑞尔感叹, “我已经拖稿七个月了。”
“那好像不能算‘最近’了吧。”阿什琳指出。
“嘘, 别说话。那不是因为灵感迟迟未到嘛。”劳瑞尔说, “最近许多艺术家都缺乏灵感……实不相瞒，伊洛文亚能给我们带来的素材越来越少了。”
“你们可以出去找素材啊，”阿什琳提议, “比如，来狄亚斯转转，或是去兽人森林旅游。”
劳瑞尔哈哈大笑, 似乎阿什琳说了一句特别幽默的话。艾丹也轻轻笑了。
“出去？梅莉娅不让我们出去。外面的世界太危险了：巨龙、黑魔法、怪兽……精灵虽然长生不老，但能轻而易举地被杀死。如今连小猫都能杀死一个精灵——”她瞥了眼艾丹, “啊，无意冒犯。”
艾丹耸肩表示无所谓。
“不过, 现在，看看你们俩，简直就是月神和森林神本尊！你们就是我的缪斯啊。”
阿什琳眉头一蹙。
“别担心, ”艾丹安慰，“劳瑞尔已经拿我当月神的代餐很久了。”
阿什琳可不想当任何东西的“代餐”，神祇也不行。
“各个种族都以为太阳神和月神的关系更有趣，实则不然。”劳瑞尔闭着一只眼，观察他们的动作，“月亮和森林才充满趣味……暗夜与幽林的默契浑然天成。传闻他们有一丝暧昧呢。”
阿什琳感到艾丹正凝视着自己。
他们面对面半躺着。在劳瑞尔的要求下，艾丹必须“非常专心地”注视阿什琳。那双紫色的眼睛令她无法回视，每分每秒都难熬至极，不得不一直望着垃圾堆的方向。
如果几天前有人问她，愿不愿意和世界上最伟大的精灵乐师一起当模特，她会毫不犹豫地答应。
可事实并非如此。
艾丹令她心烦意乱，而她说不出原因。不是那种有趣的心烦意乱——更多是烦躁。
她有种预感，精灵乐师对她有所隐瞒。她想要询问，却无从下口。