与此同时一道传出来的还有江昌义的死讯，伯府对外的说辞是他伤得实在是太重，这几日一直命悬一线，最终伤重而亡。
伯府挂起白幡，府中上下全着了孝，人应该确实是死了。
这事倒是快，也太过及时，像是掐好日子似的，完全踩中她的节奏，她怎么想都觉得太过巧合，派人出去打听一番。
辰时许，方勒来见她，除去告之大理寺和安元府衙并无异动的消息外，还告诉她另一件事，那就是幽篁馆今日有人出城，出城的人是洛公子，与之一道的是一位姓吴的商贾。
那吴姓商贾是他的恩客之一，美其名曰带相好的去京外游玩。
一切都很正常，办丧的办丧，行乐的行乐。
人世间的悲欢离合，从来都是自己的事，与旁人无关。
白小姐在白鹤的怀里叫唤着，双耳飞起，琉璃大眼瞪着铁细网笼子里的那两条石龙子，不停地哈着气，一副炸毛要战斗的架势。
笼子做得很大，里面仿着野外的环境，底下铺着草皮，上方放置充做树丛的枝条，那两条石龙子一条躲在角落里，另一条趴在枝条上。
“这石龙子是南州之物，也不知在这里能活多久。”白鹤感慨道。
南州湿热，而安元府干冷，这个时节里还好说，若是到了冬日里，像石龙子这样喜湿喜潮又不耐寒的生物，极有可能挨不过去。
那么李戌呢？
魏昭想，他此时必是已远离了危险之地，身边还有人，应该不会死。
“能不能活，就看他们的造化。”
不管是对人还是对物，她已做到自己应尽的地步，至于结果如何，只能是听天命。
而今摆在她面前的，还有一个不得不面对的问题，那就是李戌的离开，她该以何种解释自圆其说？
依照大周律例，举凡买卖下人、放妾还籍之事，皆应该去府衙过明路。
当然律法之下，亦有不少人钻空子。比如说之前她未将白契换红契之事，搁在很多高门内宅中都不少见。
倘若没有人见过李戌，那么这事她也不用对任何人交待，坏就坏在李戌的存在不少人知道，大理寺那边她可以不必理会，崔绩那里她是无论如何都要有个说法的。
一则他摆明对李戌上心，二则他是安元府的少尹，统管着这些事。
更有第三则，他还是她的继兄，抬头不见低头见，躲不过绕不开的那种关系，所以她不得不和他说。
*
申时许，离府衙关门没多少时间，她才忧心忡忡地赶到。
衙门外站着守卫，持长缨枪以待。左侧是獬豸神兽石雕，张牙舞爪威风赫赫，右侧是红漆牛皮的登闻鼓，硕大通圆仿若照不清人影的镜子。
她站在台阶之下，深吸一口气后上前。
守卫听她说是少尹的妹妹，来找少尹有事，忙将她请到仪门内。她望着正堂外匾额上的正大光明四个字，没由来的有些心虚，低下头去装作守礼生怯的模样。
严明肃穆之地，连地上的青砖都四四方方，端正到不近人情。
约摸一刻钟左右，她见到了崔绩。
明媚的光线之中，那抹绯色被渲染得分外的艳丽，衬得他冷玉般的脸如沐朝霞，俊美无双美不胜收。
他看到她的那一刹那，幽沉的眸中似有无数情绪错综而过。
“四妹妹怎么来了，可是有什么急事？”
这好听的声音，却让人毫无如沐春风之感。
魏昭打起十二分精神来应对，看上去一脸的纠结和愧疚，将忐忑不安与心虚的状态表现得恰到好处。
她的出现如同一阵香风，不多时吹遍府衙。
衙门上下很快都知道自家少尹有个长得像天仙人物的妹妹，争先恐后地装作有事没事地进进出出，偷偷地看着他们。
崔绩见之，不着痕迹地挪了几步，正好将她遮住，隔绝着那些人窥探的目光。
她低着头，并未注意到这一点。
“兄长，我有一事想来请教你……”
“你说。”
“我新买的那个下人，他昨晚上突然求我，说他原本出身不错，还是个识文断字之人，却不想他父亲死后被堂亲算计，为了夺他的家产将他发卖为奴，几经转手之后被我买下。
他求我放他走，等他夺回家产报仇之后定会好好报答我。我对他的遭遇深表同情，一时不忍生了恻隐之心，便让他走了。”
这番说辞听起来似乎像那么回事，其实一点都经不起推敲。她声音越说越小，这会儿的心虚不用装，而是实打实的没底气。
因为她的头越来越低，身高腿长的人只能俯眼看她，她的脸看不见，唯有一双小巧的耳朵暴露在别人的视线中。
嫩生生的，隐约可见细小的绒毛，像是白玉耳。
崔绩不期然想到上过药之后短暂睡去时所做的梦来，梦里他幼年养着的那只白猫还在，温顺乖巧地窝在他的怀里，他抚摸着它，满心的欢喜。
倏地，白猫不见了，取而代之的是眼前这个继妹，像只猫儿一样娇软地偎着他，用嫩白的脸蹭着他……
他忽然觉得有些燥热，手指动了动，接着皱起眉来，“私放奴隶，依律是不允许的，轻则罚银，重则杖刑，但你那下人未换红契，并未记录在府衙，衙门无从追究，也就不能定你的罪。”
“兄长，这些事我不懂，我一时意气行事，还当自己做了一件好事，只是事后越想越觉得不妥当。”
“你此举确实不妥。”
崔绩走近一步，颀长身体投下的阴影伴随着深沉的压迫感，令人不寒而栗。
魏昭好像听到咽口水的声音，像是猛兽盯着猎物时发出来的动静，不由得全身紧绷。
有那么一瞬间，她以为自己所做的一切全都没能逃过面前之人的眼睛。
“兄长，我知道错了。”
崔绩冷着脸，掩饰着心里的那股子燥气，“你一时心软，却不知可能后果不堪设想。我若是你，事后定当不会说是自己将人放走的，尤其是进了衙门之后，只能一口咬定人是自己逃走的。”
这是在教她吗？
她睫毛颤着，半掀着眼皮，“我……我不会撒谎。”
话音一落，她似乎听到一声轻笑。
“四妹妹不用害怕，你我是兄妹，我自会帮你。”
虽不知这人到底知道多少，又为何会说这样的话，但从明面上来说，她觉得他应该还没有戳穿她的打算。
难道是因为昨晚的缘故？
这么说来私下攀交情应该有用，或许是她说的那些话戳中了什么，这人才会对她有所宽容。
“那一切就拜托兄长了。”
崔绩“嗯”了一声，没再继续这个话题，而是话锋一转，道：“今日十五，四妹妹也要回崔府，那就一起走。”
继兄妹也是兄妹，兄妹一起归家，是极其合理的事。
但不合情。
她想也没想地拒绝，不等他再多说什么，赶紧告辞，然后头也不回地走人。
斗南端着茶水点心过来，看着她匆匆离去的背影，颇有几分纳闷地道：“以前我瞧着四姑娘安安静静的，是个如水一样的女子。近几日倒是有些不同，像是水底下着了火，言行举止都与以往不一样。她跑什么啊，这么着急，难道是被吓着了？”
崔绩闻言，目光骤然幽深。
那清冷如静湖的眸底映着阳光，恰似忽然盛开绚丽的荼蘼花。
诡异而艳丽。
宽大的官服袖子里，碧绿的小圆蛇头钻出来。
他垂眸睥睨一眼，小蛇似打了个寒战，立马缩了回去。
作者有话说：
----------------------
第20章
*
魏昭出了府衙之后，这才长长松了一口气。
她没有耽搁，直奔崔府而去。
一到府里，门房给她传了两句话，一是魏绮罗的留言，说是自己和崔洵去敬远府吊唁。二是盛氏说的，让她回来后去听闲堂一趟。
盛氏鲜少找她，这些年来类似的事一只手都能数清。
她多问了门房几句，得知府里风平浪静的，并没有其他事。也就是说，昨天没有大夫上门，夏姨娘有孕的事还瞒着所有人。
“姑娘，老夫人找你，是不是因为昨日你就那么走了，夏姨娘和三姑娘告了你的状？”
不怪白鹤会这么想，她自己也是同样的猜测。
府里雅致如故，假山嶙峋亭角飞翘，树木修剪成型，草坪打理干净，不拘是曲廊小径，还是通幽的石子，皆彰显着主家的品位。
还未近听闲堂，便听到一阵欢声笑语。
她疑惑着，迈进门槛。
林氏杨氏母女都在，并未见崔明淑，崔砚也不在。
盛氏满面红光，一脸的喜气，招呼着上前，“昭丫头，你姨祖母和欣然表姐要进京小住些日子，你这些天就住在府里，多陪陪你欣然表姐。”