“相爷，这温瑾昀……他，他当真手眼通天?”
一个没有实权、只能写写文章的太傅，还能比得上相爷手下那批眼线?
王清风百思不得其解。
杨怀山却只是冷森森地说了一句。
“温瑾昀这个人呐，你若是不去招惹他，还能相安无事，可一旦招惹了他，那就别想全身而退。”
……
王清风离开后，杨怀山养在府上的门客进入书房。
那人不过十六七岁，模样清秀，身材瘦削。
他穿着青灰色的外衫，袖口处还有磨损的痕迹，浑身上下透露着一股清贫感。
“拜见相爷。”
杨怀山看向那人的眼神中满是欣赏之意，摆了摆手，笑道，“此处无外人，免礼吧。”
那人直起脊背后，杨怀山又招呼他入座，交谈间，语气格外和善。
“简舟啊，听下人说，你为了准备来年的春闱，一直在闭门用功?”
宋简舟颔首回道，“春闱在即，学子们无一不是悬梁刺股，朝夕必争。简舟得蒙相爷收留照拂，更不能辜负相爷厚望。”
杨怀山摸了摸颏下的胡子，点头赞赏。
“凡事讲求中庸之道，有志是好事，但不可过头。
“本相看中你的才能，即便你不能在春闱取得好名次，也会为你谋个好差事。
“再不济，本相府中门客众多，养着你也不成问题。
“何况，春闱年年有，并非今年就一定要得头筹，尽你所能，正常发挥就好。”
宋简舟双手放于身前，对着杨怀上作揖行礼。
“相爷之恩，简舟铭记于心。诚如相爷所言，即便不能取得好名次，只要相爷不嫌弃，我愿留在相府，终生为您效犬马之劳。”
无论如何，杨怀山对他有救命之恩、知遇之恩，他定要报答。
“哈哈!好，好啊!本相的大门，永远向你敞开着。”杨怀山朗笑了几声。
不一会儿，杨怀山又面露忧愁。
“眼下有一事，已经困扰本相多日，既然你在这儿，正好听听你的见解。”
宋简舟立即起身作揖，“相爷请讲。”
于是，杨怀山将王清风那事儿的来龙去脉详述了一遍。
宋简舟听完后，若有所思。
思忖完，他才自信从容地开口。
“我认为，温太傅没对王大人赶尽杀绝，是为了制衡，同时，也是不想与您交恶，卖您一个人情。”
杨怀山摇了摇头，不予认同。
“简舟，你还是说得太委婉。若真是看在本相的面子上，卖本相这个人情，本相日后还他就是，也就不必这般苦恼了。”
宋简舟犹豫片刻后，反问。
“相爷认为，温太傅是在敲山震虎么。”
此言一出，杨怀山的眼中就多了一份狠厉。
他看着宋简舟，语气骤冷。
“难道不是吗。下马威、敲山锤。温瑾昀这是在借王清风给本相颜色看呢。”
见杨怀山已经将话说开，宋简舟也就没了顾忌。
他大胆直言。
“表面看，温太傅是在对付王大人，实际上，他是在敲打相爷您，由此看来，此人若是不能为相爷所用，那便不得不除了。”
说完这最后一句，宋简舟额上已有汗。
气氛死寂，他敛声屏气，只待杨怀山开口。
见杨怀山起身，宋简舟也赶紧站起来。
紧接着，杨怀山走到他面前，拍了拍他的肩膀，意味深长地说了句。
“本相差点忘了，你也才十六岁。”
宋简舟不解地敛眉。
而后，杨怀山又接着说道。
“春闱暂且搁置一年吧。”
“相爷……”宋简舟语调微急，想要问为什么。
他为春闱准备了这么久，自认为有信心夺魁，为什么要弃考!
杨怀山看出他的不甘和疑惑，以一种轻松的口吻，笑着道。
“简舟，你的才学不成问题，但身在官场，光靠才学可不够。”
宋简舟明白这些道理，但还是想为自己争取。
“相爷，我可以学!温瑾昀十三岁就破格入了翰林，我已经十六了，难道还不如十三岁的……”
杨怀山并未打断他，宋简舟说到这儿，自己乖乖闭上了嘴，面露窘迫。
“相爷，是简舟失礼了。”
杨怀山并未责备他，仍然面带看似和善的笑容，鼓励他。
“慢慢来吧，本相从不拔苗助长。”
“是。”宋简舟纵然不甘心就此错过春闱，却还是顺从下来。
他弯下笔直的脊梁，向杨怀山行了个拜别礼。
……
从慕卿卿那儿拿走了乔家二公子的画像后，慕辞连着几天都没出府，一直在临摹那人的画像。
李谦忍着几天没去打扰，是不想逼得太紧，免得阿辞厌了他。
没想到，再见到她时，她却对一个素未谋面的乔二公子赞不绝口。
“姐夫，昭阳姐姐说，等开了春，就安排我和乔二公子见面呢。
“昭阳姐姐还说，乔二公子文采好，在宛城很有名气呢。