黛拉将本子和笔放上讲台，扫过她们每一个人的脸。
她知道，现在还只是推行女性教育的第一步，维尔利汀作为院长已经做到了很多。维尔利汀花了很长时间来说服她们，又花了很长时间来说服她们的贵族父亲，最终，还是让第一批学生来到了这里。
她还知道，以后这里一定会坐更多的人。不同年龄段的妇女、不同地区的妇女，甚至是那些没有能力上学的妇女，只要她们想
来，维尔利汀就算克服艰巨的困难也会让她们来。未来，这里一定会坐上更多更多不同的人，会把这里坐满。
黛拉打开笔记，拿起粉笔，对着下面仅坐了三排且只坐了中间一小部分的女士们开始讲课：
“接下来我们学习解剖学的1章 ：人体基本结构……”
在不同领域的不同岗位里，维尔利汀的好友们永远有她们要做的事。
赫妮在忙着对曾经的兰彻斯特地区做改革，改掉那些顽固旧贵族的观念，向公民普及新律法。据说阿卡姆利一直在追求她，她态度不明，但还是允许他在自己这里做手下。
维尔利汀来到她府邸去看她，她的孩子活泼得很。现在已经会抱着她的腿喊她姨姨，还会跟她撒娇，对维尔利汀亲近远胜除母亲外的所有人。有一个当公爵的老妈，还有全领民的喜爱，没有人比她更理所当然地拥有一个无比光明的未来。
维尔利汀抱她抱得高兴了，脑海中骤然灵光一闪，提出把赫妮女儿认作干女儿继承王位。结果被赫妮哈哈大笑取笑着拒绝了。
“我女儿呀，做个公爵就行了，她以后已经够有钱够悠闲的了，我可不想让她整天面对着那些臭脸大臣，跟你一样那么累。”
“不过，”她很快又凑近，在维尔利汀耳边压低了声音说：“像你一样有三四五个老公伺候还是可以的。你以后可千万不要在我女儿身上运行那套一夫一妻法啊。”
两人分开，互相捧着肚子哈哈大笑。而那两岁的孩子坐在中央小座椅上，睁大了眼睛好奇地左望望维尔利汀右望望妈妈，显然还不理解发生了什么。
在离霍夫曼公爵领尚有一段距离的铁公爵宅邸，薇尔兰妲近些时候收拾收拾行李，毅然回了娘家。
她要跟她的母家英斯坦列表明态度，一定要改回她曾经的姓氏。很多时候不是她自己不愿改，而是她的母家抗拒她继续使用原先的名字。她必须用丈夫的姓氏“伯艮蒂斯”，这样才是两家友好联姻的象征，是英斯坦列家的好女儿。
可她不是铁公爵的附庸，不是自己丈夫的附庸，更不是任两家随意摆弄的附庸。她也有自己的思想，她是薇尔兰妲，仅仅只是薇尔兰妲这个人，有自己的产业，并不是两家利益交换下产生的衍生物。
也许从前她还没有下定决心，毕竟在凯撒皇室当政时，即使是贵族女性想要拿回姓氏也会被压下去、没有话语权。但现在是她的好友维尔利汀当政，严苛条律不再束缚于她，维尔利汀让她看到了崭新的改变，她也要像维尔利汀一样勇敢下去。薇尔兰妲拎起了行李箱。
所幸她的丈夫也支持她。铁公爵听完之后毫不犹豫表示了同意，并从除睡觉时间不走出的书房走了出去，帮她收拾了东西。
还备了些她自己都不知道要准备的细软。克里斯蒂安在她的床前为她忙前忙后，打开她的衣柜为她取出保暖的衣服。看着他这个样子，薇尔兰妲有些愧疚。
毕竟她也极少这样关照他。在这件事上，薇尔兰妲没有考虑过他的感受。
不是把他的姓氏改走后他的感受，而是如果要改姓将不得不面临一些必要风险时他的感受。
薇尔兰妲站在他背后，轻轻说：
“……如果我要改回姓氏，就不得不违反一些现在还没来得及修改的条律。我们很有可能要面对离婚的风险……”
说到这句话时，不仅她哽了哽，克里斯蒂安的动作也当即顿在了当地。
不过很快，他就恢复了为她收拾衣服的动作，声音还像他行军打仗时般没什么起伏：
“这没什么的。为了做到我们想要的事，有一些牺牲都是必要的。薇尔兰妲，你的姓氏是完全属于你的，在这件事上，大可不必考虑我。”
他一直是这样，有效率且令人放心。薇尔兰妲在他身后松快了松快神情，不再有对未来的焦虑，准备好迎接后续的所有事情。
可是克里斯蒂安在为她收拾好行李、扣好箱盖且压了压实后，撑着她的行李箱，弯了弯腰。
……良久之后，他才模糊着声音说：
“亲爱的……我知道，当年你嫁给我，其实并不完全出自你的意愿。”
薇尔兰妲的心揪了揪。
他用上了良久未用上的那个称呼“亲爱的”，那只在他们年轻时用过，而现在的大部分时候，他们彼此称呼的都是对方的小名。她听克里斯蒂安接着说：
“其实我当年也不知道，与你结婚之后将会怎样……可是见到你的第一眼后我就确认，我会喜欢你，我会爱你。”
他转过身来，面对薇尔兰妲：“还记得吗？面对我时你是最骄傲的薇尔兰妲，高仰着头，问我我的名字……我很确信，我喜欢的就是那样的你，我绝不想让那样的你受委屈，也绝不想让那样的你因为委屈而流泪。”
薇尔兰妲含着泪。她知道，这些年里，克里斯蒂安一直为她做了许多。帮她拦住外面的为难，支持她做自己的事业，甚至帮助维尔利汀，也绝大部分是出自不想让她伤心。
克里斯蒂安捧着她的手，这些年她一直是那个女孩，那个骄傲有自我有主张的女孩，如果她不再是那个女孩，那他这个铁公爵的名号也大可不必存在于世上了。
只是坚硬如克里斯蒂安，此时也不禁流下了热泪。曾经身为夫妻时未曾想过有一天失去对方的后果，可是在即将分开时，才最深切地意识到对方有多珍重。
可克里斯蒂安不后悔。她是薇尔兰妲，首先是她自己的薇尔兰妲，不是他的薇尔兰妲。
克里斯蒂安唯一后悔的是，没能在回来时为她买上更大的行李箱，没能为她装上更多的衣服。刚才把那装满的箱子拎了拎，他才意识到，薇尔兰妲的行李有多么的轻。
为什么没有在好不容易回来时为她带上更多东西呢？薇尔兰妲一直在家里等着他，而他，却从未记得在回来的路上为她买上更多的衣服。假设薇尔兰妲出游时装上过足够多他为她带来的东西，那么就会记得更换更大的行李箱，不会一直在用这只尽管装满却仍然拎上去很轻的箱子了。
只是薇尔兰妲在听到他这个念头后，却不禁明白他有些多愁善感。
拜托，她出游时哪里会带上那么多东西呀？这只箱子装满后也只有铁公爵会觉得轻，她已经觉得够重了好吗？
但她没说什么，只是默默上前，抱住了克里斯蒂安。
……即使再困苦的场面都见过，她和克里斯蒂安二人还是流下了热泪。
是啊，离婚，要离婚了。这个字眼，放在他们从前，想都不敢想。
克里斯蒂安抱着她，抱着抱着就流下了热泪。这是薇尔兰妲最后的温度，而这一次，很可能就是他们作为夫妻时的最后一面。
谁能不多愁善感呢？
“英斯坦列那里的温度很冷……你记得多加些衣服……”
“姑姑家的二表哥你最不喜欢相处……但面对他时你绝对
会占上风，我知道的……”
“家里的事你也不用担心……你走之后，我一定会全照顾好，不必记挂。”
明明是叮嘱的话，可却越说越伤心，越说越缓解不了分别的痛苦。克里斯蒂安最珍重的薇尔兰妲要离开了，她将临走时，他抓着她的手，依旧不舍得与她分离。
克里斯蒂安看着薇尔兰妲的双眼，两人眼里都有星点般的泪。他最珍重的话，必须赠献于她。
“夫人，我克里斯蒂安伯艮蒂斯，从来没有像爱你一样，爱过任何人，我知道待在这伯艮蒂斯公爵府实非你所愿，我这个人，也未必是你有选择地爱上。可是……”
“如果你愿意的话……我想要重新追求你。”
离婚之后，他也仍想作为薇尔兰妲——这个他心爱的姑娘的伴侣而活着。
薇尔兰妲含泪点头答应了。
她拎上行李箱，离开了她曾生活过十数年的家。
外头的光亮向她涌来，薇尔兰妲面色平静而骄傲地向前走去。
一切都不可怕了。
处理完剩下一些必要的事后，维尔利汀看了看呈上来的报表与卷宗。
因缪在统筹银发人种，最近流离失散在各处的银发人种纷纷回来，在原先居住的地区那里重新建立起家园，他要作为那些人最愿意托付信赖的人，安排好那些人的居住事项，同时考虑好他们的去路。现在有个项目倒是亟待他参与，他正在为那个项目，持续不断地学习中。