宋蝉最是知道陆沛为人品性，只想着回避，便压身欲离。
“若是四哥哥同姐姐有事商量，那妹妹先回去了。”
“婵妹妹等等，等等！”陆沛先一步喊住宋蝉。
宋蝉不得已又站住了。
陆沛冲陆泠使了使眼色，说道：“那个，那个，你不是说要去吃长乐街的烧鹅吗，我前几天就约好了，你忘了吗？”
“我何时说过？”
陆泠一时有些摸不着头脑，但又因着自己素日好美食，也吃不准自己到底说没说过，因而说话也没甚底气。
“你每日说话那么多，肯定又是忘了，今日婵妹妹在，何不同去呢！”
长乐街的烧鹅的确是美味，若是陆沛请客倒也未尝不可。
只陆泠正要回答，抬起眼忽看到了一道熟悉的身影。
“哎？三哥哥。”
陆沛正对着两位姐妹说话，浑然不知身后的事，只当陆泠是在唬他。
“你只说去不去便是了，少拿三哥吓我，他此时候该还在千鹰司办案呢，怎么会出现在这里？”
宋蝉听见陆湛的名字，心头不禁一惊。
她半信半疑地循声抬头望去。
竹影回廊后，陆湛果真正与一名男子并肩向他们走来。
第19章
微风习习，竹影婆娑。
陆沛与陆泠的声音还萦绕在耳边，宋蝉双脚像是被钉住了一般，片刻后才如梦初醒，下意识地想要转身逃离。
却被陆泠挽住了胳膊。
“瞧见了吗？三哥哥旁边那位便是京里有名的薛公子。”
陆泠又不免点评几句：“其实要我说，三哥哥的容貌气质都较薛公子更胜一筹，不过是他性子太过疏离，整日冷着一张脸，京中的贵小姐哪里还敢亲近。”
这并非是虚言。
宋蝉抬起眼便看见两名郎君走在一起，身姿高俊，行举极尽优雅，行动间衫袍翻涌似云浪，活像画里走出来的人物。
若是在街上见到这样俊朗的陌生男子，宋蝉也会忍不住驻足想要多看两眼。
可偏偏那人她不仅相识，昨夜甚至还刚与他共处一室，肌肤相亲，舌齿交融。
那些令人面红耳赤的荒唐事瞬间如潮水般涌上心头，宋蝉甚至感到唇瓣微微颤抖，泛起一阵酥麻之感。
此刻再想走，已经晚了。
两名郎君已从回廊尽头走来，站在他们面前停下脚步。
宋蝉下意识地垂了眼，又不自觉将领口紧了紧。
只是即便她没有抬头，也能感受到头顶陆湛的目光。
就像盛暑刺目的太阳，避之不及，她只能赤裸裸地接受煎熬的炙烤。
“泠妹，沛弟。”薛公子的声音如他外形一般，柔和若春日柳枝拂过的湖面。
陆沛听见这声音，才猛然转过身来，终于明白了陆泠并未诓他。
他从小不怕爹爹，不怕大哥，唯独最怕这名三哥陆湛。
小时候他顽皮，见陆湛站在水边，想要吓唬着推他一把，瞧瞧这位素日冷峻的三哥难得窘迫的模样。
哪成想陆湛就像背后也有眼睛一般，提前预料了他的行动，待他悄然接近，正准备向前施力时，陆湛却突然向侧一躲，害得他没收住力掉进了水里。
本以为是兄弟间的玩闹，谁成想陆湛竟真的站在岸旁冷眼旁观，直到最后看他将要咽气，才叫了人将他救上来。
他那道如凝霜雪的目光，陆沛这辈子都忘不掉，从那之后，他见着陆湛能躲则躲，绝不敢多说一句。
陆沛一时不免声音颤颤：“三…三哥，薛兄……”
陆湛疏冷的眉眼扫过陆沛，陆沛只觉像是有把刀子贴着他的脊背上滑一般，浑身发寒的熟悉感觉又蔓延开来。
他唯恐被陆湛看透他那些旖旎心思，当即兴致缺缺，再也没了对新妹妹插科打诨的心思。
“忽然想起阿娘还叫我下学后去找她一趟，弟弟先行一步了！”
陆沛不敢抬起头与陆湛对视，怂着眉一溜烟跑走了，甚至都来不及再与宋蝉好好作别。
“你这四弟还是同以前一样有趣。”薛行简不由得笑了。
“薛大哥好久没来府里玩了，可是忙着应付西城吴小娘子的事情呢？”
陆泠素来胆子大，虽也有些畏惧陆湛气势，但对着薛行简这般好颜色的大哥哥，总是格外觉着亲切，想与他多说几句。
听陆泠此言，薛行简神色一滞，抬袖轻轻掩住口，清了清嗓子，面色瞬间染上几分无奈。
那西城的吴小娘子，确实与他有着一段令人头疼的痴缠故事。
还记得那日，城中最热闹的戏园子开演新戏，他闲来无事便去凑个热闹，吴小娘子恰好在邻座。
他不过是出于礼貌，对戏中的情节发表了些见解，与吴小娘子攀谈了几句。
可谁能想到，就因着这么几句，吴小娘子生生记挂了好久，回到家中又哭又闹，说什么非他不嫁，弄得满城皆知，连他都被父亲责骂了一顿，着实让他头疼不已。
“泠妹妹这张嘴，还是不饶人，专挑痛处说。”
薛行简轻描淡写地一句，预备应付过去，正巧看见陆泠身旁那位女郎瞧着面生。
虽戴着面罩，但可见身姿袅娉，一双剪水眸盈盈似诉，长睫微颤，十分惹人怜爱。
“这位妹妹是？”
陆泠抢先答了：“这是刚来府中的纪妹妹。”
薛行简心下了然，不再多说。
只是看着她脸上的面纱，还是还不住问道：“纪妹妹可是身子不适？这里是风口，咱们可去一旁避避，别叫风再吹着。”
宋蝉本就觉得与陆湛再见浑身不自在，如今被薛公子这么一问，更是羞得无地自容。
又看见一片竹叶落下，恰与陆湛绣着云纹的裳角交缠，顿时昨夜又想起他是怎样将她牢牢箍在桌上，又是怎样在她齿间搅弄掠夺。
面纱下双颊滚烫，热得快要烧起来了。
“行简。”陆湛沉声开口打断。
薛行简颇有些诧异地向陆湛看了一眼。
要知道，陆湛从前可从不会在意女郎们的事情，今日这又是怎么了？
*
家塾一别后，陆湛连着几日都宿在千鹰司中。
这夜薛行简携酒来见，坐下便为二人各斟酒一杯，开门见山地问。
“那日在你家见到的纪妹妹，就是当初那个宋蝉吧？”
当时沈知培一案连带宋蝉的事，薛行简多有助力。
陆湛并未直面回答，薛行简权当他默认了。
他与陆湛相识于年少，一路相伴长大。无论是陆湛家中难以向外人道的私隐，还是后来官场上许多不能见光的事情，他都自信能够了然于胸。
可是这些日子，他总觉得有些看不明白陆湛了。
或是说，陆湛也有了不能为他所知的秘密。
陆湛杯中的秋露白已饮尽了，薛行简又替他倒上一杯。
该借几分酒醉，才能说出真话吧。
“你这连着几天不回去住，也与她有关？”
“没有。”
陆湛否认得很快。
修长的手指扣在杯沿，轻轻摩挲了几下。
“不过是近日府里人多口杂，我想出来避个清净，与她有何干系？”
薛行简轻声笑了。
“你多年来从不爱饮酒，为何近日又要我陪你饮？”
陆湛的眸色晦暗不明，不知是否染上了酒意，颈侧竟也微微泛红起来。
他沉默不语，只是握紧酒杯，又一饮而尽。
这些日子他不愿回去，也是不想再故地重温那夜的失态。
他始终想不明白，他一向克制，究竟为何会对宋蝉泛起那种冲动。
思虑不得，便干脆不再思虑。
薛行简观察着陆湛的神色，心中只觉有趣。
哪怕那些年被陆国公逼到最狠的时候，陆湛也不曾有过这般状态。一向沉如死水的古潭，竟也有了波澜？
薛行简支腮半倚桌台，借着烛光，忽来了一句。
“沧鸣，你养狸奴了？”
陆湛眼神一怔，顺着薛行简的目光看向自己搭在桌面上的手背。
望着手背上那两道刚起了新痂的抓痕，陆湛了然了。
不禁自嘲似地冷笑了一声：“不过是个不大听话的狸奴罢了。”
*
国公府赵小娘屋中，侍女端上小厨房刚做好的点心，一一摆放桌上后，陆续退下。
赵小娘与外甥女赵婉坐在桌前，为她夹了一块玉芙糕。
“你可知道我为什么要让你来国公府？”
赵婉轻声道谢，听了赵小娘的话，耳尖微微泛红：“在家中阿娘跟我提到过一些，也叮嘱了我，来国公府后一切要听姨妈的安排。”
赵婉也到了议婚论嫁的年龄。
论家世，她并无显赫门第可倚仗；谈容貌，亦是中人之姿，难称惊艳。
阿娘跟她说过，这次让她来，便是要她接近国公府的三郎君，成为他的枕边人。